Пусть лучше он останется для нее безымянным и безликим, но пусть она смотрит на него так, как сейчас. Когда-нибудь он откроется, но не сейчас.
Когда она его…
Дальше мысли оборвались.
Усилием воли выходя из оцепенения, Вадим оглянулся, бой в коридоре уже прекратился, разбойников разоружили и вытолкали.
Обернулся лицом к ней. Поклонился королеве. Она ведь королева? Для него уж точно.
И проговорил прерывающимся голосом:
— Позвольте… я выведу вас.
Потом кивнул тому мужику, по виду телохранителю, что был в подвале вместе с женщинами, чтобы занялся второй испуганной девчонкой. Впрочем, тот и сам понимал, что ему делать. А Вадим подхватил Миру на руки и понес драгоценную ношу из проклятого затхлого подвала на воздух.
* * *
Этот таинственный рыцарь, закутанный в серый плащ, нес ее на руках. Мира вслушивалась в стук его сердца и думала про себя:
— Господи… если это сказка, то пусть она не кончается… Пожалуйста…
Наверное, стоило вот так попасть в столько разных передряг, чтобы потом в итоге рыцарь нес тебя на руках…
Она и не заметила, как вышли во двор. Мужчина по-прежнему нес ее, прижимая к груди. Он направлялся к той стороне двора, где были привязаны лошади. Оставалось пройти всего-то метров десять, и тут внезапно случилось что-то, заставившее его резко обернуться, одновременно спуская ее наземь и пряча за спину.
Посреди двора мерцал портал. А рядом с перекошенным от злости лицом стоял тот, кого Мирослава хотела бы видеть сейчас меньше всего. Принц Джонах.
Глава 21
— Она моя! — прошипел Джонах, глядя на них горящими глазами. — Отойди, если хочешь жить!
Он преследовал отряд всадников всю дорогу. Большую часть пути верхом, позволяя себе только короткие переходы. Своего коня взял сразу, первым делом зайдя в конюшню, перед тем как исчезнуть из замка.
Состояние дикой нервозности изматывало его.
Джонаха раздирала какая-то одержимость, словно кто-то ворочался внутри, не находя выхода. И уж неизвестно кому, ему, или тому, что ворочалось внутри, просто необходимо было добраться до ведьмы. У него был четкий план. Дождаться пока все будет закончено, а после молниеносно забрать свою добычу и уйти порталом. Просто набраться терпения и подождать.
Но о каком терпении можно было говорить теперь?! Теперь, когда этот ублюдок, наглухо затянутый в плащ, забирал его добычу, его ведьму?!
Руки Джонаха странно подрагивали, словно удлиняясь зрительно. А то, что все время ворочалось внутри вдруг выдвинулось на поверхность и взяло контроль над его телом и разумом. Новым взглядом Джонах четко различал призрачную тень за спиной мужчины. Тень подрагивала, словно прозрачная вороненая сталь, укрывая от него ведьму. И это взбесило до крайности.
Тот, кто был им теперь, не боялся тени, он был сделан из того же теста и чувствовал свою силу. Сила не могла ждать, Джонах ринулся в атаку.
* * *
В первый момент, как только Вадим, еще не остывший после схватки, уловил угрозу рядом, в нем ярко вспыхнуло смешанное чувство досады с яростью пополам и страх за Мирославу. Моментально развернувшись, увидел перед собой злобно ощеренного младшего принца, братца Рихарта. Первым движением души было послать гада по-русски. Но вовремя опомнился, только процедил сквозь зубы:
— Пошшшел ты! — и постарался полностью закрыть собой Мирославу.
Конечно, портал посреди двора — это не то, что видишь каждый день. Все вокруг сначала застыли, пораженные зрелищем, но момент замешательства прошел, и к принцу Джонаху со всех сторон устремились вооруженные люди. Однако тот повел властно руками вокруг, посылая волну силы. Людей просто смяло, разбросав, словно щепки.
И тут Вадим неожиданно заметил за спиной Джонаха нечто. Маленькое пятно непроницаемого мрака. От этого черного сгустка отходили волны силы, оно срасталось с человеком, являясь его частью. Тень?
Вадим с удивлением понял, что видит тень Джонаха.
Так вот она какая, тайная сущность принца, мелькнула мысль, но на большее просто не осталось времени, потому что Джонах, выставив руку вперед, послал в него темную волну силы.
— Отойди от нее! Она моя! — рычал Джонах.
Мышцы вмиг сделались стальными от напряжения. Вадим почувствовал, как в груди толчком распрямилась пружина, высвобождая силу, и отмел рукой волну. Отмел к чертовой матери, чтобы она даже близко не коснулась женщины за его спиной. Больше всего сейчас боялся, чтобы с ней ничего не случилось.
Внезапно Джонах резко сместился вправо и снова выкинул вперед руку с криком:
— Ведьма моя!
Пятно мрака колыхнулось, устремляясь вслед за его рукой, стремительно потекло заливая давящей силой. И все же Вадиму удалось разглядеть сквозь тьму летящий клинок. Все вокруг замерло, словно застыло во времени, и он четко увидел вращающийся кинжал с лезвием из темной стали. Богато украшенная драгоценными камнями рукоять заканчивалась необычной формы когтем, который венчал кроваво-красный драгоценный камень, похожий на каплю крови.
Он не рассуждал, что-то действовало в тот момент за него, Вадим просто выкинул вперед ладонь, отбивая это, словно волейбольную подачу. А случившееся дальше было по своему и ужасно, и справедливо.
Но почему-то и трагично до слез.
Кинжал, которым Джонах метил, Вадим так и не разобрал, в него или в Миру, отлетел назад и вонзился в грудь Джонаха рукоятью. Прямо в солнечное сплетение.
Его тут же отбросило на землю, Джонах упал на спину, силясь подняться. Захрипел, закашлялся кровью. Удивленно уставился на острие, торчавшее из его груди, обхватил ладонью, пытаясь вытащить, но коготь застрял, Джонах только поранил руку.
В этот момент на его лице, которое сделалось вдруг молодым и светлым, было написано непонимание, обида и странная горечь осознания. Он напрягся снова, протягивая руку к женщине. Кровь струйкой текла по подбородку, капала с ладони, быстро растекалась лужей из раны на груди. Вместе с потоком крови его стремительно покидала жизнь. Слишком много потрачено сил, слишком поздно, слишком…
Понимая, что умирает, Джонах из последних сил потянулся к женщине. Он просил ее подойти проститься. Взглянуть, коснуться в последний раз. Глаза уже подернулись смертной пеленой, но в них еще светился призыв.
— Моя…
В последний раз шевельнулись губы умирающего, а потом глаза его закрылись.
У Вадима отчего-то сжалось сердце и захотелось отвернуться. Это был поединок и Джонах проиграл. Может быть, тот Джонах и был мерзавцем, может и заслужил свою смерть, но в чем-то, как мужчина… он мог его понять. Или как Хозяин тени Хозяина тени? Как знать.
Послышался шорох за его спиной. Мирослава упала в обморок.
