Заметил, что тот Эрвиг смотрел на девушку, подружку Мирославы, на Одри, когда думал, что никто не видит. Похоже, как и он, боялся отказа.
Смешно сказать, выходило, они два влюбленных страдальца.
Вадим себя не узнавал. Ему бы пойти к Мире, сказать ей все, а он не решался. Это он-то! С другой стороны, учитывая прежнее дурацкое поведение, как бы Мира, увидев его, не послала куда подальше.
А ему нельзя подальше, ему почему-то теперь нельзя было без нее. Его притягивала какая-то нужда, странная жажда. Но ведь и измениться он не мог, он такой, какой есть.
Вот и ходил под дверью как подросток, раздумывая.
Что же ты имел в виду, папа?
Знал, что так будет? Но откуда?
Откуда старый садист знал, что так будет?
* * *
Размышления оборвались внезапно. В этот момент на стену замка подышать свежим воздухом вышли Мирослава и Одри. За их спиной маячил Эрвиг.
Вадим немедленно вскочил, поправляя плащ и инстинктивно надвинул капюшон пониже.
* * *
Жизнь в Аламоре текла своим чередом, а у господина Селима Хаята жизнь тоже была крайне насыщенной. И прямо скажем, жизнь у него была совсем не сахар.
Сначала, когда очнулся от обморока и понял, что большая бездна все же настигла его, даже хотел повеситься. Но во-первых, вешаться там было не на чем, а во-вторых идея была вздорная и богопротивная, и Селим сразу же от нее отказался — слишком любил себя. И вот эта самая любовь к себе несчастному и сподвигла его искать пути к спасению.
Искать было крайне непросто. Высовываться наружу не посмел, жить хотелоь. А там как узнают, что господина потерял, смерть покажется лучшим из того, что эти людоеды с ним сделают. В итоге, несмотря на дикий голод, а может быть, именно благодаря ему, Селим и пошел снова в тот мир.
Конечно же, первым делом попытался найти место, где господина вместе с отрядом всадников завалило камнями. Нашел с четвертой попытки. Ох… зрелище показалось Селиму ужасным. Он даже проникся к погибшему русскому состраданием. Но от этого его собственная судьба ничуть не становилась лучше. Надо было хотя бы разыскать его тело, чтобы предъявить в качестве доказательства своей невиновности.
Вот он и принялся, кряхтя и стеная, рыскать среди громадных валунов. Лазать там было очень трудно, да еще неприятным было и то, что река поднялась, завал значительно сузил ее русло. Селим переживал, не осталось ли тело под водой. Это был вообще полнейший мрак и конец всему.
Поиски вывели его на пещеру, что образовалась стараниями Вадима, а потом Селим увидел и следы, уходившие в сторону дороги. Следы копыт. Всадников было шестеро. Безумная надежда зажглась в сердце несчастного. В ту минуту он был уверен, что этот русский не мог так просто погибнуть. И хоть он его терпеть не мог и боялся до колик, но ужасно обрадовался этой мысли.
Следы, это хорошо. Но теперь надо идти по тем следам дальше.
Идти пешком? На голодный желудок?
Это было слишком для измученного организма. Селим понял, для начала снова придется перемещаться и воровать. Воровать и перемещаться. С каждым разом перемещаться становилось проще (не говоря уже о том, что воришкой он стал первостатейным), хотя и требовало усилий. Но ему было страшно задерживаться там в одиночку. От русского исходила мощная аура силы и уверенности, с хозяином Селим чувствовал себя в том мире гораздо надежнее.
В общем, последние пару дней Селим только и делал что мотался туда-сюда по всему Аламору, но найти русского никак не удавалось. За это время он успел побывать в разных местах, видел движение групп вооруженных людей. Вот от них старался держаться подальше.
Каждую ночь, возвращаясь уставший как собака спать в свой саркофаг, не мог не отметить, что от этих скачков в пространстве становится гораздо стройнее. В другое время может, и порадовался бы. Но сейчас все мысли были только о том, чтобы найти русского и избавиться от бесконечного кошмара.
А в тот раз подумал прежде чем заснуть, не поискать ли ему женщину с браслетом? Вдруг это поможет найти хозяина.
Селим и не подозревал, насколько он был близок к истине.
Глава 23
Вечером ужин должны были подать в большом зале. Раз уж у Вдовьего замка теперь новый хозяин, решено было как-то отпраздновать это событие. А заодно и переименовать его как-нибудь пожизнерадостнее.
Эрвиг просил Одри взять на себя обязанности хозяйки. Краснел и смущался при этом страшно. Одри конечно же не отказалась, каждая леди с раннего возраста обучается, чтобы рано или поздно стать хозяйкой замка. В замке обнаружилось три человека прислуги, жили там вместе с леди Евладией. Они просто попрятались при появлении разбойников. Вот с ними Одри и занялась приведением мрачного каменного монстра в жилой вид.
А Эрвигу пришлось отправиться к королеве. Она хотела поговорить с телохранителем наедине. В первый момент Вадим как услышал, чуть не умер от зависти и ревности. Но вовремя заставил себя остановиться, понимая, что мужчина, столько времени защищавший ее, достоин доверия. К тому же, если б знал, о чем Мирослава собиралась говорить наедине со своим телохранителем, точно не стал бы ему завидовать.
Но Вадим этого не знал.
А потому, предоставленный сам себе весь остаток дня, вспоминал утреннюю встречу, короткий разговор с ней и думал. Думал. Что вконец сошел с ума. И что превратился в чертового рыцаря. Наверное.
Но… Она хотела видеть в нем рыцаря.
Она смотрела на него такими глазами, когда говорила:
— Вы спасли нам жизнь, лорд Темный странник. Благодарю вас от всей души. И если есть что-то, что я могла бы для вас сделать, я с удовольствием сделаю это.
Он готов был выкрикнуть, что да, есть! Но он сдержался, усилием воли погасив порыв. Поклонился, скрывая лицо:
— Не стоит благодарности, миледи.
Вадим видел, как она коротко вздохнула и спросила:
— Но вы же останетесь нашим гостем? Вы же… не уедете, — неуверенно оглянулась, обводя рукой пространство.
— Конечно, миледи, разве я могу оставить вас без защиты.
Глаза женщины засветились странной грустью и восхищением, она кивнула ему и пошла дальше, подхватив под руку Одри. А Вадим проводил ее взглядом, подавшись всем телом вслед. Но не тронулся с места. Рано. Пока еще страшно открыться. Вадим понимал, после того, как слова сказаны, обратной дороги не будет.
Она хотела видеть его рыцарем, и он даже готов был им оставаться. Но очень уж морально мучительно стало прятать лицо. Да и не привык прятаться, с его точки зрения это было проявлением трусости. Мира должна узнать правду.
Вадим весь день думал об этом, настраиваясь на серьезный разговор.
Потому и ждал сегодняшнего ужина, чтобы наконец сделать шаг, после которого отступать будет некуда. Перейти свой рубикон.
