* * *
Не легче пришлось и Эрвигу. Вот кого ожидал крайне тяжелый разговор. Стоило ему закрыть за собой дверь, услышал:
— Эрвиг, ты сейчас должен сказать мне одну вещь. Но прежде выслушай и не удивляйся.
На лице воина отразилось легкое недоумение. Однако скоро исчезло, сменившись обычным спокойствием.
— Я слушаю, миледи Линевра.
Мирослава прокашлялась. Понимая, что просто так этот мужик правды не выложит, решила начать издалека, да вообще с другого конца:
— Эрвиг, должна сказать, что меня зовут не Линевра. Я Мирослава.
Ноль реакции, только брови чуть шевельнулись. Мира подумала, что заставить его рассказать доктору о своих проблемах будет крайне сложно. Однако продолжила:
— И я… пришла сюда из другого мира. В день, когда королева Линевра ходила к священному источнику, мы с ней поменялись местами.
Эрвиг нахмурился, но ответил честно:
— Я сразу понял, что вы другая, миледи Ли… Мирослава. Но раз так судьбе угодно, значит, так тому и быть.
И вот как с такими непрошибаемыми типами говорить-то… Решила зайти с другого бока, копнуть ближе к телу.
— Эрвиг, что ты знаешь о нашей Одри. Только честно, ты понимаешь, о чем я.
— Я знаю, что леди Остейр ведьма. И что ее способности уникальны. Но я скорее умру, чем кто-то узнает об этом от меня.
— Тогда ты должен знать, что и я ведьма, — прямо выложила Мирослава.
Просто кивнул в ответ.
— Так вот, Эрвиг. В своем мире я была врачом. Я умею лечить болезни.
Спокойствие на лице.
— Ну все, мужик, — подумала она. — Ты сам нарвался.
А вслух сказала, как припечатала:
— А теперь скажи мне, как врачу, почему это ты не считаешь себя мужчиной?
Внезапный удар достиг цели. Несчастный побледнел как полотно, на секунду застыл, а потом резко поклонился и хотел уйти. Но Мирослава оказалась быстрее. Метнулась и, схватив его за руку, остановила.
— Стой, Эрвиг! Это не праздный вопрос и не насмешка! Я врач и я могу помочь.
И быстро заговорила, глядя в глаза:
— Прошу тебя, поверь мне. Пожалуйста. Я хочу, чтобы вы с Одри поженились, и сделаю все, что для этого будет нужно. Даже заберу вас обоих с собой в свой мир. У нас лечение гораздо надежнее. Но мне надо знать.
Воин мягко высвободил руку, взглянул на нее с укоризной и проговорил в ответ:
— Миледи, вы же понимаете, что мужчина о таком не станет говорить женщине.
— В моем мире я врач. И мне не только говорят все, мне показывают для осмотра, — назидательно заметила она.
— Нет! Я ничего показывать не стану! — выпалил Эрвиг.
— Хорошо, — быстро согласилась Мирослава, понимая, что добиться малого уже победа. — Просто расскажи, что с тобой не так.
Видно было, что рассказ дался воину ценой мучительного стыда, но в конце концов, Мирослава поняла главное. Пожевала губами, потом высказалась:
— Так… Анамнез мы кое-как собрали, — она нахмурилась, но видя, что мужик вовсе потемнел лицом, поспешила сказать. — В моем мире делают операции, восстанавливающие утраченный орган. И в принципе, все будет функционировать. Единственное…
— Что? — выдохнул Эрвиг, подавшись вперед, для него слова Мирославы были безумным откровением.
— Ну… я не могу сказать, будешь ли ты получать от этого удовольствие… Но думаю, какие-то возможности найдутся. В наше время все лечится.
— Миледи… — он задохнулся. — Миледи… если это правда… Я…
Мирослава улыбнулась:
— Правда.
Воин буквально онемел, глядя на нее, как зачарованный.
— Загвоздка только в том, — проговорила Мира. — Чтобы нам попасть домой, но мы с Одри думаем на эту тему.
— Чем я могу помочь? — отмер тот. — Я все сделаю, только скажите.
— Ты и так все делаешь, Эрвиг. Но, пожалуй, мог бы признаться Одри. Она ждет этого от тебя.
— Я думал… — понурил голову тот.
— Вечно вы, мужчины, думаете, что думаете, — проворчала про себя Мирослава. — Она, может, тебя любого примет.
А вслух сказала:
— А теперь иди, помоги леди Остейр.
Ошарашенный и окрыленный Эрвиг умчался искать Одри.
А Мирослава вздохнув отошла к окну. Думала она об этом странном рыцаре, что спас ее от разбойников и потом от Джонаха. Рыцарь казался загадочным, он вызывал опасные чувства. Потом тряхнула головой, и пошла посмотреть, как идет подготовка к первому торжественному ужину в этом замке.
* * *
Тело принца Джонаха привезли в королевский замок уже ближе к вечеру. Его величество Рихарт был мрачен, тело младшего брата велел положить в часовню и приготовить к погребению. А после сразу ушел к себе, не пожелав встречаться ни с кем из членов королевского совета.
Докладывал о поездке лорду Балфору командующий сотней королевской стражи. Несмотря на то, что воин был немногословен, Балфор узнал много интересного.
Король отменил ссылку для бездетных вдов королевского дома. Глупо и опасно.
То, что Линевра умерла, глава королевского совета принимать на веру не спешил. Это как раз тот случай, когда надо лично во всем убедиться. Слишком уж живучей оказалась королева из таверны. Балфор был на сто процентов уверен, что Линевра ведьма. Нельзя было допустить, чтобы эта девка вновь стала на пути у его дочери Элвины. Особенно сейчас, когда младший принц мертв, и выдать ее замуж за Рихарта ничего не препятствует.
Сильно озаботил его рассказ о том странном человеке в плаще, обладавшем силой тени. Но откровением оказалось другое. Судя по тому, что сотник описывал, у принца Джонаха была тень! Узнав об этом, Балфор затрясся от какого-то внутреннего волнения.
Весь день ему было неспокойно. И только поход в закрытый отдел замковой библиотеки, где хранились старинные книги с описанием древних темных ритуалов, принес какую-то ясность. Посетить часовню и взглянуть на труп Балфор собирался глубокой ночью. Сейчас все равно попасть туда было проблематично, Джонаха готовили к погребению.
И еще. Лорд отправил своих людей следить за Вдовьим замком.
* * *
Во Вдовьем замке (или в замке Смерти) в это время полным ходом шла подготовка к праздничному ужину. Долгие годы замок назывался так, потому что туда отправлялись умирать. Но сейчас, король своим указом перечеркнул жестокий обычай. У замка появился новый хозяин, которому хотелось назвать свой дом как-то иначе.
Названия предлагались разные, но имя замку дала Одри. Она назвала его Рассветный, потому что с рассветом этого дня для них всех началась новая жизнь. В эту самую новую жизнь она и окунулась. И теперь в распоряжении леди Остейр было целых три помощника: один истопник-плотник-садовник, один конюх-дровосек-охотник и одна горничная-экономка-кухарка. Полный штат.
