В королевский замок выехали в полдень. День в пути прошел незаметно, Вадиму даже показалось, что едут они как-то слишком быстро, хотя лошади вроде шли неспешным шагом. Это конечно же располагало к беседе.
— Это хороший мир, — сказал Гершин, оглядывая довольным взглядом лес по обеим сторонам дороги.
— Да, — ответил Вадим. — Мне тут нравится.
— А чем тебе нравится? — неожиданно спросил старый друг отца, адвокат, а на досуге вообще непонятно кто.
Чем нравится? Вадим задумался, как бы правильнее сформулировать свою мысль.
— Здесь нет привычного нашему миру шума, технического прогресса, промышленности, нет средств связи, СМИ, интернета, наконец, — он улыбнулся. — И потому, наверное, жизнь здесь гораздо насыщеннее. Событиями, страстью. Жизнью, одним словом. Хотя, по идее, должно было быть наоборот. Не знаю…
Гершин смотрел на него, кивая, а в глазах выражение такое, черта с два поймешь.
— Наверное, Игорь Наумович, для меня это так, потому что именно здесь я живу по-настоящему, — задумчиво проговорил Вадим.
— Ты прав, — только и ответил старый адвокат.
В эту минуту он вовсе и не казался старым крючкотвором, а неким таинственным мудрым рыцарем без возраста. Вадим покосился на него и спросил:
— Мы родом из этого мира, да?
— Нет. Мы можем рождаться в любом мире, Вадик. Но этот мир… Он так щедр на магию, так богат тем, о чем ты только что сказал, что мы часто приходим сюда. Отдохнуть, глотнуть воздух свободы, — Гершин улыбнулся.
— Как приходите? — не понял Вадим. — Через саркофаг, что ли? Но…
Гершин загадочно изогнул бровь и ответил вопросом на вопрос:
— А зачем тогда крылья, мальчик? Крылья могут перенести тебя куда угодно, в любой мир. Достаточно подумать об этом и захотеть.
Вот это откровение… Вадим так и остался сидеть с открытым ртом. А Гершин продолжал:
— Но я бы на твоем месте не отпускал от себя Селима. Из него выйдет неплохой личный водитель, можешь даже платить ему зарплату.
— Вообще-то, я и не собирался его отпускать, — проговорил Вадим.
— Кстати, а что ты собираешься делать, когда освоишься тут и отдохнешь от земных забот? — Игорь Наумович изобразил пальцами кавычки. — Не собираешься вернуться обратно?
— Пока не знаю, — честно ответил тот. — Как Мира захочет.
— Вот и правильно, как и где обустраивать свой дом, это выбирать женщине. А может, сделаешь из нее настоящую королеву? А что, ей бы очень подошло…. - лукаво улыбнулся адвокат.
Вадим не ответил, он просто потупился и слегка смущенно рассмеялся. Ну да, мелькали у него такие мысли. Надо же реализовать и эту юношескую мечту.
— Не беспокойся, — проговорил Гершин. — За твоим бизнесом, и вообще за делами я присмотрю.
— Кстати! — Вадим встрепенулся. — Как мой развод?
— На финише, — ответил Гершин, не вдаваясь в подробности.
Понимали оба, пока не разведется как положено, Мирослава за него не выйдет. Воспитание.
Дальше оба молчали. Вадим прикидывал на себя роль Вильгельма Завоевателя, все-таки ролевки, в которых он участвовал по молодости, не прошли даром. А Гершин, искоса поглядывая на молодого мужчину, думал, что тому еще многое предстоит узнать о своих весьма разнообразных способностях и о той великой силе, что ему дана. О разных мирах, каждый из которых может стать ему домом. И выбрать себе место по нраву.
В одном он был теперь спокоен, парень обрел себя, остальное приложится.
* * *
Свечерело. Освещенный факелами королевский замок как-то внезапно возник перед ними, вырывая Вадима из глубины размышлений. Он вздохнул, все же сопровождать покойника скорбная миссия, но увидеть снова короля Рихарта был бы рад.
Как только стража донесла, что на пороге Темный странник. Да еще, что тот сопровождает тело усопшей королевы Линевры, король тут же велел впустить гостей в замок, А сам, бросив все свои дела, немедленно вышел встречать их не крыльцо.
Глава 27
За три-четыре дня Рихарт успел на всякое насмотреться, и теперь уже попросту никому и ничему не верил. А Темному страннику был рад, слишком многое за короткий срок пришлось вместе пережить.
Начало его правления ознаменовалось такими малоприятными событиями, что Рихарт не мог не задумываться о причинно-следственных связях. И теперь, оценивая ситуацию по-новому, король может и не признавался себе, но его безумно интересовал образ Линевры.
Женщины, ради которой его холодный и черствый брат Гордиан пошел напролом, наплевав на все условности. Женщины, с именем которой на устах умер его испорченный и развращенный младший брат Джонах.
Даже Темный странник был неким таинственным образом с ней связан. Иномирянку, которую странник готов был защищать ценой жизни Рихарт не стал разглядывать. Король-воин имел четкую внутреннюю установку, что можно делать, а чего нельзя.
Но сейчас он не мог устоять перед тайным желанием увидеть вдову брата. Непонятный трепет охватывал мужчину при этой мысли. Словно душа уносилась куда-то в будущее, на перекреток миров, где ей обещано свидание.
Рихарт тряхнул головой, отгоняя наваждение и вышел за дверь
На крыльце стоял Темный странник, с ним он поздоровался крепким мужским рукопожатием. А рядом стоял рыцарь.
Возраст его определить было невозможно, но мудрость и какая-то внутренняя мощь заставили короля склонить перед ним голову.
— Рад приветствовать вас, — произнес он коротко, отступая в сторону, чтобы они могли пройти.
* * *
Первым делом Вадим обеспокоился о том, чтобы внести внутрь гроб с телом Линевры. Цинковую оболочку они с Гершиным оставили в Рассветном, хоть Вадим и переживал, но Игорь Наумович успокоил, забальзамирована так, что не отличить от спящей.
Однако, по каким-то личным соображениям Вадиму не хотелось видеть покойницу. Возможно, потому что не считал ее мертвой окончательно, он ведь разговаривал с ней во сне. А может, это был суеверный страх за Мирославу, но полированного дубового гроба он принципиально не открывал.
Это было сделано уже здесь, по приказу короля Рихарта.
Вадим видел, с каким жадным, пристальным вниманием Рихарт следил за тем, как вывинчивали болты, снимали крышку и откидывали покрывало.
И как застыл потом, впившись взглядом в лицо Линевры.
Гершин не солгал, молодая женщина, лежавшая в гробу казалась спящей. А король Рихарт…
Мужчина смотрел на нее слишком долго, так, словно хотел поглотить глазами. А после помрачнел и отвернулся.
Понимая, что происходит что-то неладное, Вадим оглянулся на Гершина. Тот наблюдал за королем сквозь прищур проницательных глаз, от которых ничего не скроется. Ох, не праздное любопытство привело его в королевский замок Аламора…
