В глазах лорда-канцлера вспыхнули искры, из чего Рихарт сделал вывод, зерно упало на благодатную почву, и тут же озаботился.
- Послушай, а окна твоей леди не слишком высоко от земли?
- Сир, спасибо за совет, - выставил ладонь Найкл. - Дальше я справлюсь.
Рихарт мельком взглянул на часы. Еще пять минут. Пять минут он сможет выдержать борьбу с собой. Но его уже непреодолимо тянуло в спальню. Видимо, что-то такое отразилось на лице короля, потому что Найкл тихонько рассмеялся:
- Сир, думаю, остальное подождет завтра. Вам лучше пойти к королеве, вдруг у нее какие-то вопросы возникли? - тут он завистливо вздохнул. - А мне еще предстоит спуститься в ваши винные погреба, вытаскивать оттуда его величество Вильерта. Ибо завтра чуть свет приезжает его супруга. Если она увидит его в таком непотребном состоянии, политических проблем не оберешься.
***
Оставив своего лорда-канцлера искать пути предотвращения политических проблем, Рихарт ушел к себе.
Конечно, от него не укрылась добродушная насмешка над нетерпением новобрачного. Но, откровенного говоря, королю вдруг стало наплевать на все условности и насмешки. Все забылось, кроме предвкушения свидания. Он надеялся, что не оставил Софи слишком надолго, потому что сам-то уже давно томился на медленном огне.
Дошел до покоев и замер на секунду, ощущая, как сладкий холодок разливается в груди, заполняя его целиком. Она там, она его ждет. Сейчас.
Потом рука коснулась ручки, отворяя дверь в их волшебный мир. Каждый раз, как в первый раз... И пусть это никогда не меняется.
***
Совет, данный Рихартом Найклу, был сам по себе хорош, но хитромудрый лорд-канцлер его немного усовершенствовал. Правда, для этого потребовалась небольшая подготовка. Зато...
Естественно, увидев его в окне своей спальни среди ночи, дама ужасно разгневалась. И так уж вышло, что лорд Найкл, сраженный ее жестокостью, чисто случайно вывалился из окна наружу...
Разумеется, подстелив предварительно соломку на козырьке той кровли, куда заранее планировал упасть. Да и падать было не высоко, не больше двух метров. Но охал и стонал раненый очень убедительно.
Сердце женское не камень, его тут же втащили в спальню, даже раздели и оказали первую медицинскую помощь. И пусть на следующий день он красовался с оцарапанным лбом и синяком под глазом, зато благосклонность дамы и принципиальное согласие было получены.
А положительный опыт внесен в некую тайную тетрадь, которую лорд-канцлер завел для будущих потомков.
***
На следующий день с самого раннего утра начали прибывать высокие гости. Отмытый, нарядный и разукрашенный старинный замок Аламорских королей гудел. Его мрачные стены, казалось, никогда не выглядели так жизнерадостно.
Именно такое впечатление сложилось у Мирославы и Вадима, прибывших на свадьбу Рихарта одними из первых.
Конечно же, накануне они успели не один раз перессориться. Вадим беспокоился, как она перенесет перемещение, а Мира утверждала, что беременность не болезнь. Сейчас, вот только волосы перекрасит, чтобы в замке не узнали, все-таки несколько дней королевой у них была, - и все путем. Он был против того, чтобы жена красилась в огненно-рыжий цвет. Ревнивость зашкаливала.
Ладно, с волосами еще как-то сошлись, хоть Мира бушевала, мол, пещерный варвар, а Вадим скрежетал зубами. Парик наденет. Блондинистый.
Но потом выяснилось, что ей нечего одеть в принципе. И подарить невесте нечего! А уж то, что невеста Рихарта из родного земного мира, вообще превращало проблему выбора в трагедию. Вадиму ничего не оставалось, как задействовать тяжелую артиллерию.
Во-первых, для успокоения своей ведьмы срочно вызвать Эрвига и Одри из Рассветного замка*. А во-вторых, просить совета у старого друга и наставника - адвоката Игоря Наумовича Гершина*.
И пока Селим метался* как наскипидаренный, только и успевая выполнять противоречивые заказы супруги хозяина, Игорь Наумович появился сам, как будто обо все знал заранее.
Нет, ну действительно, не мог же он пропустить свадьбу его величества Рихарта, человека, которому в свое время создал все предпосылки для счастья? Да и подарок для короля у него был заготовлен королевский...
Но о подарках отдельно.
***
Подарков было море, на одно только перечисление могло бы уйти больше часа. Но были среди них особые. Тайные.
Например, Рихарту от Гершина собственный необитаемый райский островок, оборудованный по последнему слову техники. И право в любой момент воспользоваться перемещением между мирами от Вадима. От Мирославы для Сони (Вадим расстарался) постоянные поставки шикарного нижнего белья самых лучших брендов, и вообще, шопинг в любую точку земного шара.
В свете всего перечисленного, не удивительно, что его величество Рихарт исчез с супругой на две недели в свадебное путешествие, а вернулся оттуда с тропическим загаром, квадратными глазами и массой безумных впечатлений. И это они еще с острова не выбирались, осваивать земной мир решили потихоньку.
***
Какое-то время назад.
На террасе кафе с видом на море сидели двое.
Выглядели они среди толпы галдевших туристов странно. Точно судейские случайно забрели сюда в перерыве между заседаниями, и теперь, ошалев от внезапной свободы, праздно наслаждались жизнью. Но только на первый взгляд. При ближайшем рассмотрении можно было понять, что пожилой мужчина и девушка, сидевшая напротив, вовсе не так безмятежны, как кажется.
Мужчина был собран, острый и проницательный взгляд его скользил по водной глади, словно видел недоступное другим. А девица, отпивая коктейль, пристально смотрела на кружившуюся чайку. И вдруг спросила, ни к кому вроде бы не обращаясь:
- Как он ее найдет? Она же не похожа.
Он отреагировал не сразу, пару секунд молчал, глядя на море. А после, повернувшись к спутнице, сложил руки на столе, тонко улыбнулся и спросил:
- Мариша, ты же не думаешь, что счастье должно доставаться легко?
Та только хмыкнула, отмечая про себя, что улыбка ее спутника точь-в-точь как у старого аллигатора.
- Игорь Наумович, и все-таки, зачем такая сложная многоходовка?
- Эх, Мариша... - уплыл мыслями вдаль старый (а может и не старый?) адвокат. - Ну, во-первых, предсказания должны исполняться.
- Постойте, шеф, но вы же сами и сделали это предсказание. И потом, при чем здесь вообще ребенок? Чтобы этот несчастный вконец запутался?
Адвокат отреагировал не сразу, некоторое время он просто молчал, вглядываясь в одному ему известную картину. Ну ведь не рассказывать же девушке, что король Рихарт, которого со временем нарекут мудрым, доблестный воин, герой и рыцарь без страха и упрека, говоря по простому, «ювелир». Это значит, что будут у него рождаться одни девочки, так на роду написано. А кому меч передавать?
