Не совсем так — Таланкин передал мне его во временное владение. Хорошо, никаких бумаг подписывать не пришлось: мол, в случае гибели, мне предстоит выплатить полную или частичную стоимость. Он даже слова с меня не взял.
Что до самого корабля… настоящий он не настоящий, но на лодку похож меньше всего. Скорее, на катер. Или даже яхту. Но труба действительно торчит. Явно выхлопная, а не из печи камбуза. И еще крытая палуба. Что означало: внутри обязательно должно быть помещение для команды. Что, в свою очередь, заранее радовало в случае непогоды. Только название у него не совсем благозвучное — «Коитус». Глядя на него, я даже испытал легкий когнитивный диссонанс. Вообще-то термин латинский, но выписан он на борту старославянскими буквами. Со всеми ему присущими особенностями начертания. Поначалу даже засомневался в правильности прочтения. Но сколько ни приглядывался, упрямо так и выходило.
Интересно, кто ему такое дал? Либо человек крайне озабоченный, либо со своеобразным чувством юмора. Хотя окончательные выводы делать рано: если мотор то и дело придется чинить, название вполне оправдано. Или даже в том случае, если корпус постоянно дает течь.
Имелась на нем еще и мачта, вот только яхтсмен из меня, пусть и вырос на берегу моря, был еще тот. Единственные мои познания: та торчащая из мачты перпендикулярная перекладина — называется гиком. А, следовательно, парус должен быть косым. Наверное.
Признаться, я ожидал увидеть нечто вроде яла с двумя — тремя парами весел, а то и вовсе нечто подобное той лодке, на которой прибыл в Станицу, а тут действительно целый корабль.
— Дима, я правильно название прочитала? — несколько ошарашено спросила Лера.
— И какое оно?
— Коитус, — с легким смущением ответила она.
— У тебя только одно на уме. На самом деле там написано «Контус» — бог морей у древних финикийцев, — на ходу придумал я, отрицая очевидное.
Как будто финикийцы могли быть иными, чем древними. Но мореходами они действительно были превосходными, а значит, морской бог у них непременно присутствовал.
— Еще чего! — возмутилась она. — И вообще, сегодня один будешь спать.
На борт подниматься не стали: не было у меня полной уверенности, что Яков Ильич имел в виду именно эту посудину. Хотя все приметы сходились: высоченная мачта и выкрашенный в синий цвет дощатый корпус. А самое главное — лодка стояла особняком. Таланкин так и сказал: не ошибешься — она в стороне от всех. И действительно: лодок хватало, но по описанию, на отшибе такой оказалась единственная. Там вообще никаких других посудин попросту не нашлось.
— Дима, ты же ему название сменишь? — поинтересовалась Лера по дороге назад.
— Ни за что! — решительно заявил я. — Разве что порт приписки снизу напишу. У всех кораблей он есть, пусть и у этого будет. Какой-нибудь «Бурный» или «Продолжительный». Как ты считаешь, какой из них лучше? Только «Бурно-продолжительный» не предлагай: места не хватит.
— Я тебя серьезно спрашиваю!
Пришлось согласиться.
— Попытаюсь. Но не гарантирую, что получится. Все-таки мне ее не в собственность — на время дали, — подумав при этом: если бы эта лоханка смогла доставить меня на Землю, я бы согласился абсолютно на любое название, самое нелепое, абсурдное или даже похабное.
Хотя, если смотреть в самую суть, вполне возможно, она и доставит меня туда. Пусть и не напрямую, а опосредованно.
— Вон Малыш идет, — сказала Лера.
И действительно, нам навстречу показался он самый. Причем целеустремленно шел в нашу сторону. Судя по выражению лица, Глеб явно спешил сообщить какую-то новость. Но какую именно — хорошую или плохую, оставалось только догадываться.
— Димон, — еще издалека окликнул Малыш, как будто опасаясь, что мы его не увидели и вдруг исчезнем. — Дело есть!
Вообще-то, полдень, самое время обедать. Но вид Малыша указывал, оно у него безотлагательное, и на какой-то срок об еде придется забыть.
— Дело есть, — приблизившись вплотную, повторил он.
— Стоящее? — на всякий случай поинтересовался я. С завтраком сегодня не задалось, а из забегаловки, в которой мы постоянно харчевались, и до которой оставалось всего-ничего, доносились аппетитные запахи.
— Еще бы нет! — торопливо заверил Малыш. — Я парочку своих хороших знакомых встретил, — и зачастил еще больше. — Парни надежные, да и оружие в руках держать умеют. В принципе, отправиться на побережье не против, но хотели бы вначале с тобой поговорить, — и, предваряя мои дальнейшие вопросы: а срочность откуда? пояснил. — Спешат они. Обоз на Вокзал уже отправился, так что, если не сговоритесь, придется им догонять. Я тут по всей Станице мечусь, а вы как сквозь землю провалились.
Обоз — это громко сказано. За все время видел единственную лошадку, причем явно земного происхождения. Ну а других тягловых животных еще не приручили. Поневоле все на собственном горбу приходится переносить. Или перевозить в лодках.
— Мы катер смотрели, — вместо меня ответила Лера. — Его Диме Яков Ильич подарил.
— Не подарил, а дал на время, — поправил я.
С другой стороны, срок неограниченный, платить за нее не придется, так что, можно сказать, и подарил.
— Лодка — это замечательно! — обрадовался Малыш. — Еще один плюсик к тому, что Паша с Демьяном согласятся.
— Настолько ценные кадры?
— Ты даже не сомневайся! — заверил он. И поинтересовался сам. — А какую именно лодку?
Я с улыбкой посмотрел на Леру. Ты о ней заговорила, тебе и сообщать, какую именно.
— Синюю. И еще у нее труба с мачтой есть, — выкрутилась она.
— «Контус», — уверенно заявил Малыш. — Огонь лодка! И в прямом, и в переносном смысле. Название, конечно, дурацкое, но сама она — класс! Один мотор чего только стоит! Газогенератор. Работает на угле, дровах, торфе… словом, едва ли не на всем, что только горит. Так что проблем с топливом не возникнет.
— А кто ей такое название дал?
— «Контус»? Первый ее владелец, Микаэль. То Миколайнен, то ли Келивяйнен, то ли финн, то ли карел, но из тех мест. Контус — это олень на их языке. Хотя здешние остряки название по-другому читают, — но уточнять как именно, покосившись на Леру, Малыш не стал. — Димон, поторопимся, а? Дёма с Пашкой тебя уже с полчаса как в харчевне ждут. А могут и не дождаться.
Если заинтересованы — дождутся. Если нет — попутный ветер им в спину, когда обоз будут догонять. Как бы не нуждался в людях, уговаривать не стану никого. К тому же нечем мне их соблазнить. О том, что происходит на побережье, эта двоица наверняка знает куда лучше меня. На данный момент больше волнует другое. Сразу по нескольким причинам, мне не хотелось бы, чтобы Валерия присутствовала при разговоре. И главная из них: мне сейчас с ними пиписьками предстоит мериться предстоит: кто из нас круче. У меня должна оказаться самая длинная: атаман, как-никак! И девушке такое зрелище наблюдать совсем ни к чему.
