Осмотрев поле боя и приласкав табуретом по голове тех, кто решил продолжить побоище, Урх осторожно выглянул на улицу, не идет ли кто. Но нет, ночной город мирно спал. На центральных улицах продолжались шествия, танцы и фейерверки, но тут был спальный район зажиточных горожан. Большинство из них имели свои лавки и цеха, и ночная жизнь была им не по нутру. Бурному веселью они предпочитали мирный отдых в кругу семьи, теплую постель и сытный ужин.
Осталась сущая мелочь. Зайти в караулку, забрать у старшего смены ключи и выпустить потомка истинного мага наружу.
«В конец концов, эта четверка поломала этот мир, пусть она же его и чинит», – решил про себя Урх, толкая дверь плечом.
Глава 53
– Давно я с таким не сталкивался. – Присев на табурет рядом с кроватью больного, пожилой лекарь с гладко выбритым лицом пощупал пульс Фридриха и покачал головой.
– Что с ним? – хмуро поинтересовался Дик.
Байк и Пекарь сидели в углу и, боясь вымолвить слово, тихо взирали на происходящее. Приступ с Бати случился внезапно. Сначала пошла носом кровь, потом в голове помутнело, и мальчишку бросило в жар, а в самом конце, когда под осуждающие взгляды прохожих они заволокли товарища на территорию кампуса, тот и вовсе потерял сознание. Добравшись до своего корпуса, а затем и до комнаты, приятели положили бесчувственного товарища на кровать, и, оставив толстяка заботиться о заболевшем, Марвин бросился к корпусу, где жил Дикнекромант. На его счастье, молодой маг был у себя и, лениво развалившись на кровати, листал толстый, побитый мухами том с заклинаниями, что-то отмечая в блокноте.
– Дик, – Марвин ворвался в комнату и, хватая ртом воздух, замахал руками. – С Фридом беда!
Взволнованный Дик отложил книгу и вскочил с постели.
– Что случилось? – поинтересовался он.
– Не знаю, – заныл «отважный» Байк. – Мы гуляли, веселились, потом с Фридом вдруг приключилась хворь, кровь носом пошла, жар, галлюцинации, а затем он и вовсе потерял сознание. И четки эти…
– Четки… – в голосе Дика послышались явственные нотки беспокойства.
– Да, четки… – завыл сын кузнеца. – В кармане у него были. Сначала были горячие, а потом остыли.
– Где Фридрих?
– В комнате. Я с ним Пекаря оставил.
– Сейчас, – сунув ноги в туфли и набросив на плечи плащ, молодой некромант поспешил в коридор. – Значит, так, ты дуй назад и сиди в комнате, а я пока схожу за университетским лекарем. Маэстро Балиус признанный мастер врачевания.
– Хорошо, Дик. Как скажешь… – закивал расстроенный паренек…
Помощь подоспела через полчаса.
– Сейчас, Фрид, миленький, потерпи, – бормотал испуганный Мальком, меняя на горячем лбу друга холодный компресс и отирая лицо сухой тряпицей. – Сейчас придет лекарь, поможет. Все будет хорошо.
Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появился Дик, а за ним, сбрасывая на ходу черный плащ с оранжевой каймой, вошел и сам Балиус. Отогнав от постели мальчишек, он присел на табурет и пощупал лоб пациента. Затем оттянул веко, а после достал из внутреннего кармана длинную слуховую трубку и приложил ее к груди Фрида, слушая сердце.
– Что он ел? – сухо поинтересовался маг.
– Пирог… – вспомнил Мальком.
– Кто еще ел этот пирог?
– Я и Марвин.
– И с вами все в порядке…
– Да…
– Значит, пищевое отравление отменяется. Что предшествовало обомороку?
– В смысле?
– Какие события происходили до этого?
– Мы убегали от бандитов в бедных кварталах.
– Его задели? Ранили? Я не вижу крови или порезов.
– Нет, – сглотнув, толстяк отрицательно замотал головой. – Мы от них убежали. Потом наткнулись на конный отряд. Это, наверное, нас и спасло. Потом взорвалась Башня Слоновой Кости, а после Фриду стало плохо.
Дик наклонился над ухом лекаря и что-то быстро зашептал. Балиус нахмурился и, сурово взглянув на притихших друзей, указал на дверь.
– Идите пока. Погуляйте на свежем воздухе и оставьте нас одних.
Дождавшись, пока мальчишки выйдут в коридор, лекарь ощупал карманы Фридриха и ловким движением руки извлек оттуда обычные деревянные четки.
– Что вы думаете, маэстро? – тихо поинтересовался Дик. – С Фридом все будет нормально?
– Думаю, да. Это же артефакт? Верно?
Балиус вопросительно взглянул на молодого мага, и тот уверенно кивнул.
– Только не спрашивайте, как и откуда взялись эти четки. Это длинная история.
– Об этом расскажешь мне позже, но за друга своего можешь не волноваться. Паренек крепкий. Пульс выравнивается, в дыхании хрипов нет, и, самое главное, состояние его не становится хуже. К вечеру, думаю, он очнется и будет жутко голоден, так что озаботься легкой пищей вроде салата и фруктов. Пару дней запрещаю употреблять ему в пищу все мясное и жирное.
– Так что все-таки с ним произошло?
– Артефакт, по-видимому, содержал сакральные заклятия. Маг, заложивший формулы в эти деревянные бусины, был очень силен. Обычно, когда схема ментальных мостов наследуется, то ее принимает уже подготовленный человек. Организм его окреп, знаний и умений достаточно. Зачастую это даже не выпускник, а давно уже практикующий маг, являющийся счастливчиком или законным учеником. Тут же поток магии обрушился на юный организм, не знающий способов обороны от такой напасти. Вот тебе и результат. Могут, правда, быть побочные эффекты.
– А это какие?
– Если формулы перешли в сознание мальчишки, то он, не зная того, сам может ими воспользоваться. Тут главное уберечь его от поспешных действий и решений, иначе это может серьезно отразиться на рассудке несчастного. Опять же память покойного мага может иногда пролезать сквозь слои подсознания. Учеба в нашем университете должна ему даться удивительно легко, но все не так радужно, как кажется на первый взгляд.
– А что же тут плохого? – успокоившись, Дик присел на свободный табурет и с интересом взглянул на собеседника. – Багаж знаний уже есть, осталось только черпать и совершенствоваться.
– Э, не скажи, – усмехнулся лекарь и печально покачал головой. – Это смотря какой багаж знаний. С воспоминаниями составителя формул могут прийти его комплексы, пристрастия, сокровенные страхи и фобии. Тут уж как повезет. Знал я одну вполне сформировавшуюся личность лет десять назад. Парень был умен и сметлив и, закончив университет, стал учеником одного из боевых магов. Тот уехал на границу и, напившись в стельку, свалился с крепостной стены да сломал себе шею. Парень получил его знания через артефакт, а через год сошел с ума и повесился.
– Ох ты ж, банши! – Дик в ужасе покачал головой. – Значит, следить теперь за Фридом?
