— Как он пронес сюда оружие? — вырвалось у Омикрона. Ипсилон сидел тихо, оценивая ситуацию. Дело явно пахло горелым, были все шансы встретиться с лазутчиками Системы. Оставаться в клубе было небезопасно именно из этих соображений. Он, было, хотел рвануть к выходу, но его окликнул Нэро:
— Хакер, постой!
«В какое в дерьмо я вляпался снова?» — невольно подумал Омикрон, обернувшись.
— Ты думаешь, что реальность скрыта от тебя? — переводя дыхание проговорил Нэро. Он быстро перезарядил дробовик-автомат и сделал пару залпов абсолютно вслепую, но никого из присутствующих не задел, — это не так! Она прямо перед тобой! Ты просто отказываешься ее видеть!
— Что здесь творится? — вмешалась некстати подоспевшая Сигма, находившаяся в легком недоумении от происходящего.
— Сигма, ты, как всегда, неотразима, — аккуратно прицеливаясь в капитана Эдема, сказал Нэро.
Прогремел выстрел, но Сигма вовремя увернулась, сделав перекат. Дробь отрикошетила от стены и разбила несколько неоновых лампочек.
— Мимо, — разочарованно проговорил Нэро, пытаясь сменить обойму… но поняв, что перезарядка здесь работает несколько иначе, чем на виртуальной арене, он откинул в сторону оружие, и достал обычный пистолет с глушителем.
— Теперь не промахнусь, — только он хотел прицелиться, как пистолет из его рук выбил подкравшийся сзади Ипсилон:
— Теряешь форму, дружище, — сказал он.
— Для меня виртуальные поединки уже в далеком прошлом, — это действительно так. Нэро был чуть ли не вдвое старше основного контингента виртуальных боев, а его рейтинг не сдвинулся ни на пункт за последние несколько лет, — время, отведенное мне, подходит концу. Предстоящий турнир будет для меня последним, я участвую в нем только из вредности — не хочу, чтобы какие-нибудь выскочки вроде вас одержали легкую победу.
— Сомневаюсь, что можно выиграть в турнире, где учувствуют Демоны Ореола, — вмешался Омикрон.
Есть все основания полагать, что демоны — это вчерашние люди, утратившие связь с реальным миром из-за смерти настоящего тела. Как погибают в Цифровом Мире, у его населения были довольно смутные представления. Некогда человек, сохранивший осознание, продолжал участвовать в поединках и продвигаться в рейтинге. Его звали Абаддон. Спустя некоторое время он собрал команду из, предположительно, таких же, как и он, живых мертвецов. Его команда уже очень долгое время находиться на вершине тим-рейтинга, а в так называемом Турнире они занимали первое место уже несколько лет подряд, начиная с момента, когда решили в нем учувствовать.
— В Диджите ходят слухи, что пришла сила, способная свергнуть зазнавшихся демонов в вершины пьедестала, и я лично хочу ее увидеть! Конечно, если СС не подвергнет меня аннигиляции раньше времени…
— А есть за что? — Омикрон к такому заявлению отнесся скептически.
— Грядут великие перемены. Механизм запущен, мы — его шестеренки. Мы приводим его в движение! — с этим словами он нажал на экран цифрового интерфейса на рукаве, и растворился в воздухе.
— Экстренный выход, значит? — Сигма вдумчиво смотрела в пустоту, где еще секунду назад стоял Нэро.
— Советую сменить локацию до прихода смотрителей, — оценивая разрушения, сказал Ипсилон.
0110
— Завтра в 00:00 Бинарный Эдем будет официально распущен. Я уже подала заявку на рассмотрение.
— Ты, стало быть, шутишь? — возмутился Ипсилон.
— Нет, я серьезна, как никогда. Честно говоря, я и раньше думала, что в командном рейтинге мне не видать успеха. С потерей Ни я еще могла смириться, но предательство со стороны ее сестры только подтвердило мои опасения.
— Мы ведь через столько прошли, — продолжал негодовать снайпер, все еще не веря в происходящее.
— Я тоже протестую, — несколько шутливо сказал Омикрон, видимо, его это задело не так сильно. Он по жизни был одиночкой.
— У капитана исключительное право на прием-удаление участников, а также роспуск команды. И тебе придется с этим смириться. Я уже приняла решение.
— Как была, так и осталась эгоисткой, — фыркнул Ипсилон, после чего последовало несколько секунд неловкого молчания.
— Ни больше не выходила на связь? — Омикрон прервал гнетущую тишину.
— Нет. И Ми тоже. Но в нашей команде она больше не числиться — отделилась по собственному желанию. Могу предположить, что она последовала за сестрой, хотя в основном составе Терабайтов Агонии пока не было никаких официальных изменений, — Симга на мгновение задумалась, — Но если вы действительно хотите сохранить команду, могу предложить только…
— Только? — Сигму перебил Ипсилон.
— Разве что до конца дня ты найдешь хотя бы одного игрока, который ни в чем не будет уступать сестрам, — несколько секунд вдумчивого молчания, а после по залу разносятся раскаты звонкого смеха.
Трое огляделись по сторонам, пытаясь понять, где находился источник звука.
— Как? Как ты присоединился к этому каналу? Это закрытый чат! — воскликнул Омикрон. Он имел кое-какие представления о механизмах взлома, и осознавал, что так нагло ворваться в зашифрованную «комнату» дано далеко не каждому смертному.
— Я слышал, вы ищите новых игроков. Я готов вступить к вам в команду прямо сейчас, — сказал Флуд, потирая подбородок.
— Ты слышал наш разговор? — несколько безразлично поинтересовалась Сигма.
— Да, и я думаю, вам не стоит распускать Эдем. Я бы попробовал объяснить почему, но сейчас это делать просто бессмысленно. Возьмите меня в команду, и, возможно, вы поймете, о чем я хочу сказать.
— Думаешь, это так просто?
— Что я должен сделать, чтобы доказать свою компетентность?
— Одолей ее, — с ухмылкой на лице, сказал Омикрон, указывая на Сигму.
— Да, давай, удиви меня! — раздосадовано сказала Сигма.
— Прямо сейчас?
— Да! Система! Вызов тестового сервера. 1 на 1. До 5-ти фрагов! Тестовая комната! — Сигма явно загорелась желанием порвать на части этого заносчивого типа.
— Никогда не видел этой карты в общем списке, — с неподдельным интересом проговорил Флуд.
— Ее несколько лет назад создал Ипсилон. Мэпмейкерство одно из множества его хобби, если его можно так назвать, — проговорила Сигма, направив ствол PWG Флуду прямо в грудь. Несколько выстрелов, и кишки Флуда повисают на обожженных деревьях, что находились неподалеку.
«Райская пустошь» — персональная карта BE, то есть доступ к проведению поединков на ней имеют только участники команды (как Гигакуб у Техно Генезиса). Локация представляла собой виденье Ипсилона на тему, что было бы, если бы в Эдем пришли огромные боевые человекоподобные роботы и разнесли все к чертям собачьим. Файл, содержащий отрывок из Библии, повествующий о первозданном райском саде, давно гуляет по теневой сети — не читал его только ленивый. Ипсилона так вдохновила эта история, что помимо карты, он предложил использовать «Эдем» в названии команды.
