— Что ты делаешь, идиот, — сказала Безымянная.
— Сорри, сорри, не удержался, — отмахнулся Флуд.
Омикрон перевел дыхание:
— Сейчас снова попрут.
Но никто не показывался. После 20-ти секунд затишья команда была в полном недоумении. Что задумали Терабайты?
Стрела попала Омикрону прямо в горло. Источник выстрела был не совсем понятен — этим арбалет и был привлекателен — он был совершенно беззвучен. Вторая стрела была «разрывной» и унесла жизни сразу двоих. «Черт, она палит из секретной зоны» — подумал Флуд, он знал, что на карте есть тайник. Грави-боты оказались очень кстати — добраться туда можно было только с их помощью.
Сделав четверной прыжок, Флуд с воздуха пальнул в Ксю, но та успела выстрелить в ответ — стрела не убила Флуда, но сбила траекторию полета, из-за чего Флуд полетел в пропасть.
Флаг схватил Омен — это был почти приговор. Его техника «мезонный вихрь» действовала безотказно — никто и близко не мог подобраться к нему. На центральном мосту его попробовал перехватать Флуд, который в отчаянии побежал за Флагом (пока нет своего флага на базе — очко не будет засчитано), но его почти в упор расстрелял подобравшийся с заднего фланга Эйт. 2:2 и три минуты до конца матча.
— При равном счете будет назначена дополнительная минута. И так до бесконечности. Нужно действовать, — сказала Безымянная.
— Спасибо, кэп, — ответила Сигма, меняя энергоблок на PWG.
Флуд перекинулся парой фраз с Ипсилоном, после чего Ипсилон обхватил сзади Флуда и оттолкнулся от земли при помощи грави-ботов.
— Выглядит голубовато… — сказал Омикрон, скривив дурацкую физиономию.
— Отличная идея, парни, — сказала Сигма, сразу поняв замысел Флуда, — оставшиеся, идем по главному мосту.
Все, кто подбегал к флагу Эдема — «снимались» метким выстрелом Ипсилона из засады. Сидя там он сделал фрагов десять, не меньше. Увы, эдемовцам не удавалось донести вражеский флаг даже до центра карты. Команду накрыла какая-то волна неудач. Чего только стоил случай, когда Сигма случайно застрелила Омикрона, несущего флаг. До конца матча оставалось меньше 2-х минут и обстановка не на шутку накалилась.
Сигма была на пределе. Она виртуозно делала фраг за фрагом, но захватить флаг эдемовцам не удавалось.
— Вот ублюдки, — сказала Сигма, заряжая особый энергоблок с красной плазмой. Красная плазма была фирменной визиткой Сигмы. Она прожигала не только игроков, но и любые элементы уровня — стены, преграды и т. п.
— Все в стороны! — только и успел сказать Омикрон, подоспевшим Флуду и Безымянной.
Мощные залпы длились все несколько секунд — вся платформа была продырявлена. Некоторые терабайтовцы, респаунясь, просто проваливались в них.
— Фиолетовая команда захватила флаг, — оповестила система.
— Когда они успели? — вырвалось у Омикрона.
Пока Сигма устраивала «красную» расправу на базе противника, Ксю сняла Ипсилона и тайком пробралась на базу — у нее тоже были «волшебные» ботинки. Схватив флаг она побежала по левому мосту к «джамперу», но едва коснулась его… Заряды красной плазмы разнести ее виртуальную оболочку на части, флаг по инерции полетел в пропасть.
Безымянная схватила флаг Терабайтов, попутно обстреливая все вокруг из подствольника, что был встроен в ее штурмовую винтовку. По дороге она прихватила +50 к броне и хп, что давало некую фору. Ее прикрывал Омикрон, принимая почти все удары на себя.
На центральном мосту Омикрона таки уложили, но Неймлесс продолжала бежать. Один заряд из плазмагана Эйта прожег Безымянной руку, которая держала винтовку. Немного замешкавшись, она все же продолжала бежать. Второй выстрел убил Безымянную, но Флаг тут же перехватила Сигма. Пару шагов… Бинарный Эдем одержал победу.
1100
Сигма шла к командному дивану, чтобы торжественно поздравить команду с победой. И чуть не выронила коктейли «гордость» и «победитель», когда увидела там беспардонно целующуюся пару. Казалось, они бы трахнулись прямо на месте, если бы виртуальные условия такое допускали. Ипсилон и Флуд сидели совсем радом, делая вид, будто ничего не замечают.
Сигма отвела взгляд, то ли из-за ревности, то ли из-за смущения — это были Неймлесс и Омикрон. Стоя, будто загипнотизированная, она и не заметила, как подошла Ксю:
— Эй, подруга, хреново выглядишь, — сказала та поникшей Сигме.
— Чего тебе? — прошептала Сигма, будто у нее пропал голос.
— В общем-то, ничего. Хотела поблагодарить за отличный матч. Блин, если бы не ты, мы бы наверняка уделали этих лузеров. Ты лучшая, — сказала Ксю, нежно похлопав Сигну по плечу, — у меня только один вопрос… пересматривая реплей, я заметила кое-что странное… я пока не говорила остальным, может объяснишь — каким образом ваш игрок одним прикосновением уложил Ни?
— Ты о силе живых? Слышать больше не хочу про это дерьмо! — негодовала Сигма, ее опустевший взгляд был снова прикован к эдемовскому дивану.
— Сигма, просто… — озадаченно сказала Ксю, потирая затылок.
— Черт, и почему сюда нельзя пронести оружие? — ее мысли случайно сорвались с губ, перебив терабайтщицу. Капитан Эдема сделала резкий разворот на 180 градусов, и направилась к выходу из виртуального клуба.
Несколько секунд Ксю провожала возлюбленную взглядом. И закончила начатое предложение, охваченная малопонятной досадой:
— Просто охуеть.
Часть вторая. Инсталляция
0000
Новый учебный год начинался аккурат к сезону цветения сакуры. Нирай любил иногда задерживаться после занятий, и часами смотрел, как лепестки плавно опадают на землю. Это приносило умиротворение и упорядочивало мысли старшеклассника. Уже прошло два года с тех пор, как он перебрался с родителями в Киото. Не сказать, что переезд на новое место негативно отразился на нем, но в новой школе его приняли не особо радушно. Нирай не был изгоем, просто не мог найти общего языка с большинством одноклассников. С друзьями из Токио он изредка переписывался по сети, но, с течением времени, они все больше отдалялись от него.
Не в его стиле было впадать в отчаяние. Нирай усердно учился и даже попал в топ учеников школы по среднему баллу. В свободное время он подрабатывал в местном McDonald's — откладывал деньги на учебу в университете, а также на новый нейроинтерфейс. У него почти скопилась необходимая сумма. Туземцы не особо разделяли виртуальные увлечения парня, хотя и были некоторые одногородчане-единомышленники, такие же перебежчики из разрушенного Токио — землетрясение силой 12 баллов по шкале Рихтера сделало бывшую столицу непригодной для жизни.
Дополненная реальность успела глубоко проникнуть в жизнь жителей столицы, внешний нейроинтерфейс носил каждый второй, вне зависимости от возраста и пола. К 2020-му году индустрия дополненной реальности стала одной из самых прибыльных. Даже в общественных туалетах присутствовали элементы дополненной реальности. Все будто помешались на ней. Нирай не был исключением — в средней школе он вступил в клуб, специализирующийся на нейроинтерфейсах и нейроимплантах.
