— Если не найдем никакого транспорта, к городу придется идти пешком. Это около получаса реального времени…
— У меня никаких планов на сегодня, — кокетливо ответил Мэн.
За горизонтом виднелись очертания компактного города-миллионика. Согласно легенде, некогда промышленный центр за несколько дней опустел. Люди вернулись лишь спустя несколько лет. Водоснабжение не работало. Электричества не было, кое-как выкручивались генераторами и аккумуляторами. Но и их было недостаточно — торговые центры быстро опустели. Интернет и мобильная связь отсутствовали. «Забавно было бы зайти в Интернет через Интернет» — подумал Нирай. Трап Нирай бросил взгляд на своего спутника — реверс-трапа Мэну:
— На подходе к городу стоит ожидать засаду, будь начеку.
Мэна молча кивнула. Онлайн-гопники не заставили себя ждать. Не успели двое ступить и пару шагов, как из развалин раздалась автоматная очередь. К счастью, ни одна из пуль даже близко не попала. Выстрелы возобновились спустя пару секунд, на этот раз более точные и из другого укрытия — небольшого самодельного бункера, обросшего мохом.
— Плохи дела, — Нирай схватил оторопевшую Мэну за руку, и толкнул к земле. И сам свалился следом.
Они были как на ладони, но у нападающих не было более точного гладкоствольного оружия — все очереди пролетали мимо. Стоит сказать, что такого расстояния дробовик Нирая также был бессилен:
— У тебя бег прокачан?
— Не особо, — ответила девушка.
— На счет «три» побежим к вот тому, — Нирай указал пальцем на трехэтажный недострой неизвестного назначения, — ТРИ!!!
Традиционно во многих RPG полученные очки опыта распределяются игроком на свое усмотрение, либо автоматически. В WeekZ прокачка подразумевала нечто иное. Здесь это больше напоминало систему ачивок. Скажем, чтобы ваши показатели точности выросли, нужно было совершить 100 попаданий в цель, для следующего левел-апа — 1000 и так далее. То же касалось бега, и множества других характеристик. Хочешь поднять уровень — тренируйся.
Очевидно, что они попали в засаду нубов. Но у нубов было численное превосходство. Еще у них был в распоряжении фактор внезапности, но они его безуспешно израсходовали. У Мэны начало сбиваться дыхание — запаса выносливости хватило лишь на стометровку на пределе возможностей. В целом укрытие ненадежное, в подобных местах нередко ошиваются зараженные люди и животные, прячущиеся от света. Но другого выхода не было.
В фонарике была лишь треть заряда. К этому зданию не было доверия, и только переступив заляпанный кровью порог, Нирай уже размышлял о новых путях отступления. Парень бросил взгляд на характеристики Мэны: «выносливость» начала плавно возвращаться в исходное состояние. Ее персонаж быстро устает и быстро восстанавливается, не самый плохой компромисс.
— Нужно только убедиться, что они не пойдут следом, — сказал старшеклассник, — а пойдут — им несдобровать. На крыше должен быть хороший обзор.
Поднявшись на второй этаж, им в нос ударил резкий запах. Не было никаких сомнений, они забрели в логово закладчика. О том, что собой представляют эти твари, Нирай знал лишь из немногочисленных криппи-копипаст, блуждавших на имиджбордах. Места обитания закладчиков жутко воняют — для размножения они выцеживают человеческую эктоплазму и разводят в ней какие-то ферменты, таким образом создавая необходимую среду для своего выводка. Описания самих существ от истории к истории значительно различались, что заставляло усомниться в их правдивости. Мэна опешила:
— Нирай?
— План поменялся, спускаемся и выбираемся нахрен из этого здания, — прошептал тот.
Стараясь не создавать лишних шумов, двое сделали пару неуверенных шагов по ступенькам.
— Постой, — Мэна одернула Нирая, — а каковы шансы уложить эту мерзость? С нее наверняка выпадает крутой лут.
— Ты ополоумела? — Нирай взялся за голову.
— Смотри, что я нашла по дороге, — Мэна протянула разрывную гранату F2.
— Мы совершенно ничего не знаем о закладчиках — это одна из многочисленных тайн мира WeekZ… Встреча с ним лицом к лицу наверняка будет фатальной.
— Плевать, я хочу попробовать, — настояла девушка.
Нирай был не в силах ей перечить. Сбегать, как последний, трус он тоже не хотел. Выбор был невелик. Нирай потянулся за рюкзаком, чтобы вытащит оттуда новехонький AK-107 с полной обоймой.
— Вот, держи, хранил на черный день. Гранату отдай мне, ты наверняка не умеешь с ней обращаться. У меня хорошо прокачан навык броска.
«Бартер» был совершен, и двое развернулись на 180 градусов, чтобы вновь забраться на второй этаж.
Стоит отметить, что на этаже стояла кромешная тьма, ручной фонарик не особо спасал ситуацию. По имеющейся информации, закладчики не переносят света и хорошо ориентируются в темноте при помощи развитой эхолокационной системы. «Мы идем на верную гибель» — еще раз остепенился Нирай, cделав несколько десятков шагов вглубь. Персонаж Мэны шествовал впереди. Звуки шагов дополнились характерным чавканьем — обувь буквально прилипала к полу. Яички, что говорится, сжались до размера атома.
Нирай держал руку на пульсе, то есть на ресете. Он уже сто раз отругал себя за такую неосмотрительность, но продолжал идти, не подавая виду. Его паника начала передаваться на физическое тело, как это бывает во сне — он понимал что где-то там на диване он трясется и обливается холодным потом. Когда он почувствовал едва заметное тепло рядом со своей рукой, то замер, не в состоянии выговорить хотя бы слово.
— Эй, ты чего? — Нирай посветил в сторону, где предположительно находилась Мэна.
По этажу пронеслось эхо, похожее на крик человека с перерезанной глоткой. Звук настолько отравительный, что должен вызывать неконтролируемые рвотные позывы. Нирай не понимал, что он видит. Игра света и тени породила гомункула значительно более уродливого, чем тот был на самом деле. Примерно метр в обхвате, существо непонятной комплекции и конфигурации с множеством щупалец, пулей метнулось от Нирая, и затаилось в темноте.
Руки Нирая тряслись, нажимая на пункт экстренного выхода в меню, тот только и успел сказать:
— Прости.
«Опять убегаю» — подумал Нирай, пялясь в экран. Что случилось с Мэной? Она успела выйти или монстр растерзал ее мускулистое тело на части? Прогоняя панику, Нирай обул тапочки-еноты и неторопливо поплелся на кухню, чтобы заварить кофе.
Сидя в своей комнате с приглушенным светом, он погрузился в свои мысли. Нирай размышлял о том, что Мэна — его Мисаки. И все бы ничего, если бы он не вел себя как Сато. Чем в итоге все закончилось, вы сами знаете.
— Умный дом. Плей-лист Mad Essence. Плэй.
Комнату наполнили звуки нейрокора. В Японии эта группа пользовалась особой популярностью. Фронтмен ME снискал славу Че Гевары от мира музыки, молодые японки-неформалки просто без ума от него. Что касается музыкальной составляющей, то это какой-то какофонический ад. Но было в нем что-то эдакое. Живое. Скорее всего, это и подкупило Нирая — дискография Mad Essence надолго поселилась в его плеере.
