Все вражеские турели были уже уничтожены. Враги вяло пытались оказывать сопротивление. Я побежал к вражескому реактору, где его уже расстреливал из ракетницы игрок под ником «Sergey». Я присоединился к забаве. Уничтожить реактор — дело не из простых, уж больно много нужно в него всадить зарядов. За это время тебя могут завалить несколько раз. Как меня, например.
Оказался на ближайшей стратегической точке. Вооружился и направился к базе. Как все вокруг остановилось. Это могло означать лишь одно — вражеское ядро повержено.
— Синяя команда получает очко! Синяя команда победила.
Через секунду все расщепилось на пиксели. Я стоял в виртуальном баре, подозрительно напоминающем молочный бар «Korova» из Заводного Апельсина.
Вокруг сновали люди-аватары, велись оживленные беседы. Кто-то сидел у барной стойки, кто-то за столиками. Возможно, мне показалось, но за одним из них я увидел знакомое лицо.
— Серега, не ты ли это? — микрофон, встроенный в виртуальный шлем, передавал голос очень отчетливо.
— Маркус? Как мой шлем, нормально сидит?
Серега был немного не похож на себя в реальной жизни: прикид не тот, и волосы белого цвета аки Геральт из Ривии. Но все же узнать было можно.
— Как видишь. Немного протрезвел и решил понять, почему всем так нравится виртуальный «анрил». Если честно, то я не в восторге.
— Так только в первый раз. Потом втянешься, будешь сутками сидеть, не выходя из него.
Я обвел взглядом бар:
— Не помню, чтобы раньше игроки после матча заседали в виртуальном баре. Молоко-плюс здесь тоже подают?
— Здесь мы договариваемся о поединках, обговариваем тактику или просто общаемся. Кстати, бар я моделировал.
— Я думал, ты только программист, а ты еще и 3D-дизайнер…
— Сергей? — прозвучал знакомый голос.
Рядом стояла Лиза. Мое присутствие ее чем-то смутило. Она смотрела на меня, как будто ожидая, что я с ней поздороваюсь. Но родители не учили меня хорошим манерам — у меня не было родителей.
— Ты отлично играла, — сказал Сергей.
Девушка продолжала смотреть на меня, я предательски молчал.
— Я тебе хотела сказать то же самое, ты герой сегодняшнего матча, — заливала Лиза Сергею, не отводя от меня взгляда.
— Дай-ка вспомню, как тебя зовут… Брокколи, Шпинат, Зеленый горошек, прикинь, забыл?
Лиза мгновенно изменилась в лице, перевела взгляд на Серегу:
— Герой заслуживает награды.
Она взяла Сергея за руку, и куда-то его потащила.
— Еще увидимся, — сказал Сергею вдогонку.
Еще секунду посмотрел на сладкую парочку геймеров, поразмышлял о перспективах их любовного союза, и подошел к бармену:
— А как выйти?
— Первый раз играешь что ли? Вон там, видишь, игральный автомат, — ответила мне точная копия Алекса из экранизации Стэнли Кубрика.
— Понял, спасибо.
Подошел к игральному автомату. На экране было три пункта выбора, но мне нужен был только последний «Выход». Дернул за канат, и макака поймала банан.
Похмелье перешло в более легкую стадию. Я стянул FVR-шлем с головы. В нижнем углу экрана мигало 12:23. В виртуальности время летит незаметно. Кажется, пробыл там не больше получаса. Еще есть хотелось ужасно. Все же, придется сходить в «Сільпо».
Глава 6
Какая мразь звонит в шесть часов утра? Я неохотно поднял трубку:
— Маркус, верно? Или лучше звать тебя Пациент-Номер-Тридцать-Семь? — заявил приторно добродушный мужской голос на другом конце.
— Вы ошиблись номером.
— Знаешь, у меня довольно разношерстная паства. Среди них есть и твои бывшие «сокамерники». Плуто, например. Так что, я действительно ошибся?
— Че тебе надо?
— Поговаривают, тебя ищут очень влиятельные люди. Но я готов держать рот на замке, если ты принесешь кое-какую вещь. Она крайне важна для нашей скромной религиозной общины, — продолжал заливать шантажист.
— Дружище, не гони лошадей. Какая, нафиг, вещь? — невольно вспомнился третий эпизод третьего сезона культового и в чем-то пророческого телесериала «Black Mirror».
— Это артефакт Севастополя, именуемый «Книгой крови». Его ценность отнюдь не в тексте, поэтому простое копирование и перепечатывание бессмысленно. Я давно пасу жилище биохимика, но сам понимаешь, для штурма понадобится целый батальон солдат. Принесешь ее мне, и я никому не разболтаю наш постыдный секретик.
— Постой, как, по-твоему, я должен это сделать?
— Даю тебе неделю.
Он повесил трубку. Черт. Ебаный рэкетир. Как я принесу ему книгу, если даже не знаю, где живет Крыс. Хотя постойте, он оставил мне свой номер. Принялся нервно жать на голографические кнопки смартфона:
— Ну, где же он, где?..
У меня нет его контакта. В спешке дал ему свой, но его номер спросить забыл. Одно дело, если друзья узнают про мое прошлое, они поголовно отбитые маргиналы похлеще меня. Но если этот мазафакер или кто-то другой донесет властям — меня силой запрут в психушке. Придется выкрасть книгу. Что же в ней такого особенного, что она ему так понадобилась? Ну, воскресить пару очаровательных зомби-вампирш…
Вероятность того, что Крыс позвонит мне сегодня — крайне мала. Примерно, как возможность его резиста. Но самая большая проблема — это заполучить книгу. Одолжить, купить, украсть? Попросить — не даст, точно знаю, скажет, что не игрушка. Купить — у Крыса и так денег навалом, а книга уникальная. Остается только третий вариант. Но я даже не знаю, где он ее прячет. Блин. Весь сон испортили. Пойду смотреть телик.
Из холодильника достал холодную банку «Черниговского». Пива грамм, и нету драм! Да, мой фарфоровый друг? Я нажал на кнопку слива, тот довольно заурчал. Хочешь добавки? Побрел за второй банкой. У местных пиво стало заменителем обычной воды, я не должен уподобляться этим плебеям.
Сел на диван, отрыл бутылку пакетированного яблочного сока. Включил телик, принялся хаотично клацать каналы — конечно же, ничего стоящего утром не показывают. Да и днем тоже. И вечером, вы удивлены? Сделал пару глотков. Единственный приличный канал — «TB-кек», специализирующийся на «смищных» пытках фильмами моего детства. И, действительно, сейчас там крутили выпуск, посвященный «Дивергенту 7» — некоторые испытуемые на полном серьезе пытались выцарапать себе глаза. Выключил телевизор.
Подошел к компьютеру и нажал на всемогущую кнопку питания. Сел в кресло. Грузиться Windows мгновенно. Пробежался взглядом по ярлычкам на рабочем столе. Мой взор остановился на ярлыке «UT FVR». Нет. Это уже не та игра, ее превратили непонятно во что. Время качать неповторимый оригинал!
Нажал на ярлык «Internet Explorer». Возможно, в Интернете найду что-то интересное. Стартовой страницей был сайт «http3://google.com», как ни странно. Единственное, что изменилось с последнего времени так это «3» в конце «HTTP», раньше там было число 2. В поиске пишу «download mp3». Выдает несколько сайтов, но все они «исключены из поиска по обращению правообладателя». Пишу «скачать бесплатно mp3» — выдает кучу ссылок, но не по теме, в основном различные статьи о цензуре и копирайте. Раньше, стоило лишь написать «Жока и Бока mp3», появлялась туча ссылок на торрент-трекеры. Копираст, что ты натворил!
