— Кто ты? Что ты делаешь в моей квартире? Что с моим будильником?! — закричал я.
— Успокойся, присядь и выслушай то, что я тебе скажу.
Я неохотно присел на диван, изучая окружающее пространство в поисках подручных предметов самообороны.
— У меня нет имени, но все называют меня Каге. Мне подвластна энергия тени, и я использую ее в добрых целях. В темноте я практически неуязвим. Я могу двигаться быстрее звука — сейчас я здесь, а сейчас я уже там…
Смотрю, а «ниндзя» исчез. Осмотрелся — его нет. Только моргнул — он опять на том же месте, где стоял прежде. Я решил не психовать и все же дослушать его рассказ до конца. Правда, у меня и другого выхода не было:
— Откуда у тебя эти способности? — озадаченно спросил я.
— Такие способности есть у всех, даже у тебя. Каждый умеет управлять каким-нибудь типом энергии. Говорят, тот, кто объединит и сбалансирует в себе все стихии, станет безгранично могущественным.
— Подожди, что за чушь? Очередной сон? — проговорил с возмущением я.
— Сон? Не думаю… — задумчиво ответил Каге.
Я вышел в коридор, где увидел выбитую дверь. Прошел на балкон, где за окном узрел пасмурное красное небо. Это тот же сон, точнее его продолжение… Но этот недониндзя уверен, что это не так. Почему?
— Откуда ты все это знаешь? И почему ты скрываешь свое лицо?
— Маску я могу снять, но что это изменит? В этом мире главное — это твои способности, кто сильнее, тот и выжил. Возраст, пол, мышечная масса здесь не играют роли, — сказал тот и отцепил маску.
Это был пацан лет тринадцати с длинными блондинистыми волосами. Напоминал типичного хикку. Это многое объясняло. Например, пафос, с которым он рассказывал о себе, будто пересмотрел аниме-сериалов.
— Про какой мир ты говоришь? — спросил я.
— Точнее, останки мира. Он медленно и мучительно погибает, по вине одного чудовища… Мир феноменов, людей, умеющих подчинять себе разные типы стихий: воды, ветра, огня, земли, молнии, эфира и т. д. Мы называем наш мир Зазеркальем, это своего рода параллельная реальность.
Вот значит как Юдзиро создавала фаэрболы. Она — феномен.
— Подожди, если я тоже оказался здесь, я тоже — феномен? — перебил его я.
— Получается так.
— А зачем нас собрали здесь?
— Каждое тысячелетие приходит время, когда Акума посылает демона-мессию в человеческом обличье, чтобы объединить наши миры. Он обладает неимоверной силой, и только избранный может одолеть его. Для этого и проводиться турнир феноменов.
— Я все понял. Но если сюда попадают только люди с особыми способностями, то почему сюда попал я? Ведь я ничего не умею.
— Ты просто еще не раскрыл свой потенциал, — уверенно заявил Каге. — Забыл сказать: нельзя никому доверять, даже мне. Демон набирает себе союзников, поэтому всегда нужно держать ухо востро, на вид безобидный феномен может вонзить тебе нож в спину.
Каге еще походил кругами, звеня сюрикенами, и произнес:
— Пора выдвигаться. Тебе нужно встретиться кое с кем.
Местные пейзажи не претерпели особых изменений: пустынные улицы, красное небо, поваленные засохшие вишни. Покинутые стройные ряды припаркованных автомобилей, словно Хатико, ждали своих хозяев. Содержимое мусорных баков вымыло на тротуары, переполненные ливневые стоки способствовали непрерывной «миграции» бытового мусора, смешавшегося с телами погибших птиц.
— Что здесь произошло? — спросил я у парня.
— Пагубное влияние демона сказывается на природе этого мира, одно его присутствие здесь медленно убивает все живое.
— Понятно. Мы скоро уже придем? — его пафос просто нереально действовал на нервы.
— Мы уже пришли, знакомься — Шинпан, глава совета феноменов.
Передо мной стоял крепкий мужчина высокого роста, одетый в кимоно и в дурацкой…
— Чем тебе не нравится моя маска? Все архимандриты носят такие, — выпалил тот.
Причем здесь архимандриты? Мы же не в WOW играем. И… Он тоже умеет читать мысли.
— Зачем меня сюда притащили?
— Ты должен пройти испытание, если пройдешь — станешь участником турнира, ежели нет… — Шинпан немного призадумался. — Лучше тебе его все-таки пройти.
— Ну, и что мне нужно делать?
— Попробуй ударить меня хотя бы раз в течение следующих десяти минут, — спокойно сказал гейша-качок и взмыл вверх.
Это шутка? Как я это сделаю?
— Одно простое правило: правил нет. Здесь все зависит только от того, что ты считаешь реальным. Ты привык к законам твоего мира, ты подсознательно запрограммирован верить, что человек летать не может, но что тогда делаю я? — спокойно сказал он и поднялся еще выше.
Итак, каким образом левитировала Юдзиро? У нее это без проблем получалось. Что я должен понять, это же не Гарри Поттер какой-нибудь, типа прокукарекал вздор и полетел… А что, стоит попробовать:
— Экспеллиармус! — как стоял на земле, так и стою — явно не тот способ выбрал.
— Ты на правильном пути, — сказал Шинпан. Меня уже начали раздражать его комментарии.
Как там по Зеланду, нужно визуализировать намерение. Пытаюсь вспомнить летающих существ: курица, петух, гусак, утка, ястреб, бактериофаг. Ничего не выходит. Блин, соберись, купидон. Ты же всегда умел летать!
Черт побери! Я взлетел, словно ракета Илона Маска! Дефилирую по воздуху.
— Осталось семь минут, а ты даже не попытался атаковать меня.
Я осмотрелся — Шинпана не видно. Взлетел выше… А вот и он! Ну, попробуем! Выставил перед собой кулак и, стремительно набирая скорость, полетел прямо на него, слово Супермен.
Тогда глава совета провернул очередной трюк. Он расставил в разные стороны руки, в каждой создал по клубку ультрамариновой пульсирующей энергии. И сложил их — вокруг образовалось колышущееся синеватое защитное поле. Я не успел затормозить, и врезался прямо в энергощит. Сильный разряд прошелся по моему телу, волосы на руках встали дыбом. Я плюхнулся на землю, благо, без серьезных травм. Опять взлетел, посмотрел на противника:
— Чего смотришь? Глупец, ты хотел атаковать меня голыми руками! Так у тебя ничего не выйдет… Осталось пять минут, — сказал он.
Ну, не руками, так ногами могу! Ладно, хватит шутки шутить, он что-то другое имел в виду.
— Ты правильно меня понял, поспеши, а то время поджимает, — сказал Шинпан и увеличил диаметр силового поля.
Он, что, издевается? Зачем он увеличил поле?
— Я поддаваться и не собирался, кроме того, я ничего трудного не прошу — всего лишь попасть по мне один несчастный раз.
Юдзиро с легкостью разнесла целое здание, чем я хуже? Если правил нет, тогда чем обусловлено взаимодействие… Силой воли? Живописностью фантазии? Мне нужно перефантазировать противника?
