Не успел я подняться, как об оконную раму ударился огненный шар. Огонь моментально рассеялся, оставив окно невредимым. Вряд ли его скастовала Мегумин из Коносубы. Значит, я опять в Зазеркалье.
Осторожно подхожу к окну. Во дворе, что будто после воздушной бомбардировки, энергично перемещаются два человека, один из них устроил настоящий буллет хелл огненными сферами. Поединок? Второй тоже хорош: создает огромные сосульки и направляет их прямо в «огнеметателя».
— Как думаешь, кто победит? — спросил у меня знакомый басовитый голос.
Я посмотрел налево, рядом стоял глава совета и смотрел в окно.
— А кто бьется?
— Твоя подруга Юдзиро и Ретоко.
— Конечно же, Ю-тян победит! — ответил я.
— А я так не думаю. Стихия воды сильнее огня, исход поединка предопределен, — сказал судья.
— Разве не надо ставить противников, равных по силе? — возмутился я.
— Противников, а также место боя назначает компьютер. Он подбирает участников турнира, у которых сопоставимые характеристики. Ни больше, ни меньше.
Мы продолжили следить за сражением: «Холодная нова!», «Ледяной столб!», «Огненный щит!», «Огненный дождь!», а потом снова — «Ледяной столб!». Силы обоих на исходе, противники еле держатся на ногах. Неожиданно Юдзиро вскидывает руки и кричит — «Огненный элементаль!». Внушительный пучок энергии направляется в сторону противника.
— Что она делает?! Если сейчас потеряет контроль, точно проиграет! — Шинпан хмурится.
— Так намекни ей, — говорю я.
— Нельзя, судьи не должны вмешиваться в поединки. Ну, только в крайних случаях, — объяснил Шинпан.
— Каких именно? — спросил я.
— Например, если феномен попытается добить проигравшего, тогда я должен вмешаться.
Энергия Юдзиро оформилась в существо, которое показалось мне похожим на огненного элементаля Пеплорона из World of Warcraft. «Атакуй!» — приказала Юдзиро существу, и элементаль незамедлительно двинул прямо на морозильника. «Ледяной ураган!» — прорычал Ретоко и начал собирать последнюю энергию.
— Ну, сейчас все решится! — произнес судья.
«Дед Отмороз» выпустил на элементаля столб замораживающей энергии, сносящей по дороге деревья. Все в густом тумане. Судья взмахивает руками, и через секунду туман рассасывается. Морозный, пошатываясь, продолжает стоять на земле. Смотрим в сторону Юдзиро: та лежит плашмя, не шевелится. А еще ее юбка задралась, и я снова вижу трусики. Ну, как сказать вижу, с седьмого этажа деталей, увы, не рассмотреть.
— Она умерла? — спрашиваю я.
— Нет, просто задремала. Когда человек тратит всю энергию, он временно засыпает — так регенерация энергии ускоряется десятикратно.
— А что, собственно, произошло? — спросил я.
— То, что я и предполагал — огонь может растопить лед, но вода погасит его. Юдзиро потратила последнюю энергию на элементаля и поплатилась за это. Ее оппонент действовал аккуратнее: производил несильные атаки и не распылял внимание, — сказал судья.
— Юдзиро выбывает?
— Нет, у каждого три попытки в первом туре. Один бой она выиграла, а один — проиграла. Последний бой решит ее судьбу, — ответил Шинпан.
— Значит, она остается! Ура! — радостно сказал я.
— Ты бы лучше про себя думал, — пробурчал судья и выпрыгнул в самостоятельно распахнувшееся окно.
Большие могильные плиты и кресты окружили меня — я находился посреди обширного кладбища. Посмотрел на часы — почти полдень. Кладбище пустовало, только ветер завывал, нагоняя еще больше страха. Правда, чего тут боятся? Я знаю только одно — противник опаздывает, все еще оставляя меня в неведении, кто же о… она? Передо мной нарисовалась девушка, на вид младше двадцати, держащая жезл и одетая в тканевую черную мантию.
— Девушка-некромаг? Не сочти за сексизм, но я думал, это мужское дело.
— Ты — мой противник? — спросила та.
— Ну, наверное, я. Меня Витя зовут.
— Приятно познакомиться, я — Акуй, повелительница смерти, — заявила она.
С самого начала бой показался мне нечестным. Кладбище — как и все стихии, не моя стихия, но назначить моим противником столь симпатичную девушку — уголовное преступление.
— А нормальное имя у тебя есть? — спросил я.
— Хватит трепаться, бой начался, — сказала та и сбросила балахон, ее глаза загорелись темно-фиолетовым пламенем.
Черные длинные прямые волосы… X м… Пожалуй, при иных обстоятельствах я бы безоговорочно в нее влюбился, на 100 % мой типаж. Я глянул на гаджет-оповещатель, или как эта штуковина называется? На дисплее написано большими красными буквами слово «FIGHT». На мгновение я вспомнил старый добрый «Mortal Kombat». А ведь похоже.
Взял в руки «палку-выручалку», да-да, именно ту, с которой меня учили заряжению предметов. Она мне понравилась, правда, больше ничего подходящего у меня и не было.
— Знакомься, это мой дух-хранитель — Омамори, я его зарядила до боя, и теперь у меня в два раза больше энергии! — сказала некроманша и показала на отбеленный скелет Хомо Сапиенса, который неизвестно откуда появился у нее в руке. Ну и имя, блин — Амулет.
Хитро. Как я сам не додумался до такого? Я перенес часть «антимагии» в палку, палка традиционно не претерпела никаких изменений. В этот раз мне помогали Гиппократ, Флеминг и Павлов. Стою, жду ее атаки.
— Смотри, Омамори, Витенька боится нападать первым, — сказала некроманесса.
— Круто, она, кроме всего, еще и поехавшая — разговаривает со скелетом, вроде бы он живой, — тихо сказал я.
— Это не просто кости! Омамори, покажи ему, что мы можем! — сказала Акуй.
Скелет покрылся зловещей клубящейся черно-фиолетовой энергией и неподвижно завис в воздухе.
— А, впрочем, нет, я хочу позабавиться. Омамори, потерпи немного… — сказала некроманка, свет пропал, и скелет рухнул на землю. Скоро у меня закончатся феминитивы.
Некроманица занесла над собой жезл, украшенный сапфирами и черным ониксом:
— Восстаньте, мои слуги!
Земля задрожала, могильные плиты затряслись. Из размокшей почвы один за другим начали подниматься живые мертвецы. Первый… Второй… Четвертый… Десятый… Черт! Я сбился со счета. В детстве любил смотреть фильмы про зомби, но столкнуться с ними в реальности… Ко мне медленно, но с уверенно направлялось штук пятьдесят протухших единиц нежити. Ладно. Проверим, какие они ужасные на самом деле. Я крепко сжал в руках антимагический «посох» и взмыл в воздух.
— Ха! Посмотрим, умеют ли они летать? — сказал довольным голосом я.
— Твоя радость будет недолгой.
— Ой как стра… — не успел я договорить, как зомби начали взлетать, будто на реактивных ранцах. Никаких ранцев, разумеется, у них не было.
