— И есть какие-то успехи в исследованиях?
— О да, — Маркус натянуто улыбнулся. — Мне и без спектрального дримера было все ясно. Конфабуляция, Семья активно к ней прибегала — один из множества багов этой симуляции. Равно как феномены, аномалии…
— Речь об Эффекте Манделлы? — уточняет Ира. Чертик на плече подбивает меня пошутить про манду, а ангел тонко намекает, что Васю могут выгнать на мороз за неуместные шутки.
— Это частный случай иллюзии воспоминаний.
— Так что там про феноменов?
— В распоряжении спецслужб имеется устройство, именуемое нигилизатором. Изначально оно разрабатывалось для подавления способностей людей-феноменов. Но в итоге выяснилось, что оно отлично нейтрализует локальные вспышки аномалий. Что это за чудо-коробка такая, спросите вы? Нигилизатор функционирует, основываясь на закономерностях и парадоксах, которые были выявлены Dream Technologies в процессе разработки Гипердримера.
— То есть дрим-технология действительно как-то замешана в этом?
— Здесь важно не путать причину со следствием. Попробуйте представить, как вас, админа дримсервера, воспринимают боты. В их глазах вы — всемогущее божество, не подчиняющееся законам собственной симуляции. То, что для вас строчки кода, для них — закон мироздания; то, что для вас виртуальный Лас-Вегас, для них — единственный дом. А что если админы есть и в нашем мире? Что если магия, способности феноменов — лишь багофичи симуляции?
— Админы?
— Мне известен, как минимум, один подходящий под описание. Ну, знаете, у него был дар — он мог предсказывать будущее. Порой казалось, что каждый день он проживал дважды. Но был еще один, кхм, дар.
У старика странная аура, но я видел такое раньше. Возможно, биполярное расстройство.
— Разумеется, этим способности моего отца не ограничивались. Я собственными глазами видел, как в него стреляли. Из гранатомета. Все же он был ключевой помехой для ВПА…
— И?
— Он встал и пошел дальше.
— Он, что, терминатор? — удивленно спросил я.
— Нет, Алекс, ты когда-нибудь слышал про регенераторов? Они могут отращивать утраченные конечности, — сказал Макс.
— Это редчайший тип людей-феноменов. Но чтобы пережить такое… — добавила Ира.
— Охранники в мясо, а у отца только рубашка слегка обгорела. Этого ублюдка ничего не брало.
— Но все же он умер через час после того, как произнес свою знаменитую речь, — сказала Ира. — Это все знают.
— Дело в том, что Маркус I по сей день пребывает в стазисе. Его смерть — инсценировка, подстроенная Семьей. Члены семьи расстреляны или в бегах, сейчас я могу открыто об этом говорить.
— Ч… Чт… ШТООО?! — от удивления Ива начала запинаться.
— Да, в Мавзолее лежит мумия-муляж. Это известно крайне ограненному кругу доверенных лиц. Что касается мифических дневников, они так и не были найдены. Как и тело самого Маркуса. Возможно, Ива успела их прочесть.
— Кто такая Ива? Что за чудное имя?
— Ива — это жена Маркуса I, и мать нашего собеседника, — Ира продолжала ликбез.
— Откуда ты это все знаешь?
— Люблю читать историческую литературу.
— Она умерла через три дня после похорон Маркуса. Но по-настоящему. Причину смерти так и не установили.
— Вы так спокойно об этом говорите… — Иру почему-то зацепило. Женская солидарность, наверное.
— Да мне самому скоро помирать.
— То есть, нет оснований не верить в предсказание Пророка? — это Макс.
— Слышали о принципе самосогласованности Новикова? При перемещении в прошлое вероятность действия, изменяющего уже случившееся с путешественником во времени событие, стремится к нулю. Подумайте над ним хорошенько.
— Любые попытки изменить будущее приведут именно к этому нежеланному будущему, — Ира уберегла мои мозги от закипания.
— Конец света — грандиозный план, который воплощался десятилетиями. — Резюмировал Маркус II, — Представьте, что вы забыли, кем являетесь на самом деле и заперты в собственной симуляции. А ваша давняя оплошность, вызвавшая цепную реакцию в дримреальности, спешит уничтожит ваш разум… Что будете делать? Если повезет, попытаетесь все пофиксить. Но часто проще перезапустить симуляцию, чем вручную что-то исправлять.
— Но всегда можно проснуться, — возмутился я.
— Расскажи это Криэйтору, — сказал Макс.
— Значит, нам всем осталось жить от силы месяц?
— Если быть точным — 29 дней 18 часов 30 минут. Мой вам совет: проведите отведенное время в свое удовольствие, не стоит начинать очередную революцию, или что вы там задумали.
Спасибо за напутствие, батюшка. У меня добавилось оптимизма и консерватизма.
— И нет ни малейшей зацепки касательно местоположения дневников?
— Поговаривают, что дневники спрятаны где-то Чернигове. Будете их искать? У других ничего не вышло.
— Если это правда, то мы немедленно отправимся туда.
— Я рассказал даже больше, чем следовало. А теперь извольте удалиться, меня ждут другие не менее важные персоны.
— Спасибо за информацию, — Макс жмет Маркусу руку. Чувствовалось в этом рукопожатии что-то зловещее, но, возможно, просто воображение разыгралось.
Мы выходим из дома Маркуса.
— Что теперь?
— Летим в Чернигов, — ответил Макс, посмотрел в небо. — Извини, конечно, Витя, что не взяли тебя с собой. А ведь десять лет уже прошло.
— Home, sweet home. Давненько там не были, — воодушевленно сказала Ира.
Сходим на фейковую могилу Маркуса I, почтим память тирана, возможно, там и найдем какую-нибудь подсказку. Просто интуиция. Кроме того, я никогда не был в Чернигове…
— Курс на Чернигов!
Глава 4
Наверное, немного странно звучит: «Авиарейс Киев-Чернигов»? Но такой действительно существует. Долетели за пять минут без всяких форс-мажоров, и самолет не захватили террористы, как ни странно. Ира этого всерьез побаивалась.
Макс с Ирой сразу же бросились осматривать город, узнавать, что изменилось за это время. Лично мне пофиг — все равно через месяц все подохнем.
— Дальше идите сами, я вас подожду, — сказал я.
— Почему бы не сходить с нами? — удивляется Ира.
Макс и Ира идут к воротам, за воротами — памятник Маркусу I. Мне это не интересно. Надеюсь, они там недолго будут, расхитители гробниц, блин. Сижу, залипаю в кислотные глюки.
— Что такой прелестный мальчишка делает здесь? Где твоя мама? Ты потерялся?
Блин. Как это меня достало — меня постоянно называют ребенком. Лучше не отвечать, может, обойдут стороной…
