— Там же образцы! — воскликнула Сара.
— Что?!
— Нужно как можно скорее туда добраться, пока тварь не уничтожила плод! Это годы разработок! Быстрее, чего уставились?!
Уже когда они поднимались в лифте, пророк почуял — от существа наверху исходило значительно больше аномальных «феромонов», чем от всех остальных, убитых им.
— Дельта и Тета, занять боевые позиции!
За стеклянными дверями что-то шевелилось, и это был явно не Хомо Сапиенс. Как только двери разъехались, аномала основательно изрешетили, и тот, не успев издать даже звука, распался на куски. Но это была не та тварь, что заинтересовала Маркуса.
— Плохо считаете, товарищи, — подметил Маркус.
Маркус подошел к ошметкам трупа, и проделал с ними то же, что и с некогда живыми монстрами — трансформировал в газообразное вещество.
— Идем быстрее, образцы могут пострадать, — потребовала Сара.
— Оно внутри, — сказал один из ССОшников, изучая показания тепловизора.
— Как оно туда попало? — сказала Сара. — Вот черт, дверь заклинило, — коллега безуспешно пыталась открыть дверь при помощи электронного пропуска.
— Будем взрывать, — предположил один из ССОшников.
— Нет, взвывать ничего не придется, — сказал Маркус, и, дотронувшись до двери, проделал отверстие в 30-сантиметровом слое стали, как раз, чтобы смог пролезть человек.
— До свидания! — Маркус помахал рукой и полез в дыру. — Не вздумайте идти за мной! Все поняли?!
Попав внутрь, пророк первым делом осмотрелся. Его окружали прозрачные цилиндрические емкости, наполненные желтой жидкостью, внутри каждой их них находись, как могло показаться, человеческие эмбрионы. Что за эксперименты здесь проводят, Маркус уже понял, но больше его пугала мысль о том, что проект называется «Маркус», а номер развившегося эмбриона — 42, ответ на «главный вопрос жизни, вселенной и всего такого». Похоже, все собирается в единую картину. Сделав еще пару шагов, он увидел наблюдающего за временем:
— Я знал, Маркус, как только ты пройдешь двадцать две двери, ты неизбежно захочешь понять свою природу, узнать, кто ты на самом деле. Ведь ты уже давно догадался, что ты не человек, правда?
— Да, — подходя к сосуду с номером «42», сказал Маркус.
Внутри лежал эмбрион, он явно был более активным, чем другие. И у него были открыты глаза, черные с белыми зрачками, будто смешали атрибуты Белой и Черной Королевы.
— Не человек, но и не аномал, — уточнил Маркус.
— Да, тебе было суждено родиться заново, черно-белый бог. Пусть и таким необычным образом. Возможно еще тогда, исполняя желание старухи, ты знал, как все обернется. И все с самого начала было под твоим контролем.
— Отнюдь. Какой интерес играть в игру, если знаешь, чем она завершится? — бог зловеще ухмыльнулся.
Глава 8
— Все двери открыты, — с этими словами черно-белый бог рухнул в колодец.
Покидая реки рвоты, бог в который раз проклинал это место — Севастополь. Его уже не смущало, что портал заставил окунуться с декалитры оранжевой жижи, а встречающаяся на пути низшая плоть сразу же превращалась в клубы дыма, черно-белому просто не терпелось удалить наблюдающих, Многоликую, и покончить с этим ночным кошмаром раз и навсегда. Земля под его ногами содрогалась, казалось, одно только присутствие Ч/Б бога заставляет адский город исчезнуть навечно. Но примерно в сотне метров от Черного Квадрата путь ему преградил Алекс:
— Стой! Я знаю, что ты задумал! — переводя дыхание, прокричал он. — Я поклялся Многоликой, что буду защищать это место. Уничтожив город, исчезнет сила… исчезну я… исчезнет все. Я еще не стал хокаге! — с этими словами тот бросился на черно-белого.
Потоки теней, выпущенных Алексом из ладоней, обвили тело бога, сковав движения и прекратив доступ кислорода.
— Не думал, что это будет так просто, но ты проиграл, черно-белый бог.
— Знаешь, ты сейчас словно NPC, лающий на админа. Ой, я сказал «словно»? — черно-белый начал неистово хохотать, а теневая энергия буквально всасываться в его тело, пока окончательно не исчезла. — Уйди с дороги, — бог толкнул Алекса, и тот прокатился по земле, но подняться уже не смог, так как оказался во власти иллюзии — ему казалось, что он лишился рук и ног, которые не спешили отрастать обратно.
Несостоявшийся хокаге в ужасе извивался на земле, в то время как бог продолжил свое победоносное шествие к Черному Квадрату. Подходя к ржавой двери, он увидел очередную загадку.
— Наигрался уже, — с этими словами черно-белый бог просто расплавил преграду и забрался внутрь.
Первым на него бросился наблюдающий за пространством, своим металлическим когтем-косой он рассек Ч/Б богу щеку, тот, похоже, даже не заметил этого. Бог схватил наблюдающего за стальной трос, на котором крепилось туловище, и правой рукой стал медленно сдавливать его. Наблюдающий продолжал наносить увечья, но тот не останавливался. Когда шнур был переломан, и безжизненное тело наблюдающего утонуло в почве, черно-белый принялся за остальных двух.
Черно-белый бог знал уязвимое место гомункулообразного наблюдающего за материей — сердце. Молниеносно вонзился в грудную клетку наблюдающего, и с диким усилием вырвал его почерневшее сердце.
— Ну, что же, черно-белый бог, мы продержались до твоего пробуждения. Жаль, что ты не подаришь нам жизнь, — обреченно сказал наблюдающий за временем, и склонил голову с готовностью принять судьбу.
— Да, скоро все закончится.
Он схватил око наблюдающего, тот совсем не сопротивлялся. От внутреннего давления глаз начал раздуваться, пока не лопнул, ошпарив бога кипящей кровавой слизью.
Тремя телами была усеяна гниющая земля, а в центре образовался горизонтальный портал в форме квадрата, зависший у бога над головой. Черно-белый бог оттолкнулся от земли и, словно при нулевой гравитации, неспешно полетел в него.
Черно-белый бог смотрел в глаза существу с человеческим лицом и достаточно массивным туловищем червяка, усеянным миниатюрными гримасами боли. Лицо имело лишь некоторые человеческие очертания, а в остальном оно гармонировало с тем, что находилось позади него.
— Похоже, ты единственный, кто достоин вместе со мной править новым дивным миром! Миром без правил. Миром бесконечных грез и фантазий, — прорычало создание.
— Признаю, я был слишком неосмотрителен, когда исполнил твое желание, Многоликая. Но, знаешь, никогда не поздно исправлять свои ошибки.
— Согласись, я — лучшая ошибка в твоей жизни, — поверхность червя запульсировала, подобно водной ряби.
— В психологии это отклонение называется мегаломанией. Мне искренне жаль наблюдающих, они настрадались за все человечество, — резюмировал черно-белый бог.
— Они хотели изменить мир, и я исполнила их желание.
