Вместе с Айсаром они чуть ли не кирпичики разобрали лабораторию Огаста и весь его дом. Задействовав сильнейших некромантов Управления, перепроверили всё, что только можно на предмет проклятого вместилища души этого дохлого подонка. Но филактерия там не было. Как не были им, ни один из фолиантов, которые Фэй забрала из тайника. Зато гримуары хотя бы помогли разобраться с проклятием. И Шэн с тех пор усердно гнал от себя мысль, что по всем выкладкам выходило, что его Пара должна уже была умереть. Она жива. И это главное. Только держись, девочка! Он сдохнет, но найдёт способ вернуть её.
— Шэн, она не сдаётся. — произнесла тихо Рисса, как всегда тонко чувствуя даже через его щиты.
— Я знаю. — он подошёл и склонился к Фэй, чтобы поцеловать плотно сжатые губы и погладить чёрный шёлк любимых волос.
— Можешь идти, куда должен. И ты, любимый тоже. Я в порядке. — молодая данна поцеловала напряжённые губы мужа. — Сейчас придёт Тоня. Мы побудем с Фэй.
Князь кивнул и поднял скинутый на спинку стула китель. Он сам не знал, почему не мог оставить её одну. Даже здесь, в самых охраняемых и защищённых покоях Аданата, не мог даже представить, чтобы его любимая была одна. Поэтому рядом с его девочкой постоянно кто-то находился. Чаще всего Рисса с Тоней, или данна Нианон. Но сейчас его будущая тёща скорее всего лечит старшую дочь, выложившуюся на полную. Краем сознания он отметил, что Мел по силе теперь почти не уступала Риссе и было в ней ещё что-то непривычное, но Шэн уже не стал вдумываться, слишком сосредоточенный на другом.
Застегнув последнюю пуговицу, открыл портал в Управление, где его уже ждал Зак. На плечо легла крепкая, как сталь, рука дяди. Айсар ничего не сказал, жест был и так понятен. Эта молчаливая поддержка помогла ему собраться с мыслями. Как бы он держался без поддержки семьи, князь не представлял.
Стоило им шагнуть в казематы Упраления, как внутренний зверь стряхнул болезненное оцепенение и зарычал низко, скаля клыки. В комнате уже стоял Зак в компании двух некромантов. Военные маги по форме приветствовали своего правителя и сосредоточили всё своё внимание на скрюченной фигуре Огаста Зарраши.
— Риссе и Мел удалось? — первое, что спросил кузен, увидев их.
— Дозваться нет. Но они смогли её услышать. Фэй сражается за свою жизнь. — вместо Шэна ответил Айсар. — Наша задача остаётся прежней. Если все готовы, снимай стазис.
Шэн застыл напротив врага, который чуть не угробил самое ценное, что он имел. И зверь внутри рванул наружу, заставляя чувствовать, как трещат кости и обнажаются угрожающе клыки. Сила гудела вокруг, норовя стереть окружающее в порошок. Дядя испытывающе взглянул на него, но князь оскалился в подобии усмешки, показывая, что держит себя в руках.
Зак кивнул своим подчинённым. Те синхронно вскинули руки, начиная плести тонкую структуру проклятия, которое должно будет связать воскресшего некроманта. Как только пульсирующая тьмой сеть устремилась к фигуре лича, сопровождаемая удерживающими заклинаниями, кузен отточенным движением снял наложенный Касом стазис.
Тело, вместившее гнилую душу Огаста Зарраши, вздрогнуло и начало заваливаться на пол, но маги по сторонам синхронно развели руки, удерживая сковавшие его путы, и лич застыл вздёрнутый над полом. Трепыхнулся и тут же взвыл от боли в выворачиваемых конечностях.
— Я не буду рекомендовать тебе не рыпаться. Мне было бы приятно, если бы ты почувствовал весь спектр ощущений от ломаемых костей. Одной за другой. Доставишь мне такое удовольствие? — низко прорычал Шэн, не сдерживая хлещущую из него силу, нарочно продавливая разум врага своей мощью.
— А я то думал, что за боевик возле некроманточки отирается? — хрипло рассмеялся отступник, обводя всех безумным взглядом. — Узнаю родовую силу Аданаров. Извините, ваша светлость, не могу поклониться, как следует.
— Твоё фиглярство тебе не поможет, нежить. В моей власти заставить тебя страдать каждую секунду, что ты проведёшь здесь. И поверь, улизнуть, убив это тело, тебе никто не позволит.
— Неужели ты думаешь, что меня пугают физические страдания, юный князь?
— Ну почему же только физические? Душа ведь твоя сейчас привязана к этому телу. Хочешь познакомиться с нашим палачом уважаемым ларе Санрэашем? Он просто "чудеса" умеет творить с душами своих "подопечных". — Шэн шагнул ближе, увеличивая давление.
— Фэйри на службе Аданата? Как много я пропустил. — прохрипел Огаст. — Чего же ты хочешь, князь?
— Как вернуть душу проклятой тобой жрицы Тёмной? — рыкнул Шэн, ловя бегающий взгляд подонка своими глазами, в которых, как он точно знал, плещется сейчас вся сила дарованная князьям Аданата Вечной Странницей.
— Никак. Оттуда нет пути назад. — выплюнул узник, залившись каркающим хохотом. И он не врал.
А Шэн сошёл с ума. Ещё никогда он не ощущал в себе такой жажды убийства, никогда настолько не был готов идти хоть по трупам, хоть по пепелищу, лишь бы добраться до любимой. Когда-то она спросила, готов ли он отказаться от княжества ради неё. Если бы сейчас кто-то предложил ему такой обмен Шэн, не задумываясь бы согласился, ибо познал уже все грани боли и безумства, тоскуя по своей Единственной. Сила, срываясь с цепи, хлестала вокруг огненными плетями, мерзкая пасть лича распахнулась в истошном вое, застывшие рядом маги едва стояли на ногах, под прессом княжеской ярости, но ничего этого он уже не слышал, желая наказать виновного в его страданиях.
На плечах сомкнулись стальные тиски чьих-то рук и до погрязшего в багровом тумане сознания долетел требовательный голос Айсара.
— Шэн нельзя его убивать. Этим ты дашь ему свободу. Ты этого хочешь? — дядя смотрел ему в глаза, выдерживая всю мощь родовой силы.
— Нет. — прорычал он, с огромным трудом возвращая себе контроль. — Нет, я хочу чтобы он умолял его развоплотить, чтобы сам сказал, где спрятал свой филакиерий, дабы избавить его мерзкую душу от мучений. Позовите ларэ Санрэаша.
Окинув тусклым взглядом пыточную, Шэн, пошатнувшись, отвернулся к двери и попытался открыть портал. И впервые с тех пор, как он научился ходить меж пространством, концентрация его подвела и ничего не получилось. Рыкнув, опять сложил пальцы в нужную комбинацию, но его опередил Айсар.
— Полагаю, тебе сейчас не стоит идти к себе. Лучше в мой кабинет. Думаю нам всем нужно собраться и решить, что делать дальше.
У него не нашлось сил, чтобы возразить. Да и плевать было. Слишком болело внутри сердце, слишком опустошённым он себя сейчас чувствовал. Поэтому позволил дяде втолкнуть себя в распахнутый портал, услышав краем уха.
— Зак, найди брата. Захватите с собой Кираша и эту его родственницу, Мэралу, и приходите в мой кабинет дома.
Переход схлопнулся и они остались вдвоём. Мужчина, заменивший ему отца, подошёл к книжному шкафу в углу комнаты и, открыв одну из дверок, достал бутыль с янтарной жидкостью и два стакана. Плеснул виски в оба и протянул один Шэну.
— Держи. Тебе не помешает.
