— Не ваше дело, — вспыхнув, сообщаю ему.
— Ты можешь сейчас пойти и снять всё, что тебе мешает, — искушающим тоном произносит Рэн, и от бархатной хрипотцы его голоса у меня завязывается тянущий узел внутри. — Погрузиться в тёплую воду, насладиться этим.
Мне так сильно этого хочется, что до слёз обидно. Мужчина некоторое время молча наблюдает за мной, и его глаза подозрительно сужаются.
— Рома, я сейчас знаю точно, что ты очень хочешь пойти. Что тебя держит? Боишься раскрыться? Можешь пойти потом, я даже постерегу тебя. И смотреть не буду… Если не захочешь.
— Спасибо не надо. Мне… нельзя, — сообщаю ему часть правды, чтобы отстал.
— Почему? — удивляется Рэн. Вот ведь неугомонный!
— Да какая разница?! Нельзя и всё! — не сдержавшись, восклицаю я, а потом поддавшись порыву, добавляю. — Если вы только не знаете какое-либо заклинание против инфекций.
Он удивлённо вскидывает брови, некоторое время тщательно переваривает информацию, а потом в глазах появляется понимание.
— Так вот в чём дело, — тянет он. — Представь себе, знаю. После ужина организую тебе абсолютно безопасное купание. Согласна?
Мне бы проявить силу воли и отказаться… Но зачем? Мой мозг ещё обдумывает ответ, а голова уже согласно кивает. Правда мелькает в мыслях вопрос, с чего это Рэна сегодня так мои желания вдруг сильно начали волновать? Только потому, что я девушка?
Надо ли говорить, что ужина я теперь ждала с особым нетерпением. Все вернулись довольные, расслабленные даже немного сонные, особенно Лялька, которую принесла на руках Мэл. Гапка сразу же принялась девочку кормить, а мы с Наиле раздали всем тарелки. Ели в каком-то уютном молчании, заставившем меня почувствовать странное единение с вот этими вот людьми, ставшими мне неожиданно столь не чужими.
Лялька, уснула буквально с ложкой во рту, вызвав умильные смешки у взрослых. Я уже собралась перехватить её у Гапки, но меня опередил Рэн. Осторожно взял малышку на руки и в сопровождении старушки отнёс её в фургон, чтобы уложить. А вернулся с полотенцем, мылом и чистыми вещами для меня, явно собранными Гапкой.
— Пойдём, Рома, — позвал он.
Чувствуя, как на меня все удивлённо смотрят, я с пылающими щеками поднимаюсь и отбираю у него свои вещи. Вот так вот? Да?
— Я и сама могу взять то, что мне нужно, — шиплю раздражённо.
Краем глаза замечаю, как удивлённо вытягивается лицо Кора, и округляются глаза Мышки. От Мэл долетает насмешливо-удивлённый хмык.
— Не сомневаюсь, — улыбается уголком рта Рэн, беся меня ещё больше. И произносит вкрадчиво, многообещающе: — Так возьми.
А-а-а, вот ведь гад! На что он вообще намекает? На себя что ли? На то, что прочитал, какие желания пробуждает во мне? А вот фиг вам! У меня голова на плечах есть!
— Спасибо за совет. Когда что-то действительно сильно захочу, обязательно так и сделаю, — как можно ровней произношу я, направляясь мимо него к источникам.
И вот плевать, пойдёт ли он за мной, или нет, выполнит ли своё обещание, или нет. Но он идёт. Совсем рядом, буквально в паре шагов от меня. Заставляя чувствовать себя преследуемой добычей. И почему это ощущение помимо понятной злости и раздражения, вызывает ещё и другие чувства? Почему меня так сильно заводит этот мужчина? На каком-то глубинном неподконтрольном мне уровне. Как никто раньше. И ведь ничего такого не делает. Просто смотрит своими синими глазами так, словно насквозь видит. И этот внимательный пронзительный взгляд странным образом вытесняет из моих мыслей другой, тот который был для меня всем так долго, а сейчас растворяется в бурлящей реальности. И меня злит это до безумия. Злит, что этот мужчина, сам того не зная, в моей голове пытается затмить образ Тая. Злит, что я уже не могу вспомнить даже те крохи, которые помнила раньше из внешности любимого и, что подсознательно ищу Тая в нём. Даже сейчас. А ведь он ни разу не сказал, что ему нужно в Обитель, где мы с Таем должны встретиться по условиям Богини. Нет, ему всего лишь зачем-то нужен караван. Так стоит ли себя обманывать?
Мы выходим к озеру и Рэн внезапно меня обгоняет, направляясь вверх по каменистой тропинке.
— Иди за мной, я покажу самое уединённое место, — зовёт он, оглянувшись через плечо.
Я молча следую за мужчиной, стараясь не пялиться. Лучше на пейзаж полюбуюсь. Тут волшебно красиво, даже сейчас, когда солнце уже село, а парующие источники освещаются почти полной луной. Осторожно ступая, поднимаюсь за Рэном, и он приводит меня к каменной чаше, ограждённой от остальных водопадом и белесой скалой с одной стороны, и цветущими густыми кустарниками с другой. Подходит, кладёт руки на край, потом начинает быстро плести мерцающее жемчужными нитями заклинание и отпускает его в воду. Потом ещё одно, отличающееся узором, и наконец удовлетворённо кивает.
— Всё, Рома. Можешь смело купаться. Вода абсолютно чистая и такой останется, — оборачивается он ко мне.
— Спасибо, — киваю благодарно и замираю, не зная, чего ждать дальше.
— Я буду ждать внизу у озера. Если что-то будет нужно, позови, — мягко сообщает он мне, подходя ближе. Заглядывает в глаза. И внезапно касается ладонью моей щеки, проводит пальцем под глазом. — Кто это сделал?
— Что? — не сразу вникаю в суть вопроса, выбитая из колеи неожиданным прикосновением. И раскалённой сталью в его голосе.
— Синяки.
— Никто. Я сама упала, — он удивлённо и недоверчиво вскидывает брови, и я почему-то спешу его уверить: — Правда. Слишком перенапряглась и потеряла сознание, в результате мой нос познакомился с брусчаткой.
— Когда это случилось? — хмуро интересуется Рэн.
— Ещё в Гьяране. Скоро сойдёт, надо придумать новую маскировку, — вот не знаю, зачем я это ему говорю. Может просто устала таиться.
— Не надо больше, — смотрит мне в глаза мужчина.
— Это не тебе решать, — тут же вспыхиваю я.
— Посмотрим, — улыбается мне неожиданно и, отпустив моё лицо, уходит.
Я закрываю глаза и медленно выдыхаю, пытаясь успокоиться. Ничего особенного не произошло. Ничего. Даже если это не так, я буду убеждать себя в этом, потому что знать не желаю, что он обо мне думает и чего от меня хочет. Перехочет.
Лучше сосредоточусь на настоящем моменте. А в настоящем моменте я могу снять с себя одежду, опостылевшую повязку с груди, проклятую куфию с головы и искупаться. Просто насладиться. В том, что никто за мной подглядывать не будет, я абсолютно уверена. Не тот Рэн человек, чтобы своё слово нарушать. Из него надёжность так и прёт. Но меня это никаким боком не касается. И нечего про него дальше думать.
Злясь на саму себя, я стягиваю с головы куфию, с плеч каптан, потом рубашку, и, едва не постанывая разматываю повязку, с которой проходила с самого утра. Как же хорошо. Избавившись от остатков одежды, кладу всё подальше, чтобы не намочить, и осторожно залезаю в природный каменный бассейн, прихватив с собой лишь мыло. О-о-о, я, кажется в раю.
