— Да.
— Отлично. Тивор нас по нему найдет, можешь начинать.
И я начала плести. Три раза непослушные пальцы срывались с нитей, три раза приходилось начинать все сначала, но в итоге плетение вышло ровным и крепким. Я взяла Кристофа за руку, через вдох черная вспышка ударила по глазам, мешая видеть и сбивая с толку. Еще через вдох все исчезло, только тускло светилось мое кольцо.
— Вспыхнуло? — спросил князь.
— Да.
— Отлично.
— Почему не портал?
— На портал у меня еще не хватит сил, да и нет у меня гарантии, что ты снова не ошибешься.
— Я не ошибся, — я была абсолютно уверена в том, что указала верную точку выхода.
— Хорошо, раз ты так считаешь. Вполне мог ошибиться я.
— Что вы имеете в виду?
— Когда я вливал в плетение тьму… Яд уже был в организме, возможно, заклинанию просто не хватило мощности, вот нас и выкинуло где-нибудь по пути к дому.
— Если так, за нами скоро придут.
— Верно.
Я выдохнула с облегчением. Ладара оставалось всего на один раз. Да и во фляге тоже чуть-чуть. Пить из нее я не боялась. Пролежав больше пятнадцати оборотов кровь теряет способность передавать воспоминания. Кстати…
— Князь, а от кого мне теперь пить?
— От меня, — вампир повернул голову на звук моего голоса.
— Но вы же отравлены…
— Есть способы очистки.
Ну, раз он так говорит.
Дальше время слилось в бесконечный поток лучей и оборотов ожидания. Кристофу явно не нравилось зависеть от меня, а потому он старался лишний раз не двигаться и не шевелиться. Я так и не поняла, как вампиру удалось безошибочно начертить на земле плетение, и почти сразу же он умудрился споткнуться о ступеньку, врезаться в лавки и смахнуть со стола кружку.
Он злился и скрипел зубами, и самые кончики пальцев едва-едва покрывались тьмой. Хотя надо отдать ему должное, князь пытался сдерживаться. Получалось, правда, не очень хорошо. Но тот факт, что Кристоф не ломанулся сломя голову в неизвестном направлении, а решил дождаться помощи, помогал мириться с его дурным настроением.
Правда, меня немного напрягала необходимость постоянно держать его за руку. Но, когда мужик в попытке сесть за стол снес этот самый стол, я поняла, что другого выхода нет.
Его ладонь была большой и горячей, сильной, но держал он на удивление аккуратно и бережно, лишь иногда слегка сжимая.
Мы почти не разговаривали. Князь думал о чем-то своем, и, судя по нахмурившимся бровям, собственные мысли его не радовали совсем. Мне не нужна была даже наша связь, чтобы ощутить его раздражение и недовольство собой. Кристоф перестал сдерживаться. И любая эмоция с легкостью читалась на немного бледном лице, в невидящих сейчас ничего глазах, в кривящихся уголках губ и в пальцах, начавших создавать невидимые, неизвестные никому плетения.
Я была уверена: он считает, что, как обычно, перебирает воздух. Но в одной руке у него кружка с очередной порцией отвара, а в другой — моя ладонь. И его медленные плавные поглаживания сводили с ума. Забирали дыхание и заставляли практически жмуриться от удовольствия. Скорее всего, нужно было его остановить, вырвать руку, возмутиться или отшутиться. Лучше даже отшутиться, но я не смогла. Я так устала бороться с собой, бороться с ним. Я вообще устала. Инстинкты рвались наружу, ладар туманил мозги, тишина, царящая в доме, и тепло его руки… Возможность быть рядом, просто сидеть и вдыхать запах дерева и давленого винограда. Его темный запах. Тогда мне казалось, за это можно убить.
Когда стемнело, я допила остатки его крови из фляги. Князь запах явно почувствовал, но мои действия никак не прокомментировал. А вот ко мне закрались нехорошие подозрения.
— Князь, а вы пить не хотите?
— Пока нет, — был мне короткий ответ, и он снова схватил меня за руку, заставляя опуститься рядом, вызывая сомнения в его слепоте. Я двигалась тихо, так как он смог определить, где я? С другой стороны, на предметы он натыкается с завидной регулярностью.
— А когда захотите?
— Понятия не имею, — дернуло его темнейшество головой. — Не переживай, я смогу продержаться.
— Мне бы вашу уверенность, — прошептала. Если его одолеет жажда, то справиться с князем, тем более со Зверем, я не смогу совершенно точно.
Тивор, мать твою, где тебя носит?
И тут проснулась моя паранойя. А что если Кристоф ошибся? Что если я действительно перепутала координаты и мы сейчас на другом конце территорий Ненна? А что если я неправильно воспроизвела плетение кольца и оборотень вообще не получил наше сообщение? А что если…
— Чего ты дергаешься? — рыкнул князь, крепко сжав мою многострадальную ладонь.
— Да так, — неопределенно пожала плечами, благодаря богов за то, что он не видит моего лица, за то, что он вообще ничего не видит. И, судя по всему, не совсем еще трезво мыслит.
— Лист, — отчеканил вампир, заставив меня напрячься, — если я задаю вопрос, я хочу получить на него ответ, — Кристоф повернулся ко мне, еще крепче стиснув руку, смотря поверх моей макушки.
— Я не смогу вас сдержать, если вдруг проснется ваша жажда, — процедила сквозь зубы. — Меня это беспокоит.
— Правильно беспокоит, — князь отвернулся, ослабив хватку. — Меня бы тоже беспокоило.
— И что это значит? — не удержалась я.
— Я тебя понимаю, — кивнул он. — Расслабься. Нас скоро найдут, — сказал как отрезал.
Не улавливаю. Почему он так уверен?
Я вот уверена совсем не была. Но паранойя и паника — две разные вещи. И если для ассасина первая так же естественна, как и дыхание, то вторая так же противоестественна, как сон на потолке.
В общем, я расслабилась довольно быстро. Но непоколебимое спокойствие князя меня поражало, впрочем, как и его уверенность.
Через три оборота дверь в домик распахнулась, явив взмыленного Тивора.
— Вы, мать вашу! — пропыхтел волк, гневно сверкая глазами. — «Иди за помощью, Тивор», — скривился Черный, сплюнув на землю, передразнивая Кристофа. — Что, подождать не мог? И вообще, как ты оттуда выбрался?
— Дверь закрой, — тяжело вздохнул князь. Оборотень шарахнул дверью так, что я подумала: она не удержится на петлях. — Садись.
— Выглядишь, будто сумана два из лаборатории не выходил, — прокомментировал Черный, внимательно оглядев князя.
— Прости, твой внешний вид оценить не могу, — фыркнул Кристоф.
— Он ослеп, — пожала я плечами на невысказанный вопрос стража. Три следующих луча мы слушали его высокохудожественный мат.
— Не волнуйся ты так, — вклинился в монолог князь. — Это не больше чем дней на пять.
— И как это случилось? И как вы выбрались, и, вообще, что там было?
