Кристоф подпер подбородок рукой, развернулся на голос оборотня и нехотя пересказал события прошедшего дня. Я же, воспользовавшись моментом, освободила свою руку и выскользнула за дверь.
Последняя щепотка ладара и зажевать леденцом, чтобы князь не почувствовал запах. Чуть поодаль топтались стражники, ржали лошади, достаточно далеко, чтобы разглядеть меня. Это хорошо. От плаща практически ничего не осталось, и мою фигуру скрывал лишь хамелеон, а хамелеон — вещь редкая и заметная.
Когда я вернулась в дом, князь уже закончил.
— Почему не порталом? — выгнул бровь Тивор.
— Я еще отравлен. Моей силы не хватит, да и Ненна все еще под влиянием червя. Магия сюда будет возвращаться медленно.
— Ладно, все с вами ясно. Я принес одежду. Переодевайтесь, и выдвигаемся.
— Тивор? — спросила я.
— Держи свой плащ, — кинул он мне сверток.
— Благодарю, — усмехнулась. — Далеко мы от города?
— Оборотов пять. Ты в седле держаться сможешь? — обратился страж к князю. Кристоф кивнул, натягивая рубашку.
Через пятнадцать лучей мы выдвинулись в сторону города, а еще через пять оборотов стояли у ворот в дом градоправителя. И я наконец смогла выдохнуть с облегчением. Ну или почти…
Пять оборотов — это много. У меня было время подумать, пока князь и страж вели свои «мужские» разговоры. Мне, если честно, интересно не было. У меня были свои вопросы и свои проблемы. Правда, я, кажется, нашла решение одной из них, по крайней мере, временное, но все лучше, чем туманящий мозги ладар. К тому же это самое решение этой самой проблемы, помимо всего прочего, обещало быть очень приятным. Как несказанно вовремя ослеп князь…
Улыбка скользнула на губы. Ассасины — страшные существа, не дай боги встать у нас на пути, когда мы чего-то действительно захотим. А хотелось мне многого…
Спала я, как убитая. Мне ничего не снилось, меня не мучали княжеская тьма, его эмоции и его жажда. Скорее всего, оттого что я наконец-то пошла на поводу у своих желаний и приняла решение.
Дело осталось за малым — реализация.
Вот только начать решила с самого простого — с разговора с князем. Было у меня к нему несколько вопросов насчет червя.
Кристофа я нашла там же, где и оставила до того, как уйти к себе — в его новой спальне.
Вампир не спал, сидел в кресле и, как всегда, перебирал пальцами воздух.
— Лист, мы возвращаемся сегодня. Твоя задача — все подготовить и привести ко мне старших дознавателей.
Я дернулась.
— Слепота прошла? — дебильная реакция, но вопрос вырвался вопреки моим желаниям.
— Я же сказал «дней пять», — раздраженно махнул князь рукой.
— Но как тогда вы…
— Просто понял, — нетерпеливо дернул он головой. — Прежде чем идти за дознавателями, разбуди Тивора и приведи ко мне Селия.
— Вы ели? — выгнула я бровь.
— Лист, — многозначительно протянуло его темнейшество.
— Что?! И пальцем не пошевелю, пока не скажете.
— Ел.
— Врете, — ну врет ведь! И чтобы понять это, совсем необязательно быть ассасином.
— Лист, — вырвался мученический стон.
Я развернулась на каблуках и молча вышла, пытаясь убедить себя в том, что это не беспокойство о князе, а забота в первую очередь о своем душевном равновесии. Только… Убедить не получалось. Совсем.
Почему так сложно порой обмануть себя? А? Ответь мне, бог лжецов, воров и наемных убийц, неужели и у тебя не выходит?
И ладно бы все дело сводилось только к физической стороне вопроса. С этим я бы смогла бороться — в конце концов, терпеть я умею — но проблема была в моих собственных чувствах. Бороться и с тем, и с другим у меня не выходило совершенно.
Иногда мне кажется, что все эти заморочки с кровью — проклятие. Плата за силу, скорость и ловкость вампиров. Ну или жестокая шутка богов. Так. На поржать. Честно, я склонялась к последнему варианту. Все эти избранники и избранницы, они же нареченные[1] и суженые… Чушь. Ничего хорошего они не несут. Был уже в моей жизни один такой, чудом выжила, правда сох он не по мне, но дела это не меняет.
А каково это — любить одного, но хотеть другого, чувствовать биение сердца вампира, к которому просто влечет? Ну или не вампира, как в случае с Адамом?
Нет, все, хватит о нем. Он был больным. Больным на всю голову.
И вообще, хватит этих мыслей. Все уже решено.
Я толкнула дверь, стараясь не выронить поднос с едой, и усмехнулась. Курица-наседка, да и только.
Мрак, Елена, до чего ты докатилась?
Князь смел все буквально за пять лучей, а следующие четыре оборота я носилась по Ненна, собирая старших дознавателей.
Вообще, идея отъезда меня радовала. В Бирре все гораздо проще и с информацией, и с необходимыми мне травами и порошками. А еще в Бирре ждет запертая Карина, у которой вот-вот закончится кровь. С другой стороны, раны Кристофа еще не зажили, в организме еще оставался яд, да и его слепота… Но кто ж меня слушал?
В итоге в путь мы тронулись под вечер. Ослепший князь вместе со мной и Тивором ехал в карете, чем вызвал легкое недоумение у стражников. А у меня такой поспешный отъезд вызвал определенные мысли и подозрения, появившиеся еще в шахте.
— Нам нужно поговорить, князь. Просто жизненно необходимо, — озвучила свои мысли, разглядывая умиротворенного вампира.
— О чем? — лениво спросил он.
— О Ненна, о черве, о вашей тьме, о том, почему мы так спешим во дворец.
— Конкретнее, — так же лениво махнул мужик рукой.
— Все вышеперечисленное, на мой взгляд, более чем конкретно.
— Конкретно и скучно, — усмехнулся Кристоф. — Ты задавай вопросы, а я подумаю.
— Развлекаетесь, да? — сощурилась, наклоняясь ближе. — А я думал, мы с этим определились. Слепой вампир — зрячий вампир, голодный вампир — сытый вампир, — ткнула я его пальцем в грудь.
— У меня есть еще один страж.
— Э, нет, меня в свои споры не впутывайте, я нейтральная сторона. И, кстати, я действительно считаю, что тебе надо все рассказать.
— Спелись? — князь повернул голову к Тивору.
— Сработались, — спокойно отбил Черный.
— Суть-то одна, — пожал Кристоф плечами. — Ладно, наверное, действительно пора рассказать. Червь — моя вина.
— Скажите мне то, чего я не знаю, — проворчала, не удержавшись. — Как он попал в шахту? Что вы сделали, чтобы он стал тем, чем стал? И как вся эта хрень связана с той войной?
— Тьма, знал бы, какая ты заноза в заднице, Лист, — прописал бы в нашем контракте не больше трех вопросов в день!
