"Попробую", — вздохнула я, из глаз неожиданно даже для меня самой потекли слезы.
"Софи?"
Я старалась успокоиться, закрыла лицо руками и закусила губы.
Все хорошо, все хорошо, все хорошо…
"Софи, не пугай меня, что случилось?"
Дыши, глупая ведьма. Дыши.
"Что? Что я такого сказала?"
Давай, дыши…
"Ничего, — слезы продолжали течь помимо воли, заволновались рядом ветра, — просто…
Ты знаешь, как у грунов все устроено. А ведьма и свадьба…"
"Как ведьма и костер", — пробормотала Мина, я фыркнула.
Ну, не все так печально, конечно, но в груди болело и ныло, что-то выло и скреблось.
"Твой Гротери что-нибудь придумает, — спокойно проговорила Мина. — А теперь спи, Заклинательница, твои ветра тебя разбудят".
"Да. Только… — спать действительно хотелось очень сильно, правда, было одно но, — я не знаю, где Скади".
"Что?" — встрепенулась мертвая.
"Сама не пойму. Только сейчас заметила, что его нет. И, судя по всему, нет еще со вчерашнего дня. Точнее сказать не могу".
"Куда он мог деться?"
"Не пойму… Его нет… Похоже, он исчез сразу после инициации".
"Вернется", — прошептала Мина, снова как-то слишком тяжело.
"Да. Просто странно, что ушел без спроса. С тобой точно все в порядке?"
"Я же сказала, просто устала. Спи".
И вскоре, убаюканная ночными звуками и шорохами, я действительно спала. Спала на земле, подложив под щеку по привычке руку и мучаясь от непонятного, все еще бурлящего внутри жара. Было очень, очень жарко.
Но снилась мне зима и Алекс, как обычно в серебре, ледяной и по-мальчишески улыбающийся, поэтому спала я крепко и даже невыносимая духота не мешала.
— Просыпайся!
Голос Мины ввинтился в сознание, словно арбалетный болт. Я перевернулась на спину и застонала. Заметка на будущее: как бы ни было хреново, на земле больше не сплю. В конце концов, я Заклинательница бурь или кто?
— Софи! Вставай же!
— Ветра молчат, зачем мне вставать? — простонала, не желая вствать.
— Глаза открой! — в голосе приживалки отчетливо слышалось беспокойство.
Неподдельное волнение.
— Что, ну что?! — глаза пришлось все-таки открыть. Я уставилась на недовольную ведьму.
— Что ты видишь?
— Всего лишь тебя, — отозвалась, все еще пытаясь собраться с мыслями.
— И?
— Ну что "и"?
— Боги, — всплеснула девушка полупрозрачными руками, — думай, женщина, включи мозги! Ты. Меня. Видишь!
— Не кричи, — снова зажмурилась, вдохнула поглубже, а потом… потом мысль все-таки до меня дошла… — Какого хр… — я даже села от неожиданности.
— Сама не знаю, не понимаю…
— И давно ты так? — мертвая стояла прямо передо мной, и сквозь ее тело можно было отчетливо разглядеть уродливого фантома и кострище.
— Около оборота. Меня что-то вытащило около оборота назад, контракта между нами тоже больше нет. Я пробовала войти в тебя, но не выходит. Я даже прикоснуться к тебе не могу.
— А вот с этого момента поподробнее, — кое-как поднялась и побрела к костру. Жар почти прошел, было просто немного теплее, чем обычно.
— Ты думаешь, чем я все это время занималась?! Не получается, меня отбрасывает, — тонкие брови ведьмы были на хмурены, глаза сверкали гневом и едва заметным испугом.
Да уж, тут действительно было о чем задуматься и чего испугаться.
— Ладно, — тряхнула головой, протягивая руку, — пошутили и хватит. — Я отогнала ветра, надеясь, что это все-таки их проделки.
— Да не получается!
— Давай попробуем. Иди сюда.
Девушка цыкнула, дернула головой и лишь потом осторожно приблизилась, попробовала коснуться кончиков пальцев, но Камину что-то тут же отшвырнуло в сторону, меня ударило током.
Дух ведьмы мерцал в воздухе.
Я разглядывала ее какое-то время, прежде чем констатировать неприятный факт, что я, духи грани меня задери, ничего не понимаю.
— Маришка? — высказалась приживалка, по-моему, уже бывшая…
— В новом ковене нет Видящих, только ведьмы, — покачала головой, вспоминая то, что показал мне Арам.
— Еще варианты?
— Не знаю, плохо соображаю на голодный желудок.
Велей тут же ринулся наполнять новый котелок водой, благо мясом я теперь была обеспечена на суманы. Невеселая усмешка растянула губы.
— Если у меня не получится вернуться… Ты не знаешь плетение, я не показывала тебе, и…
— Э нет, милая, не так быстро, — оборвала я Камину. — Сама говорила, это твоя месть. Не обсуждается.
— И каким образом…
— Маленькая принцесса-дроу, — выгнула бровь, улыбаясь.
— А… — и замолчала, вероятно обдумывая новый вариант. Я торопить не стала.
Позавтракала в тишине, вымыла посуду, переоделась и даже к реке сходила, чтобы избавиться от остатков тяжелой ночи и собственной крови.
Самой сложной оказалась не инициация, не создание фантома. Самым сложным было ждать. Просто сидеть на берегу, смотреть на море и ждать. Мину мы пытались вернуть в тело еще несколько раз, но ничего не получалось. Даже рунные заклятия и заговоры на крови не работали. И время растягивалось в бесконечные вдохи, выдохи, лучи и обороты.
На фантома я старалась не смотреть, при дневном свете он мало чем напоминал ребенка: огромная голова с намеками на рот и нос и несуразно маленькими ручками и ножками.
Ощущение создавалось гадостное. Очень-очень гадостное.
Ближе к полудню Еноф доложил, что Неприкасаемые наконец-то зашевелились и оживились. Укхан начертил на земле новые руны, я создала морок старого дома травницы, остальные ветра встали обороной вокруг.
И мы снова ждали.
Ждали, ждали и ждали.
Нервно и тихо переговариваясь, несмело перекидываясь неловкими и кривыми шутками.
Ждали…
Зима, я оказывается просто ненавижу ждать. Солнце медленно потухло в море, волны судорожно и беспокойно накатывали на берег, проснулись в лесу ночные птицы и хищники, запахи и звуки стали отчетливее.
А я сидела на земле в центре розы ветров, скрестив ноги и закрыв глаза, вслушиваясь в окружающее пространство. Ожидая…
Тело давно перестало болеть, ветра замерли рядом, Мина стояла за спиной дрожащим туманом, перед моими глазами расстилалась и светилась энергия Мирота, его магия.
Такая разная, такая прекрасная, тысячи переплетений, тысячи пульсирующих нитей.
