"Кахима, надо поторопиться", — обратилась я к полярнице, плотнее прижимаясь к сильному телу. Летать без седла — то еще удовольствие.
Лишь бы не свалиться.
Последнюю мысль белая красавица перехватила и вместо того, чтобы ускориться, наоборот, замедлилась. Я тихо ругнулась.
"Я держусь крепко. Правда, милая, я не упаду. Лети быстрее".
Птица пару раз взмахнула крыльями и выполнила мою просьбу, а впереди все отчетливее становились видны очертания сов, все больше их становилось. Я даже смогла различить первую тройку: Шамаль, Гром и Серый.
В руке дрожало наполовину готовое плетение воздушной стены. Надолго заклинание их не остановит, но время поговорить у меня будет. Через три луча Лерой безнадежно отстал, а мы поравнялись со стаей, сзади тут же развернулось брошенное плетение. Крики принцессы где-то внизу, наконец-то, прекратились. Придушили ее, что ли?
"Я прошу прощения", — низко опустила я голову, крепче цепляясь за перья полярницы.
Она должна была переводить. Между собой совы прекрасно общались мысленно, а вот другой наездник мыслей чужой птицы слышать не мог. Я, по идее, могла, как Заклинательница, но еще не пробовала, все откладывала, а проверять теорию сейчас как-то не хотелось.
В голове тут же возникла картинка: меня лапой осторожно отодвигают в сторону.
Ясно, как ночь в заполярье. Прощение должна просить не я.
"Я прошу прощения за ту, что нарушила ваш покой. Девушка неместная, она не знает правил поведения".
Очередная картинка, где меня снова отодвигают в сторону.
Порывы ветра, поднятые крыльями зависших в воздухе птиц, норовили сбросить меня с Кахимы, глаза застилали слезы, и почти ничего не было видно, сбившееся платье упырски мешало нормально сидеть на спине белой красавицы, а руки немели от напряжения.
"Она юна и вспыльчива, находится слишком далеко от дома и уже очень долго не видела своих родных. Ее окружают одни мужчины, несколько раз девушка подвергалась нападениям, и, боюсь, еще не полностью отошла от последнего. Эльфийке тяжело. Прошу вас, Шамаль, Гром, Серый, примите мои извинения, уговорите остальных".
По бокам от меня зависли еще две совы: Ром и Холод.
Картинка, переданная мне в этот раз, отличалась от предыдущих только тем, что отодвигали меня, предварительно поклонившись.
Моя полярница громко ухнула. Я не сомневалась — Кахима вела свои переговоры.
Взгляд, осторожно брошенный через плечо, чуть ли не заставил взвыть. Дроу все-таки умудрилась разбудить не только обитателей основной части "леса", но и сов "малого леса". Более того, принцесса напугала их детей…
Десять ночных охотниц поднимались в воздух с другой стороны.
Плохо слушающимися пальцами я создала стрекозу и отправила ее Алексу.
"Пожалуйста, я очень прошу!"
Несколько вдохов ничего не происходило, потом с нами поравнялся Дежа, и Гром, Серый и Холод развернулись, направляясь назад, на встречу все поднимающимся и поднимающимся в воздух разбуженным птицам.
Рыбный филин несколько раз ухнул, покрутил головой.
Кахима показала изображение, в котором мы с ней и тремя другими совами летели навстречу растревоженным мамашам.
"Спасибо!" — я снова поклонилась, и белая хитрюга развернулась, чтобы лететь в другую сторону. Стена уже осыпалась мелкими мерцающими снежинками. Как раз в этот момент нас догнал Лерой и, тяжело дыша, попытался подняться выше, видимо, окончательно устав сражаться с потоками ветра, создаваемыми крыльями птиц. Получилось у него попытки с пятой, когда я попросила полярницу на миг замереть в воздухе.
— Только не говори, что мы летим назад! — проорал горгулья над моей головой.
— Хорошо.
— Софи!
— Гром, Серый и Холод успокоят хозяев основной зоны. Наша задача — уговорить мамочек.
— Можно я сам ее придушу?!
— Кого? — не сразу сообразила я.
— Принцессу!
— Нет! Это развлечение оставь мне, я обещала Кахиме!
"Милая, можно горгулья полетит на тебе? Он устал", — попросила я. Сова легко поднялась выше, подставляя спину, я как могла, неловко, почесала любимице шею и возле крыльев, отчего она едва ощутимо повела плечами.
— Садись! Она разрешила!
Лерой с явным облегчением устроился сзади.
— Да не тяни ты перья на себя! — проорала я, уже жалея о своем решении. — Вырвешь, и она тебя сбросит, не сжимай сильно ноги.
— Пытаюсь! — через несколько вдохов отозвался мужчина.
— Плохо пытаешься! — Кахиме действительно было неприятно, я почти физически чувствовала боль птицы. Но и Лероя винить не могла, неизвестно, как бы я реагировала, сядь без подготовки на полярницу, да еще без седла. Мужчина возился сзади, стараясь устроиться удобнее, действительно пытаясь ослабить хватку, но стоило его пальцам хоть чуть-чуть разжаться, как порывом ветра горгулью тут же отшвыривало назад.
Твою сову!
— За меня держись! — мужские руки стальным кольцом обвились вокруг талии, а на ухо облегченно выдохнули. Полярница, почувствовав перемену в настроении второго ездока, заметно ускорилась. До разбуженных мамочек осталось меньше десяти взмахов. Я попросила Кахиму показать, что творится внизу. Судя по картинке, время у нас еще было: Олафу все-таки удалось повесить защиту на эльфов, да и те, сообразив, что творится что-то не совсем обычное, ощетинились плетениями.
Возглавляла стаю злых наседок Нешка — самая молодая самка, только суман сидевшая на яйцах.
Дело — дрянь!
— Что не так? — спросил Лерой, ощутив, как напряглась моя спина.
— Переговоры будут долгими, и я не уверена, кто выйдет из них победителем.
Дежа, Ром и Шамаль полетели вперед, перехватывать и успокаивать еще только собравшихся подниматься на крыло птиц, а мы с Кахимой опять зависли.
— Не высовывайся, Лерой. Даже не дыши! — прокричала я, внимательно наблюдая за небом. Слева приближались Алекс и его Мышь, вот только разозленные мамаши были быстрее. — Лерой, меняем план. У тебя хватит сил долететь до Повелителя?
— Ты меня недооцениваешь! — взмахнул горгулья крыльями.
— Не приближайтесь, пока я не позову! — граф кивнул, и полярница облегченно вздохнула, когда дополнительный вес исчез.
"Нешка! Нешка, подожди, пожалуйста. Выслушай", — обратилась к ведущей сове, стараясь не показывать ей нервозности, стараясь говорить уверено. Изо всех сил стараясь.
Кахима не стала демонстрировать никаких картинок, лишь громкий крик обеспокоенной матери, пронзительный и оглушающий, разнесся над "малым лесом".
"Нешка, прошу. Я понимаю твою злость. Прости меня, пожалуйста. Это я недосмотрела и не уследила, а глупая девчонка ни в чем не виновата. Мне жаль, что мы потревожили вас, мне невероятно стыдно. Мы все виноваты. Я очень вас прошу…"
