Да твою-то мать!
Я осторожно провел большим пальцем вдоль щеки затаившей дыхание ведьмы, усмехнулся, почувствовав, как Софи едва вздрогнула, и убрал ладонь. Она поцелуя-то испугалась, шарахнулась в сторону, как от проклятого, что уж говорить о чем-то большем? И между тем… вчера сама попросила поцеловать на ночь…
— Александр, — маленькая ладонь накрыла мою, останавливая. Каким-то смазанным, быстрым движением ведьма поднялась, подошла вплотную, — а сегодня поцелуешь?
— Что творится у тебя в голове, Софи?
— Ты никогда не узнаешь, — вдруг криво усмехнулась Заклинательница, было слишком темно, чтобы я мог разглядеть выражение ее глаз. — Смотри, я прошу тебя второй раз, и второй раз ты мне отказываешь. Думаешь, я предложу в третий?
— Хочешь поцелуй на ночь? — оскалился я, поднимаясь на ноги, хрустя костяшками пальцев. Девушка замерла на месте, закрыла глаза, потянулась ко мне всем телом. Я снова хмыкнул и коснулся губами ее макушки.
— Спокойной ночи, ведьма, — я обошел застывшую, удивленную Софи, и направился к двери.
— Александр Гротери, а ты, оказывается — обманщик!
— Да неуж…
Договорить мне не дала открывшаяся, будто с пинка, дверь. На пороге застыл взволнованный Блэк.
— Алекс, Госпожа Заклинательница! В Белом граде буря!
— Софи, одевайся, — бросил я через плечо, выталкивая дознавателя за дверь, направляясь к себе в комнату.
— Вестник пришел пол-оборота назад, там духи грани знают что творится. Ветер пришел с юга, пока сильных повреждений в самом городе нет, но порт уже раскурочен, в гавань не войти, разрушены маяки и оборонительная крепость.
— Пострадавших много? — я сбрасывал с себя одежду, доставая обычные брюки и рубашку, стягивая волосы в хвост.
— Пока только моряки.
— Мы сможем воспользоваться порталом?
— Тем, что в самом городе — да. Портовый уничтожен. Почему Софи ничего не почувствовала?
— Она почувствовала, а вот почему ничего не сказала и не сделала — другой вопрос. С ней вообще что-то странное творится последнее время. Но с этим позже будем разбираться.
Раз буря уже в городе, значит, набрала уже достаточную силу, просто так договориться уже не выйдет, — я развернулся и бросился к комнате ведьмы, тянуло спину и шею, неприятно тянуло. — На всякий случай отдай приказ, чтобы эвакуировали жителей, — бросил через плечо.
— Алекс?
— Нет. Я, конечно, верю в лучшее, но все же давай подстрахуемся. Ты магов уже отправил?
— Ушли порталом сразу же, как только меня выкинуло здесь.
— Ну вот и отдай им приказ. Вы же связь держите, надеюсь?
— Да. Вперед, — я пару раз стукнул кулаком в дверь Заклинательницы. — Софи? В общем, извини, но, если что, оденешься по дороге, — дверь открылась на удивление легко, ведьма какая-то растерянная, с глупым выражением лица, стояла возле кресла, но, к счастью, была одета. Я молча схватил девушку за руку и потащил за собой на улицу.
— Александр, что случилось? — она едва поспевала за мной, была напугана. Софи?
Напугана бурей?
— Ты же слышала — в Белом граде буря. Надо успокоить.
— Что?
— Зима, женщина, не задавай глупых вопросов, ради ветров. Это твоя вина, между прочим, почему не предупредила?
— Я…
— Ты, ты, именно ты. Я что ли у нас Заклинательница? Блэк говорит, она пока только на подходе к городу, еще не набрала силу. Справишься, а я поддержу, — я ворчал, стараясь хоть так скинуть часть беспокойства, взять себя в руки, и бежал по сонным коридорам второго этажа вниз, прислушиваясь к звукам, доносившимся с улицы. Судя по ним, Блэк первым делом разбудил охрану. Отлично.
Софи притихла за спиной, только слышно было шелест юбок и сбившееся дыхание.
Стражники уже развернули портал. Я кивнул и шагнул в черную воронку, утягивая туда же почему-то напрягшуюся Заклинательницу. Ее ладонь в моей руке дрожала.
Нас выплюнуло из стационарного портала в каменном приемном зале недалеко от главной крепости. Я не заметил, как пересек двор, толкнул двери главной башни, не обратил внимания на обеспокоенных грунов, в этот час выскочивших из своих домов, не стал разговаривать с градоправителем, оставив это удовольствие Блэку. Отметил только, что Сириус и Барук тоже тут, а с ними около двух сотен дознавателей.
Протиснувшись сквозь узкую дверь на самом верху башни, я подал руку отчего-то замешкавшейся Софи и почти вытащил ее наружу, подлетел к краю.
— С юга идет. Кто это, Скади или Лок?
— Не уверена, — пробормотала ведьма.
— Не важно, настраивайся, остальное потом решим.
Мы сейчас были в центре города, в его самой высокой точке. Отсюда стекающиеся к площади груны напоминали живую темную воду. Тонкие на периферии ручейки становились все больше и шире, чем ближе подходили к главным улицам, все громче и беспокойнее, кое-где в этом потоке мелькали голубые и синие светляки стражников и магов, указывающие путь. Жители Белого города шли к шести главным площадям, на которых и должны были открыть порталы. Пока не сильно обеспокоенные, но это только затишье. Если буря войдет в силу, здесь начнется хаос. Надо успеть всех убрать до этого момента.
Дико. Но отчего-то казалось, что Софи в этот раз не справится. Не знаю: может, ноющая спина, может, вкус горечи во рту, может, общее настроение. Не знаю…
Небо над головой напоминало старую пергаментную бумагу, как свиток, пролежавший на полке не одну тысячу лет. Когда достаешь такой, обязательно сыпется пыль. Но просто крупинки, а целые хлопья. Солнце выглядело неровным красно-коричневым пятном, а сине-черное море сходило с ума, грязную пену волн было видно даже отсюда. Блэк был прав: порт полностью уничтожен. Гнулись деревья — какие-то не выдерживали и ломались, какие-то просто кренились к самой земле — в воздухе стояла пыль, ветер почти больно бил по щекам, а на небо на горизонте я предпочел вообще не смотреть, вместо этого развернувшись к ведьме.
— Софи?! — она просто стояла. Стояла и ничего не делала.
— Что?!
— Ты издеваешься?! — я подлетел к ней, стянул с рук перчатки. — Какого духа грани…, - но договорить так и не смог, ведьма вдруг уставилась мне за спину, медленно оглядела линию горизонта и испуганно дернулась в сторону, стараясь вырваться. Я перехватил ее чуть выше запястий.
— Софи…, - позвал я, а девушка дернулась еще раз, закрыла голову руками, из глаз брызнули слезы, и она осела на пол.
— Не хочу, не хочу, не хочу! — ветер с каждым вдохом, становился все сильнее, а у Заклинательницы началась истерика. Настоящая бабская истерика в самом жутком ее проявлении. Девушка, прятала, покрасневшее лицо в ладонях, мотала головой и скулила. — Почему? Ну почему все должно быть так? Я не хочу! Разве мне мало? Мало? Что я сделала такого, за что меня прокляли? Не хочу, не хочу, не хочу!
