Все чувства вернулись резко и оглушительно. Сначала звуки — шум воды, потом свет — под потолком комнаты мигал светляк. Под потолком не моей комнаты — комнаты Гротери.
Я шарахнулась в сторону от удивления и чуть не прошла сквозь стену. Я теперь призрак?
Какого… В этот момент дверь в ванную открылась, и в спальню вошел Александр, в полотенце на бедрах, с мокрыми волосами и кривой улыбкой на губах. Он не удосужился вытереться как следует, и все тело было покрыто каплями воды. Они стекали с волос по плечам и груди и скрывались под кромкой полотенца, чертя дорожки и выписывая замысловатые узоры, приковывая взгляд к широкой сильной груди, узкой талии, сильным рукам.
Он все еще злился: движения были слишком резкими и быстрыми, порывистыми, метель на дне темно-синих глаз так и не утихла, из его рта вырывались облачка пара, и на левой руке отрасли когти.
Мужчина опустился в кресло, закинул ногу на ногу и с силой сжал подлокотник, кроша дерево. Всегда спокойный Александр Гротери злился, чуть ли не впервые на моей памяти, злился так сильно, что с трудом мог удержать стихию внутри: магия ощущалась в воздухе почти так же отчетливо, как и ветер.
Я не знала, не понимала, как здесь оказалась, почему именно сейчас, но попробовала подойти ближе, хотелось провести пальцами вдоль бровей, по лбу, очертить уголки губ, чтобы разгладить хмурые складочки.
Почему он все еще так зол? Из-за марионетки? Или из-за чего-то другого?
Я все-таки прикоснулась к нему, положила руку на плечо, и мужчина дернулся, словно почувствовав прикосновение, резко обернулся. Он смотрел на меня, но не видел, только нахмурился еще сильнее.
— Кто здесь?
"Ведьма", — ответила я, но Алекс, само собой, этого не услышал. Груны не могут слышать духов, а жаль, это бы многое упростило.
— Дурной, бесконечный день, — проворчал повелитель, передергивая плечами, хрустнув костяшками пальцев. — Пора бы ему уже закончиться.
Одним слитным движением грун поднялся на ноги, сбросил полотенце и лег на кровать, а мне в лицо вдруг плеснуло жаром, неотвратимо, неумолимо потянуло к нему, и бороться с этой тягой я не могла, не хотела. Когда душа живет отдельно от разума, все доводы и логика исчезают, остаются только голые желания и чувства, обнаженные, настоящие, ни чем не сдерживаемые и неконтролируемые.
Я опустилась рядом, положила голову ему на плечо и заглянула в лицо, я не чувствовала его кожу под руками, дыхание мужчины не шевелило мне волосы, но отчего-то казалось, что сейчас я как никогда близка к нему.
А через пятнадцать лучей, я снова провалилась в небытие, Алекс все еще не спал, смотрел в потолок и хмурился. Завтра кому-то попадет…
Утро Камину встретило головной болью. Ведьма мучилась, а я злорадствовала, наблюдая, как она неуверенно двигается по комнате, стараясь особо не шевелить головой, как наклоняется, скрипя зубами, в кладовке за травами, которые сама же вчера и рассыпала.
Правда, радость моя была недолгой: уже через пол-оборота Мина обсуждала с дворцовой швеей новый гардероб.
— И плечи хочу открытые, — ткнула мертвая пальцем в набросок.
"Даже не думай", — возмутилась тут же я.
"Софи, я тебе уже вчера говорила, повторю еще раз: ты — зануда!"
Лика удивленно вскинула вверх тонкие брови.
— Какие-то возражения? — отреагировала неупокоенная на выражение лица швеи.
— Просто это немного необычно, госпожа, и…
— Нет, — дернула плечом Мина. — Знаешь, я передумала. Фасон все же давай оставим прежний, а вот цвета пусть будут глубже. Погоди, — ведьма вскочила из кресла и скрылась в гардеробной, где вытащила ящики с бельем. С моим бельем! Я стиснула кулаки.
Она отобрала несколько комплектов и вернулась в комнату.
— Алый, изумрудный, глубокий синий, сливовый, цвета темной стали, — разложила девушка лоскутки ткани перед ошарашенной Ликой. — Как эти.
— Я поняла вас, госпожа. Еще что-то?
— Рукава и юбка узкие, никаких рюшей…
"Ну хоть на этом спасибо".
— … никаких больших камней, бантов и лент…
"Пожалуйста", — процедила мысленно мертвая, внимательно оглядывая платье, которое было сейчас на ней.
— … туфли в цвет и пару накидок, перчатки, костюм наездника пусть будет бежевым или кремовым, пару непромокаемых плащей, один обязательно черный, высокие сапоги, несколько рубашек и к ним обычных брюк, несколько высоких сапогов без каблука, четыре жилетки, две меховых — вроде все.
"Что ты задумала?"
"Я же сказала, что пришла мстить", — голос звучал пронзительно-зло, меня передернуло, и нехорошее предчувствие заставило напрячься.
— Одно любое платье и рубашка с брюками и сапогами должны быть готовы уже к завтрашнему дню, платьями вообще займитесь в первую очередь, остальное может подождать, но недолго.
"Камина!"
— Да, госпожа, — кивнула Лика, Мина отпустила девушку взмахом руки и вышла следом из комнаты.
"Ты неаккуратна и неосторожна", — прокомментировала я, стараясь отвлечь немертвую.
Напряжение с каждым вдохом росло все сильнее, беспокойство становилось все ощутимее, я заметалась в черноте небытия, зашагала из стороны в сторону.
"Ну, так тебе этот только на руку, Софи, — фыркнула ведьма. — Думаешь, Алекс догадается?"
"Да".
"О, сколько уверенности. А вот мне так не кажется, я найду ему занятие куда интереснее", — усмехнулась приживалка.
"Можешь попытаться", — отчеканила в ответ, стараясь не показать своих настоящих эмоций.
"Обязательно".
— Софи, — Лерой преградил Камине путь, когда она уже собиралась выйти из дворца, — мы же с тобой вроде договорились, что ты из дворца без меня не выходишь.
— Извини, не получилось тебя найти, — тут же улыбнулась мертвая. — Почему такой хмурый вид?
— Ты серьезно интересуешься?
— О, ты насчет моей вчерашней шалости? Да ладно тебе, Лерой, ничего ведь страшного не случилось, все живы-здоровы, никто не умер. Перестань быть таким серьезным, — ведьма положила руку на сгиб локтя горгула, не переставая улыбаться, и потянула его в сторону выхода.
— Ты вчера подставила меня, Софи. Алекс рвал и метал…
— По поводу Александра можешь не волноваться, его я возьму на себя. Но извиняться перед тобой все равно не буду — не за что.
— Знаешь, я теперь понимаю, почему во дворце тебя все называют стервой. Ты оправдываешь этот титул.
— С волками жить… И потом, Лерой, давай ты не будешь лицемерить. Тебя по большому счету все устраивало, пока в погребе не появился Гротери.
— Да… — мужчина даже остановился на мгновение, заставив остановиться и Камину.
