Она решила завтра задать ему вопрос первый об этих знаках. Ей было интересно, что он ответит, и ответит ли вообще.
Однако завтрашний день преподнес сюрприз.
глава 34
Накануне вечером, когда пришла в свои покои, Ника была так поглощена новой информацией, что больше ни о чем не могла думать. Она даже ужинать не стала. И пока наскоро мылась перед сном, все руку свою с тем значком разглядывала и пыталась разгадать.
Однако с того момента, как она заметила изменения, ничего нового не прибавилось. В конце концов, она подумала, что слишком подгоняет события. И вообще, утро вечера мудренее.
Решила начать разбираться с этим завтра. В конце концов, задавать вопросы можно не только королю. Ей надо с прислугой отношения налаживать. И действительно обживаться, раз уж она тут застряла.
Но перед тем, как лечь спать, Ника все же остановилась перед столиком, на котором лежала ее книга. Та самая, про серебряных ведьм. Ее как будто притянуло что-то. Остановилась… но не открыла. Почему-то это было обидно. Собственная книга, которая, казалось бы, должна помогать, ведет себя так по отношению к ней. Выдает по чайной ложке и все загадками.
К тому же она действительно устала. Был тяжелый день. Один брачный обряд чего стоил! И потом еще разговор с королем. Этот человек все нервы ей вымотал. Несмотря на то, что за эти два дня их обвенчали дважды, не получалось назвать его мужем даже мысленно.
Забралась в постель, закрыла глаза. Трава зеленая вдруг встала перед мысленным взором, вспомнилась зазеленевшая лужайка. Даже не верилось что это просто… Просто магия. Ника улыбнулась своим мыслям и незаметно уснула.
***
Сон ей приснился странный.
Она видела молодую красавицу. Длинные темные волосы как змеи, яркими звездами глаза. Красавица плакала, забившись в угол, а над ней стоял пожилой мужчина. Так странно, он был без лица. Схватил ее за руку и потащил куда-то. Потом она видела эту красавицу в том круге. И медальон у нее на груди, тот самый, брачный. Ненависть и смерть были у женщины в глазах.
И ее же, но уже как бы спустя годы. Женщина стояла спиной, но Ника почему-то знала, что в глазах ее были слезы. Печаль.
Красавица обернулась. Это была Тирсия.
Странный осадок оставил этот сон, Ника так и не могла понять, к чему он.
Но сон сменился.
Теперь она видела Таньку. Подружка почему-то была в черном вечернем платье. Ника сначала обрадовалась и сразу как-то занервничала, ведь получалось, что Таня из-за нее пострадала. Только открыла рот, чтобы спросить, как та стала вдруг начала смеяться.
Нике стало неприятно.
А Таня, продолжая громко смеяться, подняла левую руку и показала черную татуировку на ней. Двойной трискель, необычно соединенный знак. И пока Ника недоуменно на нее смотрела, так же с хохотом выкрикнула:
— Знаешь, откуда это у меня?!
Она казалась сумасшедшей или одержимой. И почему-то столько злости в глазах…
Сон, конечно, смазался, но проснулась Ника с неприятным послевкусием. И потом все гадала, к чему бы это. Ворочалась совесть, но тут уж она могла сказать, что ее вины перед подружкой точно нет.
В конце концов, настало утро.
***
Утром Ника прежде всего выглянула в окно, проверить, как там травка. Странное дело, но это почему-то придало ей хорошего настроения и надежд на новый день. И уже после этого начала приводить в исполнение пришедший ей вчера в голову гениальный план. Иными словами, пока прислужницы помогали ей с одеждой и волосами, она наконец-то удосужилась с ними познакомиться.
Одну из Ника уже знала, это была Лиссель. А вторую звали Такар.
Девушки были рады этому простому проявлению вежливости и улыбались.
Потом был завтрак, в течение которого она нет-нет, да и посматривала на поднос с двумя платками. Когда она почти доела и уже собиралась отправить одну из девушек с белым платком к его Черному величеству, к ней заявилась Тирсия.
После того сна было немного неудобно видеть ее, но старуха, казалось, была в прекрасном расположении духа. Первым делом подошла к окну, выглянула, а потом обернулась к Нике и загадочно проговорила:
— К тебе гость, серебряная Беренис.
— Гость? — Ника нахмурилась и бросила быстрый взгляд на поднос с платками, потому что в этом мире любая новость звучала подозрительно.
Тирсия только рассмеялась.
— Выгляни.
На той самой зеленой лужайке перед замком сидел дракон. Ника ахнула, прикрывая пальцами рот. Вот это была приятная новость!
Но почти сразу вслед за этим в двери ее покоев постучали, и она невольно напряглась, не зная, чего ждать. Видя, что она замерла в нерешительности, Тирсия приказала одной из девушек:
— Открой.
Двери открылись, на пороге застыл посланный. Низко поклонился и проговорил, глядя куда-то прямо перед собой:
— Миледи, король Дэймар передал, что Эйдэрал просит разрешения видеть вас. И он приглашает вас на прогулку.
Дэймар приглашает ее на прогулку?!
Но это же они опять будут наедине и слишком близко друг к другу в том тесном седле. Ника вдруг почувствовала, что кончики пальцев холодеют от волнения. Все-таки ее пугал этот мужчина. И смущал. Рядом с ним она начинала нервничать. С другой стороны, это была идеальная возможность поговорить. И тут уж он не сможет уйти от неудобного вопроса, как ушел вчера в библиотеке!
Наконец она поняла, что молчит уже долго, а Тирсия и служанки на нее уставились. И посланный замер в ожидании ответа. Но какой тут протокол? Что положено отвечать? Белый платок посылать надо?
Ника прокашлялась и проговорила:
— Передайте королю, что я принимаю приглашение, — подумала и добавила: — С радостью.
Потому что дракона, в отличие от его хозяина, она действительно была рада видеть. А если Дэймар случайно примет что-то на свой счет, это его проблемы.
***
Король ждал ее в большом нижнем холле. Ника издали увидела его, когда спускалась по лестнице, и невольно занервничала. Слишком много мощи и сурового превосходства было в этом мужчине.
Дэймар стоял спиной, и только при ее приближении обернулся. Холоден, закрыт как всегда. И как всегда — слишком красив. Обжег странным взглядом, поклонился и молча протянул ей руку.
Перчаток на нем не было. Ника вложила руку в его ладонь и попыталась было что-то проговорить вроде приветствия. Он только кивнул в ответ и повел ее к выходу на главное крыльцо.
Несколько минут спустя, когда они уже вышли из ворот замка, проговорил:
— Эйдэрал хотел видеть тебя.
А Ника не стала отвечать. Мужчина шумно выдохнул, и отвернулся в сторону.
