— Не очень.
И удрала в дом, слыша, как он тихо хмыкнул ей в спину и пошел следом. Одевались быстро, все-таки ощущалось изменившееся настроение Дэймара. Через несколько минут Ника была полностью готова, он помог ей все застегнуть, там, где было не дотянуться, и обул ее в мягкие сапожки.
А потом они устроились креслах. Вернее, в кресло Дэймар устроил ее, а сам встал у очага. И Ника начала вспоминать.
Вроде ничего особенного, а ведь выплыли непонятные подробности.
Рассказывала про свое детство, про родителей. Про то, что мама вышла замуж очень рано, по залету, и бабушка этому способствовала. Но Ника уже знала, что тут к чему, и почему так вышло. Он слушал, скрестив руки на груди и привалившись плечом к стене. И судя по всему, тоже был в курсе.
И про то, что они, сколько Ника себя помнила, никогда не болели. И что у бабушки… Она невольно сглотнула и замерла, приложив руку к губам и осмысливая догадку.
— У нее в саду и в огороде всегда все росло как-то неимоверно буйно. Она всегда говорила, что просто правильно дает подкормку. Я думала, так и есть…
Оглянулась на окно, за которым было видно цветочную поляну. Нахмурилась.
— Как ей удавалось скрывать свою силу? — спросила она у Дэймара.
— В том мире сила не проявляется в полной мере, да, ей приходилось скрывать, но это было не так сложно, как ты думаешь.
На это Ника ничего не могла сказать. Но разговор естественно зашел о первом странном моменте, который ее насторожил. Смерть бабушки.
— Она ведь прекрасно себя чувствовала. И вдруг, — Ника поежилась. — Раз — и умерла. Бабушка хотела видеть меня перед смертью. А я не успела.
Дэймар молча слушал ее потом сказал:
— Я видел твою бабушку незадолго до ее смерти.
— Что…?!
Он оттолкнулся от стены и прошелся по комнате. Проговорил, стоя к ней спиной:
— Я разыскивал твоих родных, не скрою. И видел леди Инналию перед смертью.
Нике показалось, гром над головой ударил. Похолодела. Неужели Дэймар виновен в смерти бабушки? Но прежде чем она смогла это выговорить, он сказал:
— Она была сильно ослаблена и истощена магически, но мне удалось с ней поговорить. За день до меня на нее вышли люди. Она их опознала как магов из нашего мира. Разыскивали ее, ее дочь и тебя, ее внучку. Ей удалось выдержать бой и стереть им память, но это отняло слишком много сил. Прости.
Какое-то время она просто не могла вымолвить ни слова. Потерла глаза, переносицу. Господи милосердный, война за нее началась еще тогда? Баба Инна… Сейчас она даже заплакать не могла. Спросила только:
— Маграс?
Ведь не так трудно было сопоставить события и догадаться, кто мог быть заказчиком. Дэймар кивнул:
— Да, вероятнее всего Маграс.
— Жаль, что я об этом не знала раньше, — проговорила Ника.
— Я разберусь со всеми, обещаю тебе.
— Да.
На какое-то время повисло гнетущее молчание. Потом Ника заставила себя снова вспоминать. Потому что все могло оказаться важным, каждая деталь.
Дальше она снова пересказала то, что он уже от нее знал. И про подруг.
А в мозгу все время вертелись мысли. Он говорил с ее бабушкой? Он обо всем знал? И ведь именно после смерти бабушки эта душившая ее «опека» стала совсем уж невыносимой и плотной. Он ее… охранял?
И вдруг спросила:
— Так ты поэтому жестко пас меня, удалил всех моих подруг, держал в изоляции? Чтобы до меня не могли добраться?
Мужчина кивнул. И мрачно добавил:
— Я сожалею только об одном, что не понял вовремя мотивов и не удалил от тебя Таналь.
— Что? — не поняла Ника. — Это ты о ком?
— Таня. Твоя подруга.
Дэймар еще больше помрачнел, на щеке дернулся мускул.
— Таналь сильная ведьма, она должна была тебя защищать.
— Подожди… — Ника схватилась за лоб. — Подожди! Она меня меня и защищала, когда меня выкрали. Хряк сказал…
— Кто? — сразу напрягся Дэймар.
— Ну это Михаил Васильевич, — махнула рукой Ника. — Мой бывший квартирный хозяин. Здесь его звали Михед, и я так поняла, он один из ваших, потому что у него был сложный двойной норкель. Он сказал, что Таня у них, и они ее убьют, если я откажусь сотрудничать. Он же потом доставил меня к Маграсу. А дальше ты почти все знаешь.
Дэймар слушал очень внимательно, и выражение лица у него было такое, что Нике стало страшно. Теперь это был грозный Черный король. Наконец, когда она закончила, он сказал:
— Я знаю, кто такой Михед, и выясню, почему его участие не отследили вовремя. Но ты ошибаешься, выкрала тебя Таналь.
А ей вдруг вспомнился сон. Так ярко, в деталях. И двойной норкель на руке у подружки, и слова, показавшиеся тогда Нике странными. Смех. Видать, не просто так приснился сон.
— Таналь, Танька… Кто она?
Мужчина отошел к окну и проговорил с досадой:
— Когда-то была среди придворных дам Тирсии. И моей любовницей.
глава 55
Это было неприятно слышать.
Еще неприятнее было осознавать себя наивной дурой.
Вспомнился тот, самый первый день ее попадания в этот мир. Как вонючий амбал вез ее связанную в какой-то телеге, как он тащил ее на плече и лазил по ее телу своими поганым грязными лапами. Его тошнотворный запах… Ника невольно передернулась от отвращения.
И как потом Хряк, он же Михед, запугивал ее и шантажировал Танькой. Выколачивал из нее согласие сотрудничать.
…только от тебя зависит, останется ли она… Целой и невредимой.
Ловко. Она готова была пожертвовать собой ради «подруги», которая ее же и предала. А дальше было все еще «лучше». И понимала Ника это только теперь.
Ведь девственность защищает серебряную ведьму, только пока она девственна. Да, ее нельзя взять силой. Но ее ведь можно иным путем принудить сделать «правильный выбор».
…в этом мире вы сирота, леди. И значит, должны быть разумной и ооочень послушной!
Можно начать шантажировать, запугивать, бить, морить голодом. Убивать на ее глазах младенцев. Долго бы она продержалась в этом случае? Ответ был очевиден.
Ника снова содрогнулась. Вспомнила мрачный замок Фейсал, трех магичек-тюремщиц, которых Маграс к ней приставил, чтобы запугать и сломить. Ненависть, сквозившую в их глазах. Именно это старый мерзавец и собирался с ней сделать. Принудить лечь с ним любым способом.
И ведь он даже не предлагал ей брак!
…Если ляжешь со мной, я дам тебе…
Зачем? Ведь чтобы взять ее силу, достаточно просто поиметь. А дальше запереть и иметь, пока она не забеременеет и не родит дочь, которую впоследствии будет ждать такая же судьба. Ведь за рекой другие законы, там как раз благополучно наследуют только мужчины, а у женщины нет вообще никаких прав.
