Студент побледнел и моментально испарился с моих глаз. Жеан обошел меня по кругу и присел рядом.
— А вам что нужно? — вырвалось у меня.
— Ничего, — отозвался мужчина.
— Ну, раз ничего, то тогда считайте, что это место под деревом занято мною и проходите мимо, — огрызнулась я.
Лицо мужчины стало суровее, но эмоции он сдержал.
— Идти осталось совсем недолго, можно было этого привала и не делать. Мы, Малика, привыкли иметь дело со студентками Академии Боевого Искусства и совсем забыли, что девушки бывают и иные. Что не все накручивают кросс по лесу и сигают с обрывов вниз, — слова ведуна меня нисколько не утешили.
— Какое мне дело до того, к каким женщинам вы привыкли? Вы нас куда-то тащили, вот и тащите. Мне ваши объяснения не нужны…
— Не хами мне, Малика, — резко оборвал меня Жеан, — и постарайся не вести себя как изнеженная барышня. Ты еще в обморок тут свались. Мы идем всего каких-то полтора часа, а нытья от вас, словно пешком до границы с Севером отправили.
— Да вы, — моему возмущению не было предела, — вы мне кто, чтобы указывать, как себя вести? Не нравится — заворачивайте обратно и возвращайте нас в лагерь. Я в ваш поход не рвалась. Что я в этом лесу не видела? Елки вокруг да палки под ногами.
— Уймись, — рявкнул он на меня, — между прочим, мои студенты полночи не спали, чтобы добыть для вас свежего мяса. Они его для вас, клуш неблагодарных, замариновали и теперь несут, чтобы вы на красивой горе побывали. На красивый вид посмотрели. Отдохнули, пообедали, да и повеселились, а вы плетётесь и ноете.
Насупившись, я уткнулась взглядом в землю. Стыдно за свое поведение мне не стало. Но косые взгляды со стороны студентов обрели смысл.
Собравшись с духом, я поднялась и пошла искать Рояну. Продолжать разговор с ведуном смысла не имело.
Вот только с достоинством удалиться не вышло. Пройдя пару шагов, я вляпалась в паутину, натянутую между деревьев. Приставучие белые нити облепили моё лицо и волосы. Обреченно всплеснув руками, я снова обернулась к сидящему на земле ведуну.
— Я надеюсь, это мясо с этой горой стоят того, что я сейчас не стану верещать, а молча, в душе грохнусь в обморок. И если на мне есть паук, не говорите мне об этом. Пусть он меня укусит и прекратит мои мучения, — прошипела я сквозь зубы.
Ведун кивнул, поднялся и подошел вплотную ко мне. Осторожно снял что-то с волос и откинул подальше, а потом помог убрать и паутину.
— Мясо вкусное, вид с горы шикарный, идти осталось недолго, — склонившись, мужчина чмокнул меня в висок, — а пауку я тебя на растерзание не отдам, самому нужна. У меня такие грандиозные на тебя планы.
Скрипнув зубами, я отошла от мужчины и все-таки отправилась обыскивать кусты.
И пусть только его мясо окажется жестким!
До вершины обещанной горы мы добрались спустя примерно час. Выйдя на широкую поляну, я хмыкнула: либо я не понимаю, что такое горы, либо меня развели и притащили на какой-то пусть и большой, но холм.
— И как? — вопрос, прозвучавший за моей спиной, оказался неожиданным, обернувшись, я увидела вежливого молодого зеленоглазого мага, того самого что посочувствовал нам в дороге.
— Это гора? — прямо спросила я.
Парень понятливо улыбнулся.
— Нет. Мы решили не испытывать ваши ножки на прочность и привели вас в другое, но не менее красивое место. Здесь открывается шикарный вид на долину реки Маучки. Сама посмотри, здесь только картины писать.
— Романтик, — поддела я симпатичного парня.
— Ну, прокатить тебя на своей лошади мне не удалось, — услышала я неожиданное, — может хоть сейчас собой заинтересую. А вид и, правда, шикарный, взгляни.
Недоверчиво склонив голову, я прошлась вперед. Молодой маг не отставал. Подойдя к краю довольно крутого склона, глянула вниз — шикарно! Открывшаяся панорама завораживала. Цветущая зеленая равнина, которую словно лента пересекала река, а вот уже за ней виднелся лес.
— Ого, — выдохнула я, — а я думала, что если лес, то одни деревья, а тут красота такая.
— Да, необычно. Мы год назад спускались отсюда к реке. Внизу все это видится несколько иначе. Трава по пояс, продвигаешься с трудом. В лицо летит пыль и мошкара. В общем, лучше любоваться сверху, — услышав пусть и завуалированные, но жалобы от мага боевого факультета, я заулыбалась.
— Значит и вам природа в ножки не кланяется?! — поддела я его.
— Нет, увы! — парень склонился чуть ниже. — Все приходится покорять.
— Луи, — рык профессора соф Эсгера оказался настолько неожиданным, что мы оба вздрогнули.
— Вы вышло, увы, — молодой человек состряпал недовольную рожицу и отошел от меня на шаг.
— Да, учитель? — гаркнул он ровным голосом.
— Иди-ка чем полезным и для себя безопасным займись, — прорычал ведун, — мясо на шампуры насади, за дровами сходи, умертвий погоняй, главное, уйди подальше и не крутись на моем пути.
Опа! Да кто-то ревнует. Вот это да! Ведьма в моей душе так и пинала меня по мягкому месту, прося сотворить что-нибудь непотребное, например, поцеловать молодого мага или бросить томный взгляд в его сторону. Но я удержалась. Я сейчас тут поиграюсь на чувствах недовольного мужчины, а студент получит по первое число ни за что. Молодой человек тоже оказался понятливым.
Подмигнув мне на прощание, он отправился к остальным парням, оставляя меня на «съедение» ведуну. Только не на ту напали. Мило улыбнувшись, я хлопнула глазками и попятилась в сторону девушек.
— Пойду, подругу поищу. Жаль, конечно, что гора такая низенькая оказалась, но надеюсь, хоть мясо жеваться будет!
Не дожидаясь ответа, я помчалась подальше от мужчины с недовольным прищуром.
Наблюдая за студентами Академии Боевого Искусства, я понимала, что между нами пропасть. Они так ловко и быстро развели костер. Рядом собрали странный металлический ящик, куда накидали горячие угли. Разместив над ними решетку, мужчины принялись жарить мясо. По поляне повеяло ароматом еды.
Сев чинно на бревнышки, мы гипнотизировали и решетку, и брутальных поваров, глотая слюнки от шикарного вида.
— А может, чем путевым займетесь, — проворчал ведун. — Сходите, малины хоть соберите.
Его ворчание мы дружно пропустили мимо ушей. Какая малина, когда тут такое.
— А давайте, девушки, мы вам сыграем! — предложил вредный рыжий парень.
Не дожидаясь нашего согласия, он вытащил из сумки лютню и пробежался пальцами по струнам. До вечера мы с девушками плясали у костра. Что еще нам ведьмам для счастья нужно? Красивая музыка, романтическая обстановка и сытный обед, а после и ужин.
Двигаясь в такт музыке, разносившейся по поляне, я ловила на себе горячий взгляд ведуна. Усевшись на поваленное бревно прямо напротив костра, он пожирал меня своими черными, как ночь, очами и предвкушающе улыбался своим мыслям. Но мне было не до него, я наслаждалась танцем, ничуть не стесняясь своего тела. Двигалась я раскованно и свободно. Мы ведьмы по-иному танцевать не умеем. И как замечательно, что я надела свое яркое пестрое платье. Такой легкой и красивой, а главное, желанной, я себя еще не ощущала.
