– Я маг, – уточнил я, – Меня зовут Дангар. Я прибыл из Риноры, и проделал очень долгий путь, который отразился на моем внешнем виде. Стоило привести себя в порядок, прежде чем приходить в представительство вашей гильдии, признаю. Но времени у меня в обрез. Я ищу человека, к которому направлялся, и надеялся, что здесь мне подскажут, как его найти. С кем мне можно поговорить об этом?
Все еще не отрывающий от шара, внутри которого искрились разряды молний, парнишка уточнил:
– Могу я увидеть ваш знак?
Понимая, что он имеет ввиду брошь, подтверждающую звание мага, я отрицательно покачал головой.
– У меня ее нет.
– Вы не закончили обучение?
– Именно.
– В таком случае, составьте письменный запрос, оставьте его здесь, и ожидайте.
– Хорошо, – согласился я, понимая, что спорить бесполезно, – Сколько придется ждать?
– От трех до восьми недель, в зависимости от загруженности представительства гильдии, – пожал плечами парень, и вновь потерял ко мне и моей магии всякий интерес, сосредоточившись на книге, лежащей перед ним.
– За это время я и сам найду нужного человека, – хмыкнул я, – Может быть, есть способ ускорить решение моего вопроса?
– Послушайте, – парень уже не скрывал неприязни, – Это было бы возможно, если бы вы были квалифицированным магом. Но когда в гильдию заявляется ренегат-недоучка и требует…
Договорить фразу я ему не дал – дернул за ворот камзола на себя и чуть вниз, прижимая мага к столу. Он попытался было трепыхнуться, но моя рука, уже переместившаяся ему на горло, так сжала его, что щеголь-выпускник мог только хрипеть.
– Не следует оскорблять того, кто может вырвать тебе гортань, мальчик, – вспышка ярости, на миг поглотившая меня, отступила, и я отпустил паренька, не желая усугублять конфликт, – Позови кого-нибудь, кто имеет побольше мозгов. Пожалуйста.
Горящие глаза мага не предвещали ничего хорошего – я был уверен, что сейчас он сотворит какую-нибудь глупость. Например – атакует меня, но к счастью, этого не произошло.
– Что здесь происходит? – раздался голос из глубины зала.
Оттуда вышел рослый мужчина. На вид ему было около сорока. Аккуратная бородка, короткий ежик черных волос, «орлиный» нос, глубоко посаженные глаза. В левом ухе виднелись две серьги с драгоценными камнями. Прищурившись, я понял, что это – артефакты.
Одет мужчина был в белую рубаху, легкий синий камзол и бриджи такого же цвета. На его поясе висел короткий витой жезл с белоснежным кристаллом в навершии. Подойдя к столу привратника, он бросил взгляд на смятый воротник парня, и обратился ко мне.
– Вы знаете, чем в нашем городе грозит нападение на квалифицированного мага?
– Откровенно говоря – нет, – не стал отпираться я, – Но меня оскорбили, и я просто заметил вашему привратнику на ухо, что совершать опрометчивых поступков не стоит.
– Дерзость не поможет вам добиться желаемого, молодой человек, – холодно отчеканил мужчина, – Покиньте здание, будьте любезны.
Я вздохнул и повинился.
– Прошу прощения за свое поведение. У меня был очень трудный путь. Оборотни, война в степи, шаманы, которые использовали Силу из-за Грани. Нервы на пределе, – я повернулся к пареньку, – и когда меня незаслуженно оскорбляют, терпение куда-то испаряется. Еще раз – я извиняюсь за свой поступок. Надеюсь, вы не держите на меня зла.
– Язык у вас подвешен неплохо, – усмехнулся мужчина, – но лжецов мы не приветствуем точно также, как и невоспитанных грубиянов.
– Простите? – не понял я.
– Вы упомянули об оборотнях. Полагаю, вы услышали историю о некоем Дангаре из Риноры, который с помощью охотников-селян умудрился убить одну из этих тварей. Выдавать чужие заслуги за свои… – он покачал головой, – Покиньте здание, прошу вас в последний раз. В противном случае я буду вынужден применить силу.
Я улыбался, а дерзкий парнишка-привратник, глядя на меня во все глаза, скороговоркой что-то зашептал на ухо мужчине. Тот выслушал его, и слегка обескураженный, обратился ко мне:
– Вы представились этим именем, я правильно понимаю? Назвались Дангаром из Риноры?
– Верно, – согласился я.
– И можете доказать, что вы – это он?
– Могу, если подождете пару минут.
Не дожидаясь ответа, я вышел из здания, нашел взглядом телохранителей, удобно устроившихся в укромном уголке вместе с лошадьми, подошел к ним и молча начал потрошить свой мешок. Найдя наплечник, торопливо нацепил его и, захватив на всякий случай свой блокнот (а точнее – книгу, в которую он превратился) и кристалл памяти, вернулся в холл. Мужчина стоял все на том же месте, ожидая меня. Увидев наплечник, он слегка расслабился.
– Полагаю, что обо мне вы узнали от гильдии магов Товедо? – поинтересовался я.
– Да, мы стараемся регулярно обмениваться новостями и полезной информацией с ближайшими соседями, – кивнул мой собеседник. Парнишка же пялился на мою персоналию, нисколько не заботясь о приличиях.
– Что-ж, если так, то полагаю, – я показал мужчине кристалл памяти, – вам прислали то, что записано с моих воспоминаний здесь. А тут, – я потряс блокнотом, – заметки о моем путешествии. Если вдруг возникнут вопросы о деталях. Хотя, я и сам с легкостью на них отвечу.
Мужчина замялся. Было видно, что ему интересно узнать, как прошел мой путь от Товедо до Алемора, но нарушать правила он, как я понял, не собирался.
– Что ж, если вы действительно тот, о ком нам рассказали в гильдии Товедо… То ваши извинения мы примем. Но закон есть закон – неотложную помощь мы оказываем только выпускникам академий Конклава, или тем, кто имеет отличительный знак мага. Во всех прочих случаях необходимо составить письменный запрос, и дождаться соответствующего решения.
– И ускорить этот процесс, как я понимаю – невозможно?
– К сожалению. Но если запрос составлен правильно… Ответ будет быстрым. Если позволите – я бы посоветовал вам остановиться в трактире «Сизый голубь», недалеко отсюда. Хотя на закате там бывает многолюдно.
– На закате? – уточнил я, прекрасно понимая, куда он клонит.
– Именно, – маг выразительно приподнял бровь, – Поезжайте по самой правой улице, ведущей от нашей площади, до пятого перекрестка. Затем поверните налево, и через два квартала увидите вывеску. Отдохните, приведите себя в порядок – а завтра возвращайтесь с составленной бумагой. Мы посмотрим, чем сможем вам помочь.
Я кивнул и, не попрощавшись, покинул здание. Подойдя к Сейвалу и Финвалу, принял своего коня, махнув за собой рукой.
– Ну что? – поинтересовался один из братьев.
– Посоветовали хороший трактир. Отдохнем, а вечером встречусь с одним из местных. Он подскажет, что делать дальше.
– Вот так просто? – удивился Финвал.
