– Что ты имеешь ввиду?
– Мы принимаем в наши академии только тех, кто обладает достаточно развитыми Талантами, Дангар. Требования к поступающим в несколько раз жестче, чем в той же академии Риноры. И если абитуриент не дотягивает до них – ему просто запрещают пользоваться магией. И следят за этим очень строго. Никому не нужны конкуренты в виде колдунишек, которые могут вместо лечения болезни свести человека в могилу. Или обиженных самоучек, способных усилить отряд разбойников, из-за того, что их не приняли в академию.
Я понятливо кивнул, но все же решился задать вопрос, который уже давно крутился у меня в голове.
– Неужели никто из таких магов не додумался подделать брошь?
Ритз невесело усмехнулся.
– Конечно, такие случаи были. Но, повторюсь – в Конклаве идет очень строгий учет магов. Совсем не такой, как в других странах. Поэтому на обороте каждой броши выбито имя мага и место, где он обучался. При необходимости эти данные сверяются со слепком ауры и портретом в архивах учебных заведений. Таким образом можно вычислить обманщиков.
– А что, в таком случае, делать мне? Ведь у меня нет броши, и…
– Тебе особо переживать не стоит. Ты не житель Конклава, а гость. Поэтому, если не собираешься начинать здесь практику – ничего тебе не грозит. Просто не демонстрируй лишний раз свои умения, и проблем не будет. А если к тебе все-таки возникнут вопросы – обратятся, в первую очередь, к нам. Ты очень правильно сделал, что прежде всего посетил представительство гильдии.
– Почему? – не понял я.
– Потому что прибывшие из других стран маги должны отмечаться там. Чтобы Конклав (в данном случае – правление Алемора) знал, сколько на их территории «приблудных» колдунов.
– Но ведь я не отметился?
– Разве? – Ритз внимательно изучил вино на свет, – Ты назвал имя, место, откуда приехал, и цель визита. Эти данные привратник, которому ты продемонстрировал свои умения, внес в реестр. Также там стоит отметка о том, что ты – маг-недоучка.
Я скрипнул зубами. Звучало это, честно говоря, обидно. Особенно, если учитывать, что на мою долю выпало столько невзгод и сложностей, сколько и не снилось большинству выпускников местных академий. Но больше бесило то, что я даже не удосужился узнать о местных правилах, законах и прочих важных мелочах. Мне даже и в голову не пришло, что подход к организации магов в Конклаве сильно отличается от принятого в Вольных землях. Теперь я об этом жалел.
Заметив мой задумчивый взгляд, Ритз понимающе усмехнулся, и похлопал меня по плечу.
– Да не переживай так, все нормально. Если ты не намерен совершать глупости и колдовать направо и налево – ничего с тобой не случится. Просто когда соберешься покидать город, возьмёшь выписку о том, что твое пребывание в нём обошлось без происшествий, только и всего.
Я кивнул, допивая вино. В голове слегка зашумело, и я решил, что на сегодня алкоголя с меня хватит. Без происшествий… Хорошо, если так. Но, зная о своей невероятной способности влипать в неприятности, я не был уверен, что моя жизнь в ожидании Учителя будет тихой и спокойной.
– Но возвращаясь к вопросу о твоих занятиях, – маг повернулся ко мне, – Пока ты дожидаешься Учителя, я мог бы предложить тебе работу.
– Какого рода?
– Мне нужна помощь, – признался Ритз, – Недавно один из наших складов обнесли. Украли несколько конденсаторов с энергией и еще кое-что. Я пока не стал заявлять о пропаже – воры оставили много следов, а эти батареи вряд ли кому-то понадобятся в ближайшее время. Но найти их нужно. В следующие несколько дней я буду занят и, как ты понимаешь, не хотел бы доверять такое дело своим подчиненным и коллегам.
– Настучат? – усмехнулся я.
– О да, – грустно подтвердил Ритз, – Наперегонки побегут. А мне лишние проблемы совершенно ни к чему. Должность, которую я занимаю, отличная, и карьерный рост хороший, если не будет накладок. А то, что произошло – первая из них. Склад обокрали сразу после моей инспекции, а значит – я некачественно проверил системы безопасности, или допустил ошибку при их наложении. Или еще десяток причин – комиссия, если ее вызвать, разбираться будет лишь после того, как меня вышвырнут с насиженного места. И тогда прощай доступ к каналам связи, городские привилегии, хорошая зарплата и прочее, прочее, прочее.
Он ненадолго замолчал. Я решился задать вопрос:
– И ты так спокойно говоришь об этом со мной – практически незнакомым человеком? Да еще и магом-недоучкой?
– А чего мне бояться? – удивился Ритз, – Ты пришел ко мне за помощью, и я согласился оказать ее тебе безо всяких условий, только потому, что знаком с твоим наставником. При этом, в нашей гильдии тебя вряд ли станет слушать кто-то, кроме меня. Конечно, ты можешь составить письменный запрос, о котором мы говорили днем, но… Пока он дойдет, я и сам разберусь с этими ворами. А вот тебе за такую подставу помогать точно не стану, – маг улыбнулся, сверкнув глазами, – Но мы говорим ведь о теоретической возможности, верно?
– Конечно, – легко согласился я, – Не имею привычки подставлять людей, которые мне помогают. Просто стало интересно, почему ты так спокойно рассказываешь мне то, о чем не упомянул своим коллегам.
– Рад, что смог прояснить этот вопрос, – Ритз во второй раз отсалютовал бокалом, и мне не осталось ничего иного, кроме как заново наполнить свой. Мы выпили, и маг продолжил:
– Меня нисколько не смущает, что ты не закончил свое обучение, Дангар. Судя по тому, что я слышал от своих коллег из Товедо и видел из твоих воспоминаний – ты достаточно опытный маг. Да и то, о чем ты упомянул в гильдии… Ты правда сражался с шаманами, которые черпали Силу из-за Грани?
– Честно говоря, он был всего один, – признался я, – Но мне и этого хватило с лихвой.
– Расскажешь?
«Почему бы и нет?» – решил я. В конце концов, особой тайны из этого я не делал, и прятаться было поздновато – если верить словам Ритза, отметка о Дангаре из Риноры уже стояла в архивах гильдии, и если кому-то потребуется узнать обо мне – он это сделает. А что до Маргрева Мэя… Пошел он куда подальше, честно говоря.
У меня и так выдалось не самое легкое путешествие, и я надеялся, что советник Майгенхоста потеряет мой след где-нибудь в степи. За день до своего отъезда из твердыни Наеги, я предупредил Шайхраза о том, что через некоторое время могут появиться люди, которые будут меня искать. Помня о том, что у меня был конфликт в Риноре (о котором я поведал владыке еще по прибытию в замок), он пообещал не рассказывать о моем пребывании там никому, кто будет спрашивать. И я ему поверил. Конечно, оставалась возможность, что мои следы найдут в Тевине, но… Когда это еще случится? К тому моменту я уже надеялся встретить Учителя.
За разговором пролетел остаток вечера и часть ночи. Ритз слушал внимательно, в некоторые моменты даже вытаращив глаза. Могу его понять – зачастую такие рассказы бывали банальными сказками, но он, судя по всему, практически не сомневался в моих словах. Пару раз за разговор мне в голову пришла мысль – возможно, я зря выкладываю ему свою историю? Но в такие моменты я напоминал себе, что Ритз – друг Таскара и Учителя, которые помогали мне, и даже спасли жизнь, как-никак. Так что я запихал паранойю в самый дальний угол своего разума, и попытался расслабиться.
