Все-таки заорав, я тут же закашлялся, и с удивлением понял, что слюна у меня кровавая. Да что происходит?! Наплечник не помогал, а щит, который я пытался активировать, просто отказывался работать. Перед глазами все плыло, возникали кровавые круги, и поняв, что у меня больше нет сил сопротивляться, я осознал, что лежу на боку, а теплая вода омывает мои ноги. В последний момент мне показалось, что вдали я увидел мелькнувший парус, а потом разглядел стремительно приближающийся к моему лицу массивный сапог. Ну а после не было ничего – только темнота.
* * *
Разумеется, очнулся я с тяжелой головой. Еще-бы – после того, что я испытал, было удивительно, что меня вообще оставили в живых. Кое-как разлепив веки, я попытался пошевелиться. Ноги связаны, руки тоже. Кругом стояла такая вонь, что меня проняло, и я чуть было не блеванул. Счастье, что в желудке уже сутки ничего не было. Я с трудом попытался сесть. Судя по освещению, я пролежал в таком виде либо всего пару часов, либо уже целые сутки.
Запихнули меня в какую-то грубо сколоченную деревянную клеть. Окон нет, одна дверь. Сквозь широкие щели не видно ни черта – кругом лес. Покрутив головой, я увидел кругом кучу вонючего тряпья и гнилой соломы. Больше здесь не было ничего. Немного придя в себя, я с ужасом понял, что рядом нет моей сумки, за голенищем не хватает кинжала, и самое главное – с меня сняли наплечник. Чёрт! А я ведь собирался заняться системой защиты, которая не позволила бы трогать его, пока я в беспамятстве! Чёрт, чёрт, чёрт!!!
К сожалению, поздно было сетовать и горевать. Нужно было срочно предпринимать хоть что-нибудь, если я не собираюсь повторить участь тех двух морячков, которых видел ранее. Однако, всё оказалось не так уж и просто. Руки-ноги мне перевязали на совесть, да так, что я их практически не чувствовал. Но ничего, ничего – магия осталась, и на такой пустяк, как веревка, её точно хватит!
Спустя какое-то время я действительно смог избавиться от веревок, просто разорвав атомарные связи волокон. Правда, для этого пришлось изрядно покататься в грязи, чтобы хотя бы краем глаза увидеть путы, но после того, как я освободил и растер занемевшие руки, дело пошло быстрее.
Проверив свой Источник, я с сожалением понял, что от запаса осталось совсем немного – всего десять процентов, примерно. Да еще и на этих островах (в отличие от того, на котором мы жили с Учителем), Сила копилась не слишком быстро. Поэтому нечего было и думать о том, чтобы повторить мой забег. В этот раз везения и сил мне точно не хватит.
Для начала стоило осмотреться, и самое главное – найти наплечник. Я был готов смириться с потерей всех личных вещей, но оставлять свою персоналию в руках орков не собирался. Слишком много труда в неё вложено.
Я уже собирался было выламывать дверь, когда за ней послышались голоса. Чертыхнувшись, я приготовился к нападению.
– Эт малец, непросто-то, а? – услышал я первый голос, – Кай-нор-каш почти того, всех, порвал на куски, ёшак! На отмели резня, Баркот грит, сам видал, а?
– Да слыхал, ёшак, – отозвался второй, – Магик, сучий пень, в штаны ему червей.
– Молод?
– Ну. Грят, это замена тому, на Басоге.
– А?
– Хуй на! Замена, грят, тому, на Басоге! Оглох или кто?
– Сам хуи жри, ёшак! Еблищще как сковырну, ошалеешь!
Голоса раздавались совсем рядом, и я был готов ударить по своим визитерам, но подойдя к самой двери, они не торопились заходить. Что же делать?!
– Баркот где? – спросил второй, не желая продолжать перепалку.
– Идёт.
И действительно – через несколько минут снова послышались шаги, и на этот раз они не замерли на входе. Дверь клети распахнулась, и на пороге возник орк. Он был гораздо больше, чем те, кого я видел раньше – с меня ростом, но гораздо массивнее и накачаннее. Бугры мышц натягивали кожаную жилетку. На ногах – простые кожаные штаны. Один из клыков, выпирающий из-под нижней губы, отколот. Левую руку украшали несколько браслетов, а на плече… Висела моя персоналия! Она, разумеется, не работала, но сам факт, что эта тварь надела ее, моментально вывел меня из себя. Зарычав, я начал было формировать заклинание, но вошедший орк в один миг понял это, и осклабившись, ткнул в меня кулаком стоя в двух метрах.
Несмотря на это, у меня из легких будто разом выбили весь воздух. Задев всего пару первых струн заклинания, я отпустил его, и рухнул на пол клети, судорожно пытаясь вдохнуть.
– Магик, ха! – фыркнул орк, – Слабака кусок! – и сплюнул под ноги.
– Пош-шёл ты, ёшак, – хрипло отозвался я, одновременно пытаясь подняться.
– Хо! Магик, по-нашему базлать могёшь? Ну дела! – изумился орк, – А ну скажи: «Я – добыча Баркот!». Говори!
– Да завали уже! – психанул я, осознав, что говорю с шаманом, – Говорить научись сначала, выкидыш болота! Жилетку нацепил – и уже себя человеком посчитал? Ты меня в спину ударил, когда я не видел! Слабо раз на раз выйти было, ёшак?
Стоящие за спиной шамана орки, которые первые пришли к клети, испуганно переглянулись и сделали по шагу назад. А тот, кто называл себя Баркот, вопреки всем моим ожиданиям, рассмеялся.
– Магик силён! Человек… Человек – эй вы, отрыжки, слышали!? – человек мне раз на раз предлагает выйти! Смельчак! Не то что вы, ёшак калды! Ссыкуны! – он снова сплюнул под ноги, – И говорит лучше тебя, Чемак! Магик, – он вновь обратился ко мне, – откуда базлать по-нашему успел?
– Не «успел», а «научился».
– А?
– Хуй на! – вспомнил я пассаж одного из орков, – Откуда базлать по-нашему «научился» надо говорить, понял? «Успеть» – это бежать куда-то, и прибежать вовремя.
Баркот некоторое время внимательно разглядывал меня.
– Магик непрост?
– Ещё как, – согласился я, чувствуя, что с этим орком можно найти общий язык, – Что со мной будет?
– Поговорим сначала. А потом сожрём, наверное, – невозмутимо ответил шаман, – Кому повезёт – отведают магика. Сильнее станут. Я съем сердце – и твоя сила станет моей, разумеешь?
– Разумею, – кивнул я, внутренне передернувшись, – А если не есть?
– Эт как?
– Отпустите мня, много еды вам принесу, – решил я катнуть пробный шар.
Орки заржали, а Баркот – громче всех. Отсмеявшись, он пояснил причину их веселья:
– Мы иногда моряков находить. Они тоже говорят, как ты. «Отпусти, привезем еду». Одного такого мы давно послушали – ничего он не привез, ёшак! Не верим людям, вы врёте.
– Но ты же шаман, – не терял я надежду, – можешь понять, когда врут, в когда – нет.
Баркот приосанился, но это было сделано им, скорее всего, для того чтобы подчиненные потом рассказали остальным, что человек-магик признал силу шамана. Понял я это по очень хитрым искоркам в желтых глазах орка.
– Могу. Но тебя сожрём всё равно. Силы много, это хорошо. Не надо обижаться, ты много наших убил – ответишь.
