Сейчас Айсин клевал носом. Оказалось что он – большой любитель поспать и регулярные ранние подъемы превращали обычно весёлого мага в бурчащего себе под нос непонятные слова старика.
– Итак, что насчёт привязки ко времени? – Лина напомнила ему свой вопрос, заданный еще пару минут назад.
– М? – парень посмотрел на неё заспанными глазами, – Вы имеете ввиду погрешности при перемещении?
– Да. Существуют ли они между переходом, скажем, на сотню лиг и на тысячу?
– Опытов со столь далёкими расстояниями я не проводил, – Айсин безуспешно попытался подавить чудовищный зевок, – а на более близкие… Нет, насколько я помню, временной погрешности нет. В тот же миг, как человек входит в портал, он появляется в точке выхода. Почему вы спрашиваете?
– Обдумываю одну идею. Многие известные маги считают, что Грань – это изнанка нашего мира. И если с помощью неё возможно путешествовать на большие расстояния, игнорируя время – нельзя ли воспользоваться подобным способом, чтобы перемещаться и в самом времени?
Услышав это, ренегат, кажется, полностью проснулся, и удивлённо уставился на спутницу.
– Но ведь это невозможно, госпожа Лина! Нельзя вернуться в прошлое, точно также, как и опередить будущее, которое ещё не свершилось.
– Ты правда так считаешь? Ты – человек, который умудрился открыть закон Сопряжения? Мы ведь с тобой обсуждали те видения, которые наблюдают некоторые маги во время телепортации, помнишь?
– Да, – всё ещё не понимая, к чему клонит Лина, ответил Айсин.
– Так не являются ли они прямым доказательством того, что подобное путешествие возможно? Ведь некоторые маги, которые путешествовали через Разломы, видели будущее, которое потом сбылось – этому есть множество доказательств и свидетельств. И пусть физически они в своих видениях не присутствовали – но сама возможность передачи визуальных образов будущих событий говорит о том, что они уже существуют, верно?
– Пожалуй, – склонив голову, согласился ренегат, обдумывая услышанное, – Но чтобы рассуждать на такие темы, мне, откровенно говоря, попросту не хватает знаний. Я поразмыслю, и мы вернёмся к этому чуть позже, хорошо?
На этом разговор исчерпал себя, и ещё некоторое время кавалькада двигалась в полном молчании – лишь изредка впереди раздавался сухой кашель одного из людей Ренуара. Однако через несколько минут сам господин следователь, до этого момента держащийся чуть позади эльфийки, поравнялся с ней.
– Простите, что отвлекаю от раздумий, Лина. Могу ли я попросить вас проверить дорогу за нами?
– Конечно, но зачем? – удивилась девушка, оборачиваясь назад. Они едва пересекли деревянный мост через широкую заводь, и дальний его конец уже скрылся в тумане.
– Один из моих людей говорит, что ему что-то слышится. Словно стук копыт лошадей, едущих за нами.
– Слышится в таком тумане? – с полуулыбкой поинтересовалась Лина.
– Слухач не маг, разумеется, но поверьте, его не зря так назвали. У парня настоящий талант.
Скомандовав отряду остановиться, Лина развернула коня, и вернулась чуть назад. Прикрыв глаза, она потянулась вперёд своим энергетическим телом. И правда – лёгкие колебания в структуре земли говорили о том, что за ними едут. Сосредоточившись, девушка сформировала небольшое заклинание-сферу и отправила его в сторону нежданных гостей. От него тянулась тончайшая струна, передающая информацию от «шпиона» к хозяйке. И едва в поле зрения плетения попали те, кто ехал по утренней дороге, Лина едва не вскрикнула, сдержавшись лишь усилием воли. Она узнала, кто это был – по их энергетической структуре.
– Ждите здесь. Я скоро вернусь, – велела эльфийка, спешиваясь. Решительным шагом она пошла по мосткам.
Ренуар не попытался остановить девушку. Он прекрасно уяснил – не стоит злить и пытаться остановить Лину. Даже если её действия кажутся глупыми и необоснованными. Следователь уже не раз сталкивался с подобными вещами со стороны этой кёльс – и каждый раз она оказывалась права.
Дойдя до середины деревянной дороги, перекинутой через заводь, эльфийка остановилась. Через пару минут до неё действительно донёсся звук копыт, который теперь можно было услышать и без магии. Он быстро приближался, и вот из тумана появились силуэты двух всадников. Приблизившись к одиноко стоявшей девушке, они придержали, а затем и вовсе остановили коней. Первый из них, заметив Лину, вскрикнул и стремительно спешился. В следующий миг он уже крепко обнимал её.
– Наконец-то, – тихо произнёс он, прижимая девушку к себе, – Мы так долго тебя искали, сестричка.
– Здравствуй, Яльги, – слабо улыбнулась эльфийка.
Подошедший Едримин тоже обнял девушку, но ничего не сказал. Однако его взгляд говорил о том, что с плеч эльфа в синем кафтане будто свалился невероятно тяжелый груз.
– Ты почти не изменилась за тридцать четыре года, – чувствуя некую неловкость, произнёс Яльгорт, чтобы хоть как-то начать разговор. Полагаю, что любой, кому довелось испытать долгую разлуку с родным человеком, поймёт, о чём идёт речь. Вот и сейчас братья-эльфы, столько лет искавшие родную сестру, не знали, какие слова нужно подобрать.
– Зато ты постарел, – Лина своими нежными пальчиками дотронулась до повязки, закрывавшей глаз Яльгорта.
– Так и есть, – улыбнулся он, – Мы… Нам довелось через многое пройти.
– Неужели? – голос эльфийки, несмотря на неожиданную встречу с единственными родственниками, резко похолодел.
– Лина… – вступил в разговор Едримин, – Мы допустили страшную ошибку, уехав тогда…
– Уехав?! – удивилась девушка, – Уезжают тогда, когда планируют вернуться! А вы просто исчезли, оставив меня одну!
– Мы виноваты перед тобой, – Яльги склонил голову, признавая её правоту, – Но, может быть, не будем продолжать разговор на дороге? Едем в ближайший трактир и…
– Нет, – решительно перебила его сестра, – Мы поговорим здесь и сейчас.
Братья переглянулись.
– Хорошо, – осторожно начал Яльгорт, – Позволишь объяснить, что тогда произошло?
– Конечно, – легко согласилась она.
Девушка прекрасно помнила, как они начали жить в Конклаве. Им пятерым (вместе с Ларенной и Тиором) удалось найти тихое место – прекрасную бухту, где они построили большой дом. Долгое время всё было прекрасно – людей поблизости не было и эльфы начали думать, что после тех ужасных событий в Эллиорте они, наконец-то, нашли долгожданное спокойствие. Как бы не так…
Оказалось, что бухта, которую облюбовали представители кёльс, принадлежит округу одного из ближайших городов. И так некстати это место, изобилующее природными богатствами, решил освоить ближайший магистрат. Естественно, посетив бухту, люди из него увидели, что та уже занята – и решил выяснить, кто (и главное – где) получил разрешение на использование этих земель. Каково же было удивление чиновников, когда они узнали, что беглые эльфы с севера незаконно поселились на территории Конклава.
