– Да.
– А когда найдёшь?
– Тогда вызову граф сюда. Орден наконец получит возможность оперативно реагировать на возникающую угрозу, а я… То, что искала долгие годы.
Братья переглянулись. Они прекрасно понимали, что сестра что-то недоговаривает. В самом деле – сделать поиск подобной цели смыслом своей жизни – несерьёзно даже для человека. У Лины и так есть возможность жить где угодно и заниматься всем, чем только вздумается. Казалось, что за её простыми словами кроется второе дно.
Яльгорт и Едримин были правы. Эльфийка не лгала им, но у неё были собственные мотивы для поиска древнего храма. Перемещения по миру – это замечательно, как и цели Ордена, но… Она неспроста спрашивала Айсина о временном сдвиге во время путешествий. Когда девушка узнала о том, что можно мгновенно оказаться за тысячу километров, когда увидела свои первые видения – она вспомнила работу своих родителей. Лина решила, что если возможно подобное – значит, есть и шанс, что можно вернуться в прошлое и исправить то что лишило её жизни.
Да, у девушки была власть, деньги, свобода. Но у неё не было семьи, друзей, дома и родины. Она не хотела жить среди людей, окружённая лизоблюдами и интриганами. Лина мечтала вернуть то, что потеряла. И долгие годы пыталась понять – как можно это сделать? Пока её не приняли в Орден. Именно там она поняла, что в мире нет ничего невозможного. Взять хотя бы графа – иногда эльфийке казалось, что тот вельможа, которого она спасла давным-давно и его внук – один и тот же человек.
Одинаковые фразы, жесты, движения, невероятное сходство и даже идентичное энергетическое тело – в них было столько общего, что не заметить сходство было просто невозможно. Однако, вопреки всей очевидности, кроме неё этого практически никто не замечал. Конечно, у эльфа есть преимущество перед человеком – долгая жизнь. И Лина, в отличие от тех, кто жил в одно время с её спасителем (и кто давно умер), могла провести нужные параллели – сначала с его сыном, а затем – и с внуком.
Она никогда не задавала вопросов о своих догадках напрямую, но подозревала, что граф прекрасно знает её мысли. Что ж – девушка умела ждать и даже если была права, готова была повременить с интересующей её темой. По-крайней мере – пока не заработает транспортный узел, который её отправили искать.
Храм показался перед путешественниками неожиданно. Вот они продираются через непроходимые джунгли, рубя короткими клинками лианы и высоченные кустарники – и уже через мгновение стоят на краю обрыва.
Солнце висело в зените и освещало невероятной красоты долину. Скалы, скалы, скалы – самой разнообразной формы, от круглой до треугольной, раскинулись, насколько хватало глаз. Заросшие лесом всех оттенков зелёного, каменные гиганты тянулись до самого горизонта. Там, сейчас скрытый от глаз, начинался океан. Свободным оставалось лишь небольшое пространство прямо перед путешественниками – именно там возвышался комплекс строений, отсюда действительно напоминающий древний, полуразрушенный храм.
– Вот мы и прибыли, госпожа Лина, – усмехнулся Айсин, указывая на узкую тропинку, ведущую от края обрыва далеко вниз.
* * *
Храм оказался куда больше, чем представлялось сверху. Многочисленные залы, галереи, коридоры и помещения, сдавшиеся на милость природы, частично разрушенные, частично заросшие зеленью, сменяли друг друга, а конца-краю им не было видно. Но приободрившийся Айсин вёл небольшой отряд с уверенностью и в конце концов, они оказались в огромном помещении без потолка.
Солнечный свет заливал невероятных размеров зал, падая на массивную конструкцию по его центру. На идеально ровной, круглой и нетронутой временем каменной платформе был установлен монолит на подставке. Вокруг всего этого кто-то установил несколько десятков арок, испещрённых самыми разнообразными символами.
Пока Ренуар и его люди обследовали помещение, Лина подошла к одной из них и провела рукой по шершавой поверхности. Почувствовал её источник, символы слегка засветились, но стоило убрать руку – они гасли.
– Айсин, должна сказать – я впечатлена, – заметила эльфийка. Молодой маг отвесил ей полушутливый поклон.
– Рад, что оказался полезен.
– Сколько времени займёт активация и настройка?
– Если бы у меня были мои записи…
Выудив из своего дорожного мешка старую, потрёпанную тетрадь в кожаном переплёте, Лина протянула её магу. Тот довольно прищурился:
– Вы весьма предусмотрительны.
– Начинай работу. Я хочу видеть всё собственными глазами. Отдыхать будем, когда порталы заработают.
На то чтобы запустить таинственный механизм, у Айсина ушло несколько часов. Он колдовал над каменными панелями достаточно долго, пока, наконец, одна из них не загорелась сотнями символов, схожих с теми, что были нарисованы на арках. Победно вскрикнув он, постоянно сверяясь со своей тетрадью, вбил несколько команд.
Раздался гулкий скрежет и монолит в центре конструкции медленно поднялся в воздух. Лина почувствовала магию невиданной мощи. Силы, заключенной в этот механизм, она никогда не ощущала. Казалось, что вздумай она её выпустить – энергетические потоки сметут не только храм, но и все окрестные скалы, а также изрядный кусок джунглей. Впрочем, эльфийка не была дурой и проворачивать подобное не собиралась. Да и была уверена, что древние, построившие эту конструкцию, наверняка позаботились о безопасности.
Ренуар, его люди и братья наблюдали за происходящим с интересом, но в каждом из них чувствовалась настороженность. Лина понимала, в чём дело. На людей (и эльфов) без развитых Талантов магия Разломов всегда производила такой эффект. Поймав взгляд Яльги, она улыбнулась старшему брату, давая понять – она знает, что делает.
Между тем, Айсин запустил два противоположных друг другу портала. Пространство между ними искривилось, лопнуло и словно бы распалось на сотни тысяч осколков. Теперь оно подрагивало и бликовало солнечными лучами, попавшими на него.
– Они работают?
– Судя по всему, – задумчиво протянул Айсин, – Я настроил эти две арки, – он указал на них рукой, – друг на друга. Войдя в одну, появишься в другой. Это что-то вроде проверки.
– Господа, – Лина обратилась к своим спутникам, – Быть может, среди вас есть желающие проверить эту невероятную технологию?
Если она надеялась на энтузиазм – это было очень напрасно. Люди старались держаться подальше от колдовства, которое не понимают, так что никто из людей Ренуара (включая его самого) не горел желанием совать голову в пасть льва.
– Я бы хотел попробовать, – неожиданно вызвался Яльгорт.
– Ты уверен?
– Почему нет? – пожал тот плечами, – Ты говорила, что делал подобное.
– Это так, – подтвердила Лина.
– Тогда, полагаю, ничего страшного не произойдёт.
Лина кивнула, хотя, вспоминая свой собственный опыт путешествий за Гранью, в её душе шевельнулось беспокойство. Она бы предпочла, чтобы портал проверил кто-нибудь из людей Ренуара, но… Яльги вызвался сам, а она слишком хорошо знала своего брата. Решившись на что-то, он никогда не отступится.
