– Разошлись! – крикнул начальник охраны, бойцы наполовину вытащили мечи, и толпа быстренько рассосалась, судача о том, чему сейчас были свидетелями. Потом исчез и начальник охраны со своими людьми, оставив стоять перед калиткой двух магов и чернокожую путницу, стоявшую возле здоровенной сумки, брошенной на камни мостовой.
– Привет, Легана! – Илар шагнул к женщине, и крепко ее обнял. От старой шаманки пахло травами, а еще – чем-то непонятным, почти неуловимым – будто сухой землей, нагретой на солнце. Он как-то не выдержал, спросил ее, откуда берется этот запах, и Легана серьезно пояснила, что она женщина старая, и пахнет землей, в которую положат. Но вообще-то неплохо было бы ее сжечь, а пепел развеять над джунглями, или над рекой, потому что не хочет, чтобы ее многострадальное тело жрали проклятые черви.
– Привет! – улыбнулась шаманка, обнажая белоснежные зубы, которые она умудрилась сохранить в целости и сохранности, и это притом, что ей было лет чуть поменьше, чем Иссильмарону – Ты вырос, мальчик! Окреп! Настоящий мужчина!
– Так вот она какая, наставница моего Илара! – Иссильмарон подошел ближе, ухмыльнулся в седые усы – Тощевата чего-то! Ты из короко, да? Эх, и вредное племя! Помню, как-то они крепко наших покрошили! Головы поотрезали!
– А нехрена лезть в наши леса! – резко бросила Легана – Без голов ходить как-то неудобно, не находишь? Хотя вашему племени не привыкать… Иссильмарон, да? Слышала, слышала… Ну что, ученик, пригласишь к себе в комнату? Или мне искать гостиницу?
– Гостиницу – удрученно вздохнул Илар – Эти идиоты не допускают женщин в Башню. Старые пердуны!
– Ну, не такие уж и старые… – пробормотал Иссильмарон, и так же тихо добавил – А в остальном все правда. Идиоты! И ничего с этим не поделать, увы. Вот что, уважаемая, сейчас мой молодой ученик наймет извозчика – кстати, вон, как раз один негодяй спит на углу – беги, Илар, лови! А то свалит куда-нибудь! Ага. Да! О чем я? А! сейчас поедем к одному типу, он знает все дома, которые продают в городке. Задача такая – прикупить домик для опытов с заклинаниями. Мейстер запретил Илару проводить исследования в Башне. Боятся! О! Вот и наш ученик. Грузимся! Давай, шаманка, я возьму сумку. Ох ты! Ты чего туда наложила?! Охренеть…еле поднял! А ты сильнее, чем кажешься!
– Всего семь тысяч! – радостно сообщил тощий носатый посредник, мужчина лет пятидесяти с жуликоватым лицом типичного купца мелкой руки – Выгодное приобретение! Когда-то этот особняк стоил двадцать тысяч! С тех пор он немного обветшал, но все еще великолепен!
– «Немного»?! – возмутился Иссильмарон, ткнул пальцем в сторону отлетевшей от угла штукатурки – Это немного?!
– Но здесь еще большой участок! Два гостевых дома! Хозяйственные постройки – конюшня, амбары, колодец имеется! Если его почистить – будет вода! Сад! Запущенный, но если приложить к нему руки – будет просто изумителен! Посмотрите, сколько земли! Этот особняк ранее принадлежал дворянину Эмару, но он решил, что будет теперь жить в столице – молодая жена настояла. Развлечений ей не хватало. Балов! Не хотела в провинции жить. Ну вот он и уехал – со всей своей челядью, со всей родней. Особняк стоит пустым уже несколько лет! Немудрено, что слегка запущен! Но зато и цена хорошая! Всего месяц назад он стоил десять тысяч, но хозяин решил снизить цену – видать приперло с деньгами, и я подозреваю, что немалую долю в этом снижении вложила женушка аристократа, умело промотавшая его состояние. Вот и распродает усадьбы! У него и в соседнем городке есть усадьба. Но она хуже этой! Посмотрите – тут и прудик, и даже фонтан! Кстати – у меня есть купчая на дом, в которую можно сразу вписать покупателя. Вам останется только лишь вписать свое имя, и все! Живите на здоровье! Кстати – я помогу вам с ремонтом! У меня есть знакомый строитель – вам буквально за пару недель сделают из этого дома драгоценный камень! И фонтан наладят! И даже рыбок напускают!
– Пять тысяч! – хмыкнул Иссильмарон.
– Шесть пятьсот, меньше не могу! – сделал плаксивую физиономию посредник – И то, это вы убыток!
– Кому в убыток-то, болтун! – хохотнул Иссильмарон, хотел продолжить, но Илар его прервал:
– Беру! Шесть пятьсот! И срочно сюда этого…строителя, пусть налаживает!
– Вы даже мебель не посмотрели! – просиял посредник – Мебель замечательная, резная! Целенькое все! Тут сторож есть, если бы не он – шантрапа местная все бы разграбила! Тут ухо востро надо держать, а то быстро оторвут! Где будем сделку оформлять? Предлагаю – в местном отделении Имперского банка. Тихо, спокойно, и денежки можно сразу на счет положить. Ну что, идем?
– Вначале устроим здесь мою управительницу, Легану! – Илар кивнул в сторону высокой седой шаманки – Позови сторожа, скажи, что он теперь на меня работает, буду платить столько же, сколько ему и платили. И вот еще что – нужно подобрать надежных людей в охрану, человека три, а кроме того – кухарку, слуг, и все такое прочее. Как положено!
– Сделаю! Все сделаю! – снова просиял посредник, и махнул рукой звероподобному мужику, до самых глаз заросшему густой, черной с проседью бородой. Мужик только что вышел из-за угла и с угрюмым интересом смотрел, что делают гости – Эй, Сагар! Подь сюда! Сагар, это теперь твои новые хозяева. Вот хозяин дома, а вот его управляющая. Ты устрой женщину в доме, пока мы оформляем сделку, хорошо? Кстати, ты как – останешься на этой работе? Господин Илар обещает платить столько же, сколько и старый хозяин!
Мужчина посмотрел на Илара, обведя его взглядом с ног, до головы, перевел взор на Легану, медленно пожал плечами:
– Устрою, чего уж там. Если сквозняков не боится. И привидений.
– Привидения? – встрепенулся Иссильмарон – Что, призраки есть?! Очень интересно! Нужно будет как следует обследовать дом!
– Какие привидени?! Ты чего мелешь?! – посредник даже поперхнулся от возмущения – Это он нарочно! Покупателей отпугивает! Саган, ну как тебе не стыдно?! Он привык жить тут один, вот и не хочет, чтобы кто-то еще тут был! Людей не любит, негодник!
– Да? Не любишь людей? – весело спросил старый маг, и тут же добавил – Понимаю. Я тоже не люблю людей. Ничего от них хорошего не жду. Вернее жду – но только пакостей.
– Подождите! – прервал Илар – Не о том говорим! Какая-то пустая болтовня! Саган, я покупаю дом не только, и не столько для того, чтобы тут жить. Здесь будет опасно! Я намерен заняться исследованием некоторых заклинаний, и они, случается, дают непредсказуемый эффект. Потому – ты можешь покинуть поместье, если не желаешь рисковать жизнью. Призраки нас не пугают – они нас сами боятся, так что…подумай.
– Хмм… – сторож шевельнулся, и под его клетчатой рубахой взбугрились мощные мышцы. Похожу, этот мужик был очень силен. Очень. – Интересно! Не вы ли тот молодой колдун, который вызвал задницу бога, загадившую поля бататов так, что погибли все посевы? Про вас легенды ходят – все женщины по вам сохнут, мечтают заполучить в постель, а все маги ходят перед вами согнувшись, на цыпочках, боясь потревожить!
– Я вижу, Илар, ты тут времени зря не терял! – хмыкнула Легана, внимательно наблюдая за покрасневшим лицом молодого мага.
