– Надеюсь – мрачно кивнул капитан, и пошел прочь. Спина его была сгорблена, плечи повисли, будто он нес на себе огромную тяжесть. И теперь не казалось, что ему сорок лет. Все семьдесят, не меньше. Усталый человек, несущий груз ответственности за множество людей – ежедневно, ежечасно, ежесекундно.
Нет, не нашли. Когда ветер совсем стих, на воду спустили гребные шлюпки, которые пошли туда, где в воде виднелись обломки мачты и куски носовой надстройки. Но никаких следов Анары не было. Не было трупа, не было даже крови. Она просто испарилась, растворилась в пространстве, как если бы никогда не появлялась на свет. И только два маленьких крикливых комочка, некогда бывших часть ее плоти, напоминали о том что жила на свете девушка настолько прекрасная, что ни один мужчина не мог отвести от нее взгляд, девушка с серебряными волосами, и белой, как из мрамора сделанной кожей. Девушка, которая умела читать мысли однорога и растить редкие травы…
Уже поздним вечером корабль медленно, на оставшихся мачтах, двинулся по прежнему курсу. Устама не протестовала, не просила остаться до утра. Она понимала, что все кончено, что Анары больше нет и нежное белое тело госпожи, а фактически ее любимой сестры уже рвут зубастые рыбы, или крабы раздирают нежную плоть клешнястыми ногами. И ничего не поделать. Так сложилось. Такова жизнь. И теперь нужно сделать все, чтобы позаботиться о младенцах. Сделать так, чтобы они не умерли от голода за то время, что подбитый корабль будет двигаться к ближайшему порту.
– Ааааа…ааааа….ааааа….
Устама в отчаянье всплеснула руками, из глаз полились слезы:
– Создатель! Да что же это такое?! Оооо…я сейчас убьюсь об стену!
– А кто тогда будет выхаживать детей? – серьезно спросил Биргаз, но Устаме показалось, что в его глазах мелькнула насмешка, и она тут же бросилась в атаку:
– Тебе смешно?! Ты смеешься?! Болван! Мужчина, а ничего придумать не можешь! Не можешь – значит не трепи языком! Ууууу….так бы и треснула по башке!
– Я должен придумать?! Как кормить детей?! Ты – женщина, не я! У тебя сиськи! Так что сама не трепи языком! Тьфу, достала!
Биргаз вышел из каюты, в сердцах хлопнув дверью.
Устама была просто невыносима. Более суток они пытались накормить младенцев, но как оказалось – это совсем не просто. Где на корабле, который находится вдалеке от берегов найти молоко?! Ну где?! И чем тогда кормить детей, уже и глотку сорвавших орамши?!
Жеваным хлебом? Да их пронесет! И не дай бог еще и помрут от такой еды! Бульон? Их желудки не умеют переваривать бульон. И в этом мгновенно убедились – младенцы загадили все тряпки, которые Устама смогла найти на корабле, и в которые заворачивали несчастных детей.
Младенцы просили есть, они погибали, а Устама ничего не могла сделать – судно тащилось еле-еле. Встречный ветер, отсутствие основной мачты – попробуй-ка, походи галсами! Время путешествия увеличилось в несколько раз, и даже если дня через три-четыре…пять корабль наконец-то подойдет к берегу, к какому-нибудь небольшому порту – это не поможет. Дети столько не выдержат. Так что придется кормить их жидкой кашей – с которой детей тоже несет.
Каюта пропахла мочой, нечистотами, но Устама ничего не замечала, стоя над двумя красными, шумными комочками, из которых вырастут красивые люди, похожие на Илара и Анару (да упокоится ее душа с миром!).
Создатель, помоги! Создатель, если ты есть, ты не оставишь в беде несчастных детишек! Ну как, как их кормить?! Грудью?! Демоны задери этого болтуна Биргаза! Сиськи, вишь ли – потому бабы лучше знают, как обходиться с младенцами! Дурак! А она вот не знает! Она, Устама, вообще не думала, что у нее когда-нибудь будут дети – с ее уродливостью, с ее умственной отсталостью – какие ей женихи?! Все, на что она могла рассчитывать, будучи рабыней – забеременеть от пьяного конюха, или стражника, выпившего столько, что ему все ранво куда совать – в ослицу, или в кухарку!
Ох, как грудь заныла. Вроде Биргазу не давала лапать. Вернее давала, но – не вчера. И уж тем более не сегодня!
Устама расстегнула рубашку, обнажила правую грудь, непонятно по какой причине набухшую, покрасневшую. Сосок большой, коричневый. Биргазу нравится – он всегда норовит поймать его губами, как маленкий ребенок. Мол, «Покорми меня! Нет – покорми!» Дурак!
Устама невольно улыбнулась, поймала пальцами сосок – он был горячим, и…влажным. Влажным?! Устама встрепенулась, нажала пальцами на околососковый кружок, и…из соска брызнули струйки молока!
– Создатель! Спасибо, Создатель! Как я могла усомниться в твоем существовании, дура! Спасибо!
Устама опустилась на колени и сделала «знак Создателя» – круг в воздухе напротив лба. Он символически обозначал знак солнца, знак Создателя, который создал все сущее в этом мире.
В уши ударил детский плач, Устама поспешно встала с колен, бросилась к кровати, освободила младенцев из захвата ремней, и спустив рубаху с плеч, оставшись по пояс голой, решительно приложила крикучие свертки к своей груди. Крик немедленно прекратился, горячие ротики жадно присосались к соскам кормилицы.
Устама вначале напряглась, в первую секунду ей было…нет, не больно, но…как-то странно. Но потом облегченно, удовлетворенно откинулась на уложенные у стены подушки. Проблема все-таки решена! Создатель, спасибо тебе, спасибо! Ей было хорошо. Младенцы чмокали, сопели, а в голове было пусто и хорошо, как после бурного оргазма.
Странное ощущение. Чужие дети, но…не чужие. Совсем не чужие. Интересно, как Илар их назовет? Жалко, что Анара не успела им дать имена. Хотела сделать это вместе с отцом, а теперь…
Вдруг – нехорошая мысль: «А ведь Илар заберет детей! Я не смогу их кормить! Не смогу их нянчить!» И впервые за то время, что Устама знала Илара, нахлынула волна неприязни: «Какое право он имеет забрать этих малышек?! Все, что он для них сделал – переспал с их матерью! И все! Они ему не нужны без Анары!».
И нахлынул стыд: «Да что же я такое говорю?! Илар столько для меня сделал! И он спас меня, спас Анару, я жизнью ему обязана! И дети обязаны ему жизнью! Он их отец! Дура я, дура! Разве можно так?! Прости, Создатель! Прости, Илар дуру несусветную! Это просто башка у меня спятила из-за детей. Из-за переживаний за Анарочку! Бедненькая, бедненькая Анарочка! Ой-ей…беда, беда! Как Илар-то расстроится, как будет переживать!»
– Ай! – Биргаз стоял как столб, ошеломленно глядя на то, как Устама сидела с двумя свертками в руках. И эти «свертки» жадно сосали ее грудь – Как ты…как ты это сделала?!
– Не знаю – равнодушно, устало бросила Устама. Ей ужасно захотелось спать – Попросила Создателя, и он устроил так, что у меня появилось молоко. Теперь они не умрут.
– Теперь они не умрут… – недоверчиво помотал головой стражник, и сел на кровать с противоположной стороны каюты – Знаешь, когда я впервые встретил Илара, у меня было ощущение, что с этим парнем не все так просто. Хочешь верь, хочешь не верь. Он как-то сразу мне показался странным. Хорошим парнем, но странным. От него веяло… хмм… чудом! Вот верное слово – чудом! Казалось бы – молодой совсем, мальчишка, можно даже сказать – раздолбай, ему бы за девчонками ухлестывать, да вино пить, а он…Дарана вот подобрал, заботился о нем. А как на далире играл! Это просто божественно! Невозможно! Но чтобы потом случилось то, что случилось, чтобы этот мальчишка превратился в могущественного мага, и чтобы вокруг него творились такие чудеса – да в жизни бы не поверил! И вот одно из чудес – не рожавшая женщина кормит детей грудью! Ну разве это не чудо?! Ну, скажи!
