— Подождите, но замедлить активность объекта удалось только с помощью концентрированного жидкого азота и электромагнитного поля особого действия. Сейчас он находится в глубокой заморозке. У него нечто похожее на анабиоз… По крайне мере, это наше предположение.
— Чего? Анабиоз? Сон? Эти беспилотники умеют спать?
— Не совсем. Мы выяснили, что это не видоизмененные машины, как нам казалось. Это живые существа. Они не совсем подходят на людей.
— Точнее совсем не походят, — отметил учёный, сидящий вдалеке. — У них внутри плазматическое ядро, в котором походят термоядерные реакции. А сверху расположен каменный панцирь, меняющий форму.
— Подождите! Вы нас путаете! Как камень может менять форму!? — Сказал один из генералов.
— К сожалению, эти объекты не подчиняются законам физики. Нашим, то есть… Там, откуда они прибыли, подобное в порядке вещей. Мы имеем дело с тем, что не написано ни в одном учебнике. Это нечто принципиально новое. Будто компьютер для древних поселенцев. И дать подробную информацию на данный момент не представляется возможным.
Слова отдались эхом от белых стен. В помещении стало будто бы холоднее. Министр опять потёр лоб, взглянул на экран. Потом выпалил то единственное, что пришло ему в голову.
— Не спешите с выводами, Арнольд Венедиктович! Мы ещё посмотрим, кто из нас древний, — только как смотреть, что доказывать? Это он не сказал.
Ведь даже сама мысль, будто «машина», является живым существом, не желала помещаться в черепной коробке обычного человека.
— Так точно, — сухо процедил учёный. Потом принялся изучать небольшой монитор, который был вмонтирован в стол.
— Конечно, конкретной информации маловато. Но мы можем предоставить ряд поверхностных гипотез. Как вы просили, для межправительственного доклада.
— Межправительственного. Там партнёры по Евразийскому Союзу давят. Как бы международную конференцию не проводить.
Министр подпёр кулаком лицо. На руке показались часы в платиновой оправе. Генералы уткнулись в ноутбуки с деловым видом.
— Что ж ты за гадость такая? Паразит недоделанный. Как бы с тобой поговорить? Если бы хоть примерные переговоры… Да, это тебе не заварушка с террористами или пендосами. И как строить гребанную концепцию? Вот тебе и министерское кресло, — подумал чиновник, сверлят взглядом пришельца.
В какой-то момент мужчина охнул, закрыв глаза. Но это была не соринка и не воспаление сетчатки.
Министр заметил, как ромбоид шевелится. Потрогав в очередной раз лицо, политик снова уставился на замороженный объект. От ромба отвалился кусок наледи. Раздался стук. Похоже, что в отсеке с инопланетным вторженцем находились качественные микрофоны.
Министру на секунду показалось, что пленник почувствовал его мысли. И сам решил пойти на контакт.
Все присутствующие прилипли к монитору, забыв о былых формальностях. Автоматчики находились за дверью. Но, скорее всего, увидев такое, они бы точно потеряли напускную брутальность.
— О, боже! Необходимо подать ещё концентрированной, азотной смеси! Похоже, подопытный выходит из ступора.
Рука ученого потянулась к небольшой, оранжевой кнопке.
— Нет! Не надо! Не спешите. Давайте попробуем… Допросить. Черт, поговорить с этой тварью!
— Но ведь мы не знаем языка, — возразил научный сотрудник, который до этого молчал.
— Мы это уже поняли! Но мне кажется. Интуиция. Короче не важно! Сделайте ваше поле побольше, чтобы он не дёргался. А я попытаюсь кое-что… Давайте!
Генералы недоуменно смотрели на министра. Учёные принялись корректировать какие-то настройки.
Сам же глава ведомства зачем-то зажмурился. На лбу его выступили морщины. Неизвестно как такое пришло на ум, но он начал мысленно беседовать с ромбоидом. Казалось, что политик попросту помешался.
От пришельца отвалилось ещё несколько глыб. Он отстранился от парапета, сохранив лишь нижнюю точку опоры.
— О, черт!
— Живая скотина! — Воскликнули генералы.
— Боже! Включите мне микрофон! Ну же, скорее! Он будет говорить. Я чувствую! Арнольд, мать твою! Давай! — Восторженно заорал министр.
— Включайте обратную связь… — смутно промямлил Бенедиктович. — Это все не логично. Мы уже пробовали. Но все же…
На столе загорелась пара зелёных диодов. Раздался тихий, металлический гул.
— Так старые телевизоры раньше работали. Это у них язык? — Сказал помощник министра в зелёной форме.
— Э, нет. Скорее, так протекают реакции с выделением энергии. Язык, как мы заявляли, неизвестен.
Министр сжал пальцы в кулак. Ему было плевать на недоуменные взгляды.
— Зачем ты припёрся? — Прошипел он. — Что тебе от нас надо!? Говори, что надо! — Сказал мужчина уже в полный голос.
Арнольд приоткрыл рот, но осекся.
— Подай знак, чтоб тебя! Объявление войны, что угодно! Что мы тебе сделали!? Что мы, русские, тебе, сука, сделали!?
— Простите, но это вряд ли сработает. Вы же сами понимаете, что у ромбовидного организма даже нет речевого аппарата. Его необходимо скорей заморозить… снова, — не выдержал главный специалист.
— Это вы меня простите. Мне показалось, как-то. Почувствовал… — промямлил чиновник, забыв о своем положении. — Я на воздух поднимусь. Муторно. Соберите данные. У нас прием в кремле сегодня!
— Они на сознание воздействуют. Вон целый город тогда гипнотизировали. Будьте осторожны, — заявил научный сотрудник.
Глава министерства ничего не ответил. Просто поднялся со стула, направившись к двери. Под каблуками его туфель пол громко клацал. Генералы в очередной раз изобразили бурную деятельность.
Министр приблизился к железной перегородке. Протянул руку к квадратному экрану.
— Ромбы напали. Хватайте его, — раздался громкий возглас.
— Что? Арнольд Венедиктович? — Мужчина обвернулся, разглядывая присутствующих.
— Я ничего не говорил.
— Я тоже, — послышались сбивчивые объяснения.
Министр нахмурил брови, поспешив обратно.
— Мы будем убить. Все. Так лучше, — опять громкое заявление.
— Какого черта тут происходит!? Это у меня в башке или где?
— Мы тоже слышим, господин министр.
— И я!
— Это из динамика вроде.
Несмотря на ужасное смятение, военный плюхнулся в кресло. Его щеки покраснели. Руки заметно тряслись.
— Так! Ты кто такой!? Откуда!? Как говорить по-нашему научился!? Отвечай! — Заорал чиновник, отыскав глазами небольшой микрофон.
Остальные люди замолкли. Их лица были такими, будто они спали с открытыми веками. Ощущение тягучего ужаса медленно потянулось по комнате. Создалась пауза. Министр стукнул кулаком по столу, нажав какую-то второстепенную кнопку.
