Никто не увидел, как Вэн отворил дверь. Кроме оленя. Его большие блестящие глаза уставились на Вэна. Прыгнув, он помчался в открытый проём.
Кто-то закричал.
Ошарашенный Вэн не шелохнулся. Он почувствовал движение воздуха, когда олень проскакал совсем рядом с ним. Почувствовал влажное прикосновение его шкуры. Животное пронеслось мимо него по коридору, по фойе и выпрыгнуло навстречу дневному свету.
Все разом закричали.
– Кто-нибудь, за ним…
– В городе?
– …контроль за животными!
– Из зоопарка?
– Джованни! – громкий и ясный голос мамы прорвался сквозь воцарившийся гвалт. Её руки схватили его за плечи. – Ты в порядке?
– Да, – ответил Вэн. – Всё нормально.
Но он не чувствовал себя нормально.
Он чувствовал себя намного, намного лучше, чем просто нормально.
Он только что наблюдал сбывшееся желание.
15
Планы изменились
– И Лили из кассы сказала, что он выбежал на улицу и ускакал дальше, – потрясённо рассказывала Ингрид Марксон, пока они с Вэном шли домой в тёплых сумерках. – Я никогда не видела дикого оленя посреди города. И уж точно не альбиноса. И он возник словно из ниоткуда, прямо посреди дуэта Майкла и Сары, как спецэффект. Клянусь, только облака от сухого льда не хватало! – Она засмеялась и покачала головой. Её волосы блестели в последних лучах заходящего солнца. – Мне почти жаль, что вас с Питером там не было. – Она посмотрела на Вэна. – Так, caro mio, вы двое не скучали?
– Что? – встрепенулся Вэн, чьи мысли перескочили с оленя на дно его рюкзака. Он поправил лямку и почувствовал, как коробка с желаниедом внутри сместилась. – А, мы с Питером? Всё было хорошо.
– Жаль, что вы не сможете больше проводить время вместе, – продолжила мама, – потому что всё идёт к тому, что мы вскоре отправимся в Англию.
– Что? – повысил голос Вэн. – Когда?
– Мой контракт истекает с окончанием этого сезона. Леола подготовила для меня несколько крайне интересных предложений. – Мама взяла его за руку и мягко сжала. – Для нас.
Леола была маминым менеджером. Она была итальянкой и всегда густо красила губы яркой помадой, оставляющей на щеках Вэна чёткие отпечатки.
Вэн вырвал руку.
– То есть, возможно, мы ещё никуда не уедем?
– Возможно. Но скорее всего, уедем.
– Так… – Вэна охватила паника, но он постарался говорить спокойно. – Когда мы уезжаем?
Мама наклонила голову набок.
– Ну, если Чарльз не удивит меня новым предложением, то сразу по окончании сезона. Чуть больше чем через месяц.
– Месяц?
Мама вскинула брови.
– Чему ты так удивляешься, Джованни? Тебе же всё это давно знакомо. Иногда мой график расписан на годы вперёд, а иногда приходится собираться и отправляться куда-то уже дня через три.
– Я просто… – Мысли Вэна метались между высоким белым домом мистера Фэлборга и тёмными недрами Коллекции. – Я не хочу уезжать. Не сейчас.
Брови его мамы взлетели к волосам.
– Не знала, что тебе так здесь нравится.
– Нравится! В смысле… нравится всё больше. Мы не можем остаться тут подольше?
– Джованни, я должна следовать за работой.
Вэн был готов хвататься за соломинку. Даже за надменную.
– А как же Греи? – спросил он. – Ты не будешь по ним скучать?
Мама помолчала. Выражение её лица смягчилось, и что-то смутное и тихое промелькнуло в её глазах.
– Конечно, – сказала она. – Я буду скучать по многим людям. Как и всегда. – Она опять взяла Вэна за руку. – Но тот, кто для меня важнее всех, и так со мной.
На этот раз Вэн не стал выдирать руку.
Какое-то время они шли молча.
– Как я уже сказала, – вновь заговорила мама, – это лишь возможность. Вероятность.
– Вероятность, – тихо повторил Вэн. – Хорошо.
Зайдя в квартиру, он сразу свернул в коридор.
– Я буду в своей комнате, – бросил он через плечо.
Если его мама что-то и сказала в ответ, Вэн этого не услышал.
Он захлопнул за собой дверь и задёрнул шторы, отрезая путь вечернему лавандовому свету. Осмотрел все углы. Заглянул под кровать. Открыл шкаф. Проверил каждую пушинку и пятнышко, на случай если это были затаившиеся пауки. Убедившись, что всё в порядке, Вэн сел на пол, расстегнул рюкзак и достал картонную коробку.
Он поднял крышку. Маленькая пушистая мордочка повернулась в его сторону.
В груди Вэна потеплело. Желаниед был точно таким же настоящим и очаровательным, каким он его помнил.
– Привет ещё раз, – прошептал Вэн.
Желаниед моргнул, затем высунулся из коробки и робко оглянулся.
– Можешь вылезать, – протянул к нему руку Вэн. – Здесь безопасно. Обещаю.
Желаниед перебрался на его ладонь, сел на ней невесомым облаком и взглянул на Вэна своими большими глазами.
Вэн приподнял руку, чтобы желаниед мог как следует осмотреться.
– Это моя комната, – принялся объяснять Вэн. – Во всяком случае, пока. Это моя кровать. Ты будешь спать под ней, рядом с моей коллекцией, потому что там безопасно. А это моя миниатюрная сцена.
Вэн осторожно опустил желаниеда на пол сцены.
– Это Супер-Вэн. – Желаниед застенчиво моргнул на стоящую в центре сцены фигурку. – Он хороший. Старается помочь всем, кто в нём нуждается.
Вэн вытянул из-под кровати ящик и начал перебирать свою коллекцию, отодвинув в сторону вертолёт, фиолетового слона и маленького Санта-Клауса на санях с впряжёнными в них северными оленями, пока наконец не нашёл фигурку волшебника из белого пластика.
Желаниед с широко открытыми глазами смотрел, как белый волшебник в руке Вэна «шагает» по сцене.
– Супер-Вэн! – закричал волшебник. – Нам нужна твоя помощь! Ты единственный, кто может нас спасти!
– Я хочу помочь вам, – ответил Супер-Вэн, – но меня ждёт другая миссия.
– Пожалуйста, Супер-Вэн, – взмолился волшебник. – От тебя зависит существование всего вида желаниедов!
Взгляд желаниеда смещался с одной фигурки на другую.
– У меня нет выбора, – сказал Супер-Вэн. – Мамин корабль уже готов к взлёту.
– Так воспользуйся своими силами! – предложил волшебник. – Действуй быстро! Ты должен найти выход!
Вэн сел на корточки.
Волшебник был прав. Супер-Вэн найдёт выход.
Он должен помочь желаниедам. И теперь у него было не так много времени.
