К тому времени, как она вернулась на рынок, Эльзе пришлось присесть – так сильно у неё устали ноги.
– Эльза? – К королеве приближался удивлённый Кристоф. Он заметил Эльзу на скамейке, закутанную в плащ. – С тобой всё в порядке?
С недавних пор ледоруб Кристоф стал хорошим другом Анне и Эльзе, так же как его олень Свен и Олаф – легкомысленный снеговичок, который любил тёплые объятья. В прошлом году компания разделила большие приключения, и им нравилось проводить время вместе.
– Я просто устала, вот и всё, – ответила Эльза. – Поиск подарков для Анны, конечно, дело приятное, но занимает довольно много времени. – Кристоф кивнул, и Свен, стоявший позади него, проделал то же самое.
– Я знаю, что ты хочешь показать Анне, как она дорога тебе, – сказал Кристоф. – Но ты не обязана заниматься этим в одиночку. Позволь нам со Свеном помочь тебе!
Эльза улыбнулась. Это действительно здорово – иметь друзей. Она вручила Кристофу список, и они со Свеном бодрым шагом направились к магазинам.
Пока Эльза отдыхала, чувствуя огромною благодарность за дружескую помощь, она услышала нежные мелодичные звуки, доносящиеся из близлежащей школы: это пели дети. Ничего милее ей, казалось, слышать не приходилось.
Королева подошла к двери школы и заглянула внутрь, чтобы увидеть, где же репетирует хор. Вдруг она почувствовала, как кто-то дёрнул её за рукав. Обернувшись, королева увидела, что рядом с ней стояла маленькая девочка вместе со своей мамой.
– Скажи «извините меня», дорогая, – подсказала мать.
– Извините меня, – сказала девочка. – Я опоздала на репетицию хора. Вы тоже собираетесь зайти внутрь?
– Нет, думаю, не сегодня, – ответила Эльза.
– Меня зовут Кирстен, – представилась малышка. – Мы репетируем, чтобы однажды выступить перед королевой Эльзой и принцессой Анной. По крайней мере, мы на это надеемся. Я хочу спеть для королевы, но я также спела бы и для Анны. Вам кто больше нравится – Анна или Эльза?
Девочка терпеливо ждала ответа, а Эльза едва могла скрыть улыбку. Оказалось, что её плащ с капюшоном был даже слишком хорошей маскировкой!
– Мне нравится Анна, – сказала она.
– Хорошо! – сказала Кирстен и побежала в школу. Посмеиваясь про себя, Эльза смотрела, как она исчезла внутри.
Глава 2
Чем ближе был день её рождения, тем более одинокой чувствовала себя Анна. Эльза почти всё время проводила, работая у себя в кабинете. Кристоф тоже был занят. В итоге принцесса почти не видела никого из них, по крайней мере в течение недели. Вечером накануне своего дня рождения она вышагивала по тронному залу и жаловалась на это Олафу.
– Обожаю троны, – сказал вдруг снеговичок. – Как ты думаешь, я могу на нём посидеть?
– Конечно! – сказала Анна и помогла своему маленькому другу забраться на сиденье, а затем продолжила рассуждать: – Я очень надеюсь, что увижу их всех завтра. Мне бы не хотелось провести этот день без моих лучших друзей.
– А что будет завтра? – невинным тоном поинтересовался Олаф. – Произойдёт что-нибудь особенное?
Анне пришлось улыбнуться:
– Ну... Просто это мой... Это день летнего солнцестояния. Самый длинный день в году.
– Это и правда особенный день, – согласился Олаф. – А что вы делаете в день летнего солнцестояния?
– Хороший вопрос, – задумалась Анна. – Я думаю, мы могли бы делать какие-нибудь замечательные летнесолнцестоятельные вещи.
–- И что же это за летнесолнцестоятельные вещи?
Анна на мгновенье замолчала.
– Я думаю, нам стоит сделать что-нибудь приятное для наших друзей.
– А можно начать этим вечером? – поинтересовался нетерпеливый снеговичок.
– Прекрасная идея! – воскликнула Анна. – Ты знаешь, как любит Кристоф, чтобы его сани были вычищены и отполированы?
– Да! – вскричал Олаф. – Но какое отношение это имеет к нам?
– Ну, – улыбаясь сказала Анна, – возможно, мы могли бы вымыть его сани. Они долго стояли без дела и, вероятно, сильно запылились.
Пока Анна и Олаф пробирались на кухню, замок казался невероятно тихим. Принцесса нашла за раковиной большое ведро и стала наполнять его водой. Внезапно в дверь кухни вошли Герда и Кай, неся над своими головами большие тяжёлые подносы. Однако, увидев Анну, они начали пятиться назад.
– Ой, – сказала Герда.
– Привет! – поздоровалась Анна. – Вы не могли бы мне помочь...
– Я очень извиняюсь, – быстро проговорил Кай. – Просто мы... Э-э-э... Мы ошиблись комнатой. – Слуга даже заикаться начал от волнения, стараясь придать голосу естественное звучание. На подносах высились горы восхитительных эклеров для дня рождения Анны, и он не хотел, чтобы принцесса их увидела. – Нам просто нужно... Сейчас же развернуться. Пока! – и Герда и Кай исчезли в коридоре, всё ещё держа подносы высоко над головой.
– Странно, – сказала Анна, глядя, как они поспешно уходят. Она повернулась к ведру и добавила мыло.
– М-м-м, – мечтательно протянул Олаф. – Эта вода выглядит идеально для тёплой ванны. Я всегда мечтал принять ванну.
– Прости, Олаф, не сегодня, – с улыбкой сказала девушка. – А теперь пошли!
Она вытащила большое ведро тёплой мыльной воды за заднюю дверь кухни. Олаф весело следовал за ней.
Выйдя во двор замка, они пробрались в конюшню и нашли сани в одном из стойл. Они были накрыты большим покрывалом. Анна схватила его за угол и собралась сдёрнуть, как вдруг услышала рычание. Затем храп. Тогда принцесса смело откинула покрывало и увидела Кристофа, спящего на передней скамье саней, а за его спиной Свена. Эти двое так тяжело работали над приготовлениями ко дню рождения Анны, что прямо уснули, едва добравшись до своих саней.
– Ох! – воскликнула от неожиданности девушка.
– А? Что? – Кристоф вскочил, не понимая спросонья, где он. – Кто здесь?
Анна сделала шаг назад.
Олаф счастливо ответил за них обоих:
– Я, Олаф! И Анна!
– О! Ух ты! Привет! – сказал Кристоф. – Что ты здесь делаешь?
Анна попыталась объяснить.
– Ну, я собиралась... Эм... Я собиралась вымыть твои сани. В качестве сюрприза на день летнего солнцестояния.
– Летнее солнцестояние? – Кристоф слез с повозки. – Это очень важный день. – Он переставил ведро с мыльной водой, убрав его в сторону, а затем взял Анну за руку. – Пойдём. Давай выйдем на улицу.
Снаружи уже опустился вечер. Они вышли в темноту и сели у стены. Олаф последовал за ними и, вслед за своими друзьями, взглянул вверх на ночное небо. Оно было прекрасным и полным звёзд. Кристоф посмотрел на Анну.
– Я знаю, что завтра день летнего солнцестояния, и это очень важный день. Потому что это день твоего рождения.
