– Правда? – обрадовалась принцесса и попыталась встать, чтобы увидеть своими глазами.
– О, он мчится очень быстро! – сообщил Олаф. – Ой, кажется, я ошибся. Думаю, Кристоф не так уж сильно любит тебя, раз не может с тобой расстаться.
– Помоги мне, – попросила Анна, пытаясь встать. – Пожалуйста.
– Нет, – ответил ей Олаф. – Тебе нужно ещё побыть у огня и согреться.
Анна настаивала на своём:
– Мне нужно увидеть Кристофа.
– Зачем? – спросил снеговичок и ненадолго замолчал, а потом его осенило: – О, я знаю зачем! Ведь это настоящая любовь мчится к тебе через фьорды в лице отважного, дерзкого короля оленей!
Вдруг стены вокруг них стали стремительно покрываться инеем и обрастать острыми, как пики, сосульками.
Анна и Олаф бросились вон из библиотеки. Вдвоём они с трудом выбежали в коридор, уклоняясь от льда, возникающего у них на пути. Однако, выйдя за дверь, они увидели, что проход уже перекрыт!
– Надо вернуться! – крикнул Олаф и потащил Анну назад. Но и там всё уже было покрыто льдом! – Мы в западне! – закричал снеговик.
Анна огляделась и поняла, что единственный путь к спасению лежал через окно. Девушка взяла Олафа за руку-веточку. Они разбежались, разбили стекло и съехали вниз по ледяному карнизу. По пути Олаф набрал немного снега. Спустя несколько мгновений друзья мягко приземлились у ворот замка и ринулись навстречу Кристофу.
Глава 21
Ветер крепчал; во всём Эренделле бушевала буря. Снег продолжал носиться в морозном воздухе. Ледяные глыбы на поверхности замёрзшего фьорда угрожающе вздымались. Снег хлестал Анну по лицу, ослепляя девушку, но они со снеговичком упорно продолжали идти. Подойдя к берегу, принцесса подняла руку, чтобы прикрыть глаза, и с горечью оглядела залив: воду, застывшую уродливыми валунами, и накренившиеся корабли.
– Кристоф, – слабым голосом позвала девушка. Она не видела его, но знала, что он уже мчится к ней через фьорд, и знала, что он – её последний шанс выжить. Холод продолжал окутывать сердце девушки, истощая её силы. Анна была настроена решительно, но слабела с каждым шагом. Снег бешеным вихрем кружился в воздухе, покрывая белой пеленой всё вокруг.
– Погоди-погоди! – крикнул Олаф, когда особенно сильный порыв поднял его вверх и разлучил с Анной. Кристоф был уже недалеко, но он попал в самую гущу бури. Верхом на Свене он отчаянно рвался к Анне, и тут ему преградил дорогу корабль, застрявший в толще льда. Вдруг судно сдвинулось с места и закачалось.
– Быстрее! Быстрее! – торопил Свена Кристоф. Внезапно льдина, вздыбившаяся у них на пути, обрушилась на парусник и потопила его. Свен храбро прыгнул через появившуюся трещину и сбросил седока на лёд. Теперь Кристоф был в безопасности. Но зато сам олень упал в тёмную холодную воду.
– Свен! – закричал Кристоф.
Сделав мощный рывок, Свен выскочил из воды и приземлился на плывущую льдину. Олень кивнул хозяину, сообщая, что с ним всё хорошо.
– Молодчина! – похвалил его Кристоф.
Он оглянулся в поисках Анны.
* * *
Тем временем Ханс тоже вышел на замёрзший фьорд, с трудом уклоняясь от бури. Он преследовал Эльзу и уже почти настиг её.
– Эльза! – громко крикнул принц сквозь завывание ветра. – От этого не убежишь!
– Не удерживай меня! – крикнула ему в ответ королева. – Только позаботься о моей сестре.
– О твоей сестре? – Ханс рассмеялся. – Она спустилась с гор замёрзшая и ослабевшая. И сказала, что ты пронзила её сердце льдом.
Эльза ахнула:
– Нет!
Девушка была по-настоящему потрясена, узнав, к каким последствиям привела её неосторожность с магией. Сбылись её самые худшие опасения.
– Я пытался спасти её, – бессовестно лгал Ханс. – Но опоздал. Её кожа заледенела, а волосы побелели. Твоя сестра умерла из-за тебя.
Эльза рухнула на колени, обхватив руками голову. Буря резко улеглась, словно в ответ на отчаяние, которое поглотило Эльзу. Ветер и снегопад стихли – лишь отдельные снежинки по-прежнему висели в воздухе. Среди внезапно наступившей тишины и пустоты Кристоф наконец заметил Анну. Она прижимала руки к груди и была очень бледная, почти белая. Её силы таяли с каждым мгновением. Почти лишившись дара речи, она с трудом выговорила имя Кристофа и рухнула на колени.
– Кристоф.
– Анна! Анна! – отчаянно звал юноша, мчась к ней.
Посреди безмолвия на берег вышли жители Эренделла, устремив свои взоры на замёрзший фьорд. Видимость наконец-то стала хорошей, и подданные смогли разглядеть свою королеву, сражённую горем. Прямо за спиной у неё стоял принц Ханс.
Глава 22
Анна едва могла двигаться, но всё-таки подняла голову и увидела, что к ней мчится Кристоф. Вдруг совсем рядом, в другой стороне, она заметила кого-то ещё – и глазам своим не поверила. Неужели это её сестра? Но как могла Эльза оказаться здесь? Анна попыталась собраться с мыслями.
А потом она узнала Ханса.
Он стоял за спиной у королевы, упавшей на колени прямо на лёд и закрывшей лицо руками. Анна с ужасом смотрела, как Ханс достаёт свой меч и заносит его над Эльзой. Он не торопился, почти улыбаясь в предвкушении расправы. Анна понимала, что поцеловать Кристофа – значит использовать последний шанс на спасение собственной жизни. Но она не могла спокойно смотреть на Эльзу, стоящую на пороге гибели. Девушка с большим трудом отвернулась от Кристофа и бросилась к сестре.
– Эльза! – закричала Анна. Она словно обрела второе дыхание, рванувшись вперёд из последних сил. Когда Ханс уже опускал свой меч, она успела встать между ним и Эльзой, загораживая её своим телом.
– Нет! – закричала принцесса, и это слово застыло у неё на губах, когда она окончательно замёрзла и превратилась в ледяную глыбу. Меч Ханса обрушился на неё и разлетелся на куски! Рассерженный и изумлённый принц проводил взглядом упавшие в снег стальные обломки.
Эльза повернулась на шум... и увидела застывшее тело сестры – рука девушки была поднята, чтобы защитить её.
– Анна! – воскликнула королева.
Она вскочила на ноги и обняла ледяную фигуру, которая уже ничего не видела.
– О, Анна, – со слезами повторила Эльза. – Нет, умоляю, нет!
Эльза всхлипывала, обнимая застывшее тело.
У неё за спиной стоял рассвирепевший Ханс. Принц быстро поднял обломок меча и вновь замахнулся на королеву, но в этот миг на него налетел Кристоф. Ледоруб сбил его с ног одним мощным ударом, и коварный обманщик так и остался лежать на льду.
Олаф пробрался вперёд сквозь толпу, чтобы увидеть, что происходит.
Снеговик с ужасом уставился на Анну, безмолвную и неподвижную, не подающую признаков жизни.
