– Цвет глаз? – не успокаивался Кристоф.
– Цвет мечты, – улыбнулась Анна.
– Вы уже обедали вместе? – спросил Кристоф. – А вдруг тебе не понравится, как он ест? А вдруг тебе не понравится, как он в носу ковыряет?
Анна нахмурилась:
– Ковыряет в носу?
– И ест свои козявки, – добавил Кристоф.
– Простите, сэр, – ответила Анна. – Но он принц.
Кристоф покачал головой:
– Все мужчины так делают.
– Фу-у-у! – скривилась Анна. – Послушай, это не важно. Это настоящая любовь.
– Что-то непохоже, – ответил Кристоф, вглядываясь в дорогу прямо перед собой.
– Ты что, эксперт в любви? – спросила Анна.
– Не я, а мои друзья, – ответил Кристоф.
– Твои друзья – эксперты в любви? – насмешливо спросила Анна.
Широко раскрыв глаза, Кристоф остановил сани.
– Замолчи, – приказал он.
– Нет, я хочу увидеть этих друзей, – с усмешкой настаивала Анна. Кристоф зажал ей рот рукой.
– Я серьезно. Тихо!
Кристоф встал и поднял вверх руку с фонарём, всматриваясь в тёмный лес. Вдруг он закричал: «Свен! Беги! БЕГИ!»
Сани сорвались с места, и Анна упала назад па сиденье. Вдруг она увидела сверкающие в темноте глаза, со всех сторон окружившие сани.
– Кто это? – прошептала девушка.
– Волки, – ответил Кристоф.
– Что делать? – испугалась Анна. Она взглянула на Кристофа, приготовившись к худшему.
– Я знаю, что делать, – спокойно ответил Кристоф. – Ты, главное, не падай – тогда тебя не съедят.
– Но я хочу помочь, – сказала Анна.
– Нет, – отрезал Кристоф.
– Почему? – надула губы Анна.
– Потому что я не верю в твою разумность, – ответил Кристоф.
Анна даже обиделась.
– Прости, что?
Волк набросился на санки, но Кристоф оттолкнул его назад.
– Кто же выходит замуж за первого встречного?
Вот тут девушка по-настоящему разозлилась.
– Я же сказала тебе: это истинная любовь!
Она взяла лютню Кристофа и хотела стукнуть того по голове. Он увернулся, и Анна врезала по морде волку, который уже подбирался к саням!
– Стой! – крикнул Кристоф, и в то же мгновение другой волк, подпрыгнув, сбил его с ног. Кристоф упал, но, к счастью, сумел зацепиться за сани.
– Кристофер! – закричала принцесса.
– Я Кристоф! – проорал юноша в ответ.
Анна схватила фонарь и подожгла одеяло, которое лежало в санях, а затем швырнула его в волков, готовящихся схватить парня. Потом она дотянулась до него и втащила обратно в сани. Кристоф ошарашенно смотрел на девушку.
– Ты чуть не сожгла меня, – произнёс он.
– Но не сожгла же, – ответила Анна.
Вдруг послышалось ржание Свена. Они приближались к обрыву.
– Готовься прыгать, Свен! – окликнула его Анна.
– Это не ты решаешь! – заорал Кристоф.
– Нет, я!
Одним ловким движением Кристоф схватил Анну и забросил её на спину оленя, а потом снял со Свена упряжь.
– Прыгай!
Свен прыгнул и перескочил овраг вместе с Анной. За ними сразу же смело прыгнул Кристоф на санях.
К несчастью, сани чуть-чуть не дотянули до противоположного края оврага, но, перед тем как они рухнули в пропасть, Кристоф выскочил, зацепившись за край утёса. Сани рухнули на дно оврага и через мгновение вспыхнули, не оставив и надежды на то, что их можно спасти.
Кристоф со вздохом взглянул вниз. И вдруг его руки заскользили по гладкому льду на краю оврага.
– Ой-ой-ой, – встревоженно произнёс он. – Нет-нет-нет!
Вдруг откуда ни возьмись прямо перед его носом в лёд врезался топор, и сверху раздался голос Анны.
– Держись! – прокричала она.
К топору была привязана верёвка, другой конец которой держал Свен.
– Тяни, Свен! – скомандовала Анна.
Олень поднатужился и отошёл назад, вытащив друга с края пропасти. Анна и Кристоф, перегнувшись через край, посмотрели вниз на горящие сани.
– Я возмещу тебе потерю саней и всего, что в них было, – пообещала принцесса. Она с грустью взглянула на своего провожатого. – И я пойму тебя, если ты теперь откажешься мне помогать. – Сказав это, она поднялась и направилась прочь.
Кристоф проводил взглядом уходящую девушку. Свен мягко ткнул его холодным носом.
– Разумеется, я больше не хочу помогать ей, – сказал парень оленю. – На самом деле всё это напрочь отбило у меня охоту вообще кому-либо помогать.
Тут он увидел, как Анна развернулась и пошла в другую сторону, явно не зная, куда вообще надо идти.
– Но она погибнет в одиночку, – заговорил он басом, изображая оленя, а затем, отвернувшись, ответил уже своим голосом: – Меня не будет мучить совесть.
Анна между тем снова развернулась и задумалась, стоя на распутье.
– Если она погибнет, не видать тебе новых саней, – продолжил Кристоф вносить аргументы за своего рогатого друга и тяжело вздохнул, наконец сдаваясь.
– Подожди, – окликнул он принцессу. – Мы идём.
Девушка улыбнулась.
– Правда? – радостно воскликнула она, но тут же взяла себя в руки.
– То есть да, конечно, присоединяйтесь, я не против.
Анна не знала, что ждёт её впереди, и была просто счастлива, что Кристоф и Свен останутся с ней.
Глава 12
Анна, Кристоф и Свен продолжили путь под покровом ночи. Когда на горизонте забрезжил рассвет, три путника взобрались на горный хребет. Взглянув вниз, путешественники увидели вдали Эренделл. Но, вопреки их ожиданиям, лета там и в помине не было. Королевство полностью замёрзло, покрывшись белым льдом. Анна изумлённо ахнула, но потом взяла себя в руки.
– Всё будет хорошо, – заявила она. – Эльза растопит эту вечную мерзлоту.
– Ты уверена? – недоверчиво протянул Кристоф.
– Разумеется, – ответила Анна. Она указала прямо вперёд: – Идём. Ведь это дорога на Северную гору?
– Точнее, вот эта, – сказал Кристоф, направляя вверх её вытянутый палец. Над ними возвышалась огромная крутая скала.
Лишённые выбора, они продолжили свой путь, продвигаясь вверх и вперёд. Когда наконец-то полностью рассвело, путники, обогнув очередной уступ, вышли на поляну, окружённую высокими деревьями и освещённую первыми лучами солнца.
