Салли передвигал гору мебели по полу в гостиной. – Грр, – прорычал он.
В ванной комнате Салли почистил свои гигантские зубы. Майк стоял на руке Салли, продолжая тренировку.
– Нет налёту! Нет налёту! У страшил налёта нет! – скандировал он. Майк хотел быть уверен, что его друг будет в отличной форме для очередного дня, наполненного криками маленьких детей. Они надеялись, что сегодня Салли поставит новый рекорд.
Вскоре оба друга были готовы к ещё одному рабочему дню в Корпорации монстров. Они вышли из своего дома, и Майк сразу же направился прямо к новенькому сверкающему кабриолету, припаркованному у тротуара.
– Ладно, Салли, садись, – весело сказал он.
Но Салли хорошо знал об энергетическом кризисе. Он не хотел тратить энергию на машину.
– Нет, – сказал он Майку, схватил худую руку друга и потащил его вниз по улице. – Дефицит крика. Мы идём пешком.
– Пешком? Нет, нет, нет! Машина нужна, чтобы её водить! – воскликнул Майк. Но удержать своего большого синего друга, который продолжал тащить его вниз по тротуару, Майк был не в силах.
– Эй, гений, хочешь знать, почему я купил эту машину? – саркастически спросил Майк, шагая по улице.
– Не совсем, – ответил Салли.
– Чтобы ездить на ней! – ответил Майк.
– Успокойся, толстячок. Тебе бы не помешало размяться, – поддразнил Салли своего круглого приятеля.
– Мне не помешало бы размяться? Посмотрел бы на себя! – парировал Майк.
Они прошли мимо парочки маленьких монстриков. Те прыгали через скакалку, которой служил язык одного из малышей.
– Доброе утро, Майк! Доброе утро, Салли! – крикнул один из ребят.
– Доброе утро, дети. Как у вас дела? – спросил Салли, махнув им рукой.
– Пока, Майк. Пока, Салли, – крикнул им вслед малыш со скакалкой вместо языка.
Несмотря на раннее утро, на улицах Монстрополиса было уже много монстров. Монстр, убиравший улицы, смёл мусор в небольшую кучу. Открыв свой большой рот, он вывалил мусор внутрь и начал жевать.
А неподалеку по улице прогуливался монстр, читающий газету. Внезапно он чихнул. «Апчхи!» Из его носа и рта вырвалось пламя. Газета тут же загорелась.
– Ну вот опять, – расстроенно сказал он.
Монстр, работающий в продуктовом магазинчике, с помощью своих щупалец выкладывал на прилавок фрукты.
– Эй, ребята! Я слышал, что кое-кто собирается поставить новый рекорд, – сказал он Майку и Салли, когда они проходили мимо.
– Просто хочу, чтобы крика хватило на всех, – с улыбкой ответил Салли.
Когда Майк и Салли пошли дальше, на тротуар рядом с ними вытек большой, похожий на шарик с водой монстр и, не заметив, наступил на канализационную решётку.
– Ау! – воскликнул он, когда его тело начало просачиваться сквозь многочисленные маленькие отверстия решётки.
На перекрёстке Майк и Салли остановились в ожидании зелёного света. Рядом с ними стоял гигантский монстр, ноги его были широкими как ствол дерева.
– Эй, Тед! Доброе утро, – крикнул Салли монстру-великану.
– Грр! – ответил Тед. Дорожный знак сменился с «Остановись» на «Преследуй», и три монстра пересекли улицу.
– Видишь, Майки? Тед идет на работу пешком, – весело заметил Салли.
– Подумаешь, – проворчал Майк. – Пять шагов, и он уже на месте.
В холле главного здания Корпорации монстров было очень оживлённо и шумно. Высокие, маленькие, чешуйчатые, мохнатые, скользкие и липкие –монстры всех форм и размеров сновали туда-сюда. Когда Салли и Майк вошли в дверь, несколько монстров их поприветствовали.
– Доброе утро, Салли!
– Эй, это же Саллстер!
– Как поживаешь, здоровяк?
Салли был популярен в Корпорации монстров. И неудивительно! Одна из стен холла была увешана фотографиями лучших страшил месяца. И Салли был на каждой из них. Он получал эту награду каждый месяц в течение последних трёх лет!
Майк остановился у стойки администратора.
– О, привет, Пупсик, – ласково окликнул он девушку, стоящую к нему спиной.
Селия, администратор в холле, обернулась, и из её головы тут же показались извивающиеся змеи! Когда Селия увидела, что это Майк, она улыбнулась и похлопала ресницами своего единственного глаза.
– С днём рождения, – сказал ей Майк.
– О, Круглик, ты вспомнил! – воскликнула Селия.
Она наклонилась вперёд и погладила Майка по лысой голове. Змеи счастливо вздохнули. Салли неловко стоял, наблюдая, как парочка флиртует.
– Ну что, мы пойдём куда-нибудь сегодня вечером? – спросила Селия у Майка.
– Я заказал нам столик в небольшом местечке под названием «У Годзиллы», – сказал ей Майк.
Селия и её змеи ахнули от восторга. Ресторан «У Годзиллы» был одним из самых модных ресторанов в Монстрополисе!
– Увидимся в 5:01, и ни минутой позже, – сказал Майк, помахав на прощание своей возлюбленной, и они с Салли отправились на работу.
Глава 3
В раздевалке Корпорации монстров страшилы и их помощники готовились к рабочему дню. Салли чистил свои рога, а Майк в это время надевал контактную линзу размером с колпак от колеса.
Внезапно дверь шкафчика Майка захлопнулась. Майк ахнул от удивления. Он снова открыл дверцу, но та опять с грохотом захлопнулась.
– Что...?
Тут перед ним внезапно появился фиолетовый монстр, похожий на большую ящерицу!
– Вазовски! – прошипел он, обнажив ряд острых зубов.
– А-а-а! – закричал Майк, отпрыгивая от шкафчика.
Чешуйчатый монстр Рэндалл усмехнулся. Он слился со шкафчиком Майка, как хамелеон.
– Посмотрите-ка! – злобно сказал он. – Я пугаю и маленьких детей, и маленьких монстров.
– Привет, Рэндалл. Прибереги силы для отдела страхов, ладно? – пришёл на помощь другу Салли.
Рэндалл смерил Салли злобным взглядом. Он начал размахивать руками, как каратист.
– Я сегодня в ударе, Салливан, – сказал он угрожающе. – И сегодня я буду очень много пугать.
В Корпорации монстров Рэндалл был вторым лучшим страшилой после Салли. И он был полон решимости стать самым лучшим.
Майк приобнял приятеля своей тощей зелёной рукой.
– Ого, Рэндалл, вот здорово, – сказал он. – Как же тебе будет обидно, когда мы побьём рекорд первыми.
Рэндалл приложил руку к уху.
– Ш-ш-ш. Ты это слышишь? – спросил он и сделал небольшую паузу. – Это шумит ветер перемен.
Хихикая, он неторопливо вышел из комнаты.
