Майк снова попытался взять бразды правления в свои руки.
– Итак, теперь мы все знакомы. Как капитан нашей команды... – начал он, но Салли снова перебил его.
– Ребята, так вы что, ещё никогда никого не пугали?
Все «кошмары» рассмеялись.
– Всего ничего! – сказал Слизень. – Зато теперь у нас есть ты!
Дон с энтузиазмом кивнул:
– Ты – самый страшный чувак из всех, кого я знал, даже с этими розовыми пятнами.
Майк недоверчиво посмотрел на них.
– На самом деле хорошо, что у вас теперь есть я, – сказал он, но никто его не слушал.
Слизень взял огромную лапу Салли и приложил к своей голове.
– Твоя рука больше моего лица! – воскликнул он.
Терри добавил:
– Настоящая меховая гора!
– Мы уже решили, что у нас нет никаких шансов, но Майк сказал, что если мы выиграем, то нас всех примут на Страшильный факультет.
– И мы станем настоящими страшилами! – взволнованно выкрикнул Терри.
– Это точно, – сказал Салли с сомнением.
Он бросил на Майка нервный взгляд, но тот лишь улыбнулся и кивнул, как будто и не сомневался, что всё получится.
Глава 13
Тем же вечером Дон провёл Майка и Салли в их комнату.
– Вот тут мы вас и поселим! Лучшую комнату вам отдаём, – сказал он, включая свет.
Комната скорее была похожа на конуру, в которой стояла двухъярусная кровать.
– Устраивайтесь, ребята! – сказал Дон. – Если что-то понадобится, просто крикните.
Салли кивнул. Дон закрыл дверь и ушёл.
– Ты чокнутый, – заявил Салли, уверенный, что эти недотёпы никогда не станут страшилами.
– Да ладно тебе. Им не обязательно быть лучшими страшилами. Я вытяну на себе всю команду, – ответил Майк.
– Ага! А кто вытянет тебя? – вздохнул Салли.
Майк взорвался:
– Хочешь назад, на курс проектирования визгобанок? Иди. Выход сам найдёшь!
Салли потоптался на месте. Майк был прав. И только Салли решил, что им придётся попотеть ради победы, как погас свет. Здоровяк щёлкнул выключателем, но ничего не произошло.
– Эй, есть кто живой? – крикнул Майк, когда они вместе с напарником обходили тёмный дом.
Скрипнула дверь, ведущая в подвал.
– Ау! Отзовитесь, – сказал Майк, заметив тусклый свет.
– Ребята?
Майк и Салли спустились в подвал. В центре комнаты мерцала единственная свеча. Они вздрогнули, когда вперёд выдвинулась фигура, облачённая в балахон.
– Согласны ли вы целиком и полностью посвятить себя нашему братству? – торжественно спросила фигура.
Капюшон слегка сполз, и показались усы. Ясно. Это был Дон.
Кто-то внезапно огрел Майка веслом.
– Ой! – вскрикнул Майк.
За их спинами показался двуглавый монстр. Одна голова сказала:
– Клянётесь ли вы хранить тайну?
Вторая продолжила:
– Которую вы здесь узнаете?
Салли тоже получил веслом по голове.
– Не понял! – завопил он сердито.
Слизень, одетый в чёрное, показался из тени.
– Принимаете ли вы присягу... – начал он, но вдруг зажёгся свет, и в подвал спустилась розовая монстриха в бигуди, неся корзину с бельём.
– Мама, разрази меня гром! – завопил Слизень, жмурясь от света. – У нас обряд посвящения!
– Ой-ёй-ёй, мне уже страшно, – сказала миссис Склизли. – Продолжайте. Просто не обращайте на меня внимания.
Слизень смущённо посмотрел на Майка и Салли.
– Это дом моей мамы, – пояснил он, когда миссис Склизли стала складывать бельё в стиральную машинку. – Клянётесь ли вы защищать братьев, несмотря на опасности?
Пока он произносил клятву, его мама сложила в сушилку кроссовки и запустила новый цикл. Сын пытался перекричать грохот, но кроссовки были куда громче.
– Пожертвовать всем... – Но тут он сдался. – Ладно. Проехали. Вы приняты.
Все члены братства окружили Майка и Салли.
– Послушайте, мы знаем, что нас не очень уважают, – сказал Дон. – Поэтому мы рады, что вы с нами.
– Жду не дождусь, когда мы вместе начнём пугать, – добавил Слизень, неловко обнимая их.
Он вручил им кепки «Общажного Кошмара».
Майк надел свою и посмотрел на Салли, который стоял, нерешительно держа кепку в руке. Наконец он сдался и надел крошечную кепку на свою гигантскую голову. «Кошмары» захлопали.
Терри и Тэрри снова стукнули его сзади веслом. Салли выхватил весло и сломал его пополам. Терри и Тэрри радостно убежали прочь. Затем все остальные бросились наверх.
– А сейчас мы будем праздновать, – сказал Слизень. – Хватайте подушки, устроим битву!
Глава 14
На следующее утро Майк посапывал на подушке из синего меха. Он покрепче прижался к ней и сказал:
– Я знаю, ты настоящая принцесса, а я всего лишь конюх...
Он открыл глаза и увидел, что обнимает руку Салли, которая свисала с верхней полки.
– А-а-а-а! – завопил Майк, отталкивая
РУКУ-
Салли тут же проснулся и свалился на пол.
– Ты что творишь? – завопил он.
– А ты чего лапы развесил?! – закричал в ответ Майк.
Салли прищурился:
– Ты целовался с моей рукой?
Майк притворно рассмеялся:
– Целовать твою руку? И не мечтай! А вот ты, по-моему, линяешь!
– Сам ты линяешь! – ответил Салли.
– Да ну? – спросил Майк скептически.
Он хлопнул по матрасу, и в воздух поднялось голубое облачко.
Салли проворчал что-то и попытался обойти зелёного монстра.
– Простите, – сказал Майк, тоже направляясь к двери. – Позвольте мне.
– Я просто хочу взять свои вещи, – прорычал Салли.
Они сцепились, катаясь по маленькой комнате, пока оба не вывалились в коридор. Их тут же ослепила вспышка!
Майк и Салли подняли глаза и увидели, что все «кошмары» собрались в коридоре.
– Первое утро в доме! – воскликнул Слизень, держа в руках камеру.
– Будет фото на память! – добавил Арт.
Дон примчался наверх:
– Ребята! Мы получили письмо! Это первое задание Страшильных игр!
