Каким-то неестественно молниеносным рывком она дёрнула цепочку, но я успела перехватить её руку. Правда, при этом цепочка порвалась, и кулон оказался у меня в кулаке. Он был такой горячий, что я не смогла долго держать, к тому же Вера времени не теряла и шарахнула мою голову об стол профессиональным бойцовским приёмом. Пока я собирала в кучу глаза и остальные части тела, она легко выцарапала кулон из вялого кулака.
– Наконец-то! – возликовала Вера. – Мы успели вовремя, он неактивен! Так, подожди… А где вторая часть, тварь?
– Кто из нас тварь, ещё нужно поглядеть, – проговорила я себе под нос, пытаясь подняться.
– Что ты там мямлишь?
Она рванула меня вверх за воротник платья.
Искусственный шёлк затрещал, но выдержал, зато горло перехватило, как у висельника, а ноги оторвались от пола. Я болталась, как котёнок, и при этом она держала меня одной рукой! Сколько же в ней силы?!!… Да она просто не человек! Вот так. Только я что-то поздно сообразила.
– Где вторая часть? – рычала Вера, яростно тряся кулоном у меня перед носом.
А на меня почему-то снизошёл покой. Мне, ну совершенно, не было страшно. Такое холодное спокойствие, переходившее в уверенность. Вера продолжала бесноваться, теребя меня, как тряпочную куклу. Поскольку она всё время совала собачку мне буквально в переносицу, я заметила, что глаза-камушки в какой-то момент вспыхнули красноватым оттенком. Тут же в груди у меня разлился сильный жар, он перетёк в руки, прямо в ладони, и я сразу поняла, что нужно делать.
– Ну всё, хватит!
Вера не услышала мой придушенный голос, зато раскалённые ладони у самого лица проигнорировать у неё не получилось бы при всем желании. Шар в груди взорвался, по рукам хлынуло невидимое пламя. Правда, из ладоней полыхнуло вполне себе настоящим огнём.
Демоница завизжала и бросила меня вместе с кулоном. У неё возникло сразу несколько очень срочных дел – погасить волосы, потушить лицо, избавиться от мучительной боли.
В это время я откашливалась на полу, хватая ртом воздух, но всё-таки нашла силы дотянуться до кулона. Вера кое-как решила свои проблемы, однако зрелище представилось не для слабонервных – обгоревшее красное лицо без ресниц и бровей в обрамлении обугленных волос. Вид поджаренной демоницы вызвал у меня неуместный смешок.
– Это единственный фокус, который ты знаешь, недоучка? – ядовито оскалилась она. – Отдай тёте кулончик, и она не сильно тебя покалечит. Обещаю.
Вера вцепилась в мою руку и дёрнула вверх так, что я снова практически повисла над полом, и, кажется, в плече что-то неприятно хрустнуло.
Не знаю, чем бы это кончилось, но тут в комнату радостно ввалился Тим с клубникой из супермаркета в прозрачной пластиковой коробке. Довольная улыбка как-то криво сползла с его ошарашенной физиономии, и Крылов уставился на нас, не в силах постичь своим гениальным мозгом причины и следствия создания столь оригинальной «скульптурной группы».
В этот момент гостья с другой частоты решила, что нас становится слишком много. Она прорычала что-то неразборчивое, швырнула меня на Тимку и шагнула… в зеркало. Зеркальная поверхность вскипела и тут же выровнялась за её спиной, лишь в глубине мелькнули тёмно-красные отсветы, как от ночного костра. Зеркало снова послушно отражало комнату и вело себя как нормальный благовоспитанный предмет интерьера.
Мы с Тимкой, не сговариваясь, доплелись до дивана и рухнули на него. Тимка схватился за бокал с шампанским и залпом его осушил, другой бокал он предложил мне.
– Нет, – качнула я головой, – лучше водки. Много.
Моё желание друг выполнил с превеликим удовольствием. И, тоже опрокинув в себя стакан любимого напитка Менделеева, спросил:
– Что это было? Палёное шампанское, что ли? Или вместо него нам подсунули отвар мексиканского кактуса?
– Ну, на Мескалито твоя Вера не похожа, – съязвила я.
Водка оказалась прекрасным лекарством. Меня уже не трясло, и можно было трезво рассуждать на пьяную голову.
– А на кого похожа? Она правда через зеркало ушла, или у нас были глюки? Может, экстази или ЛСД?
– Может, она ведьма какая-то или нечисть? Если, конечно, принять за факт, что нечисть существует. Потому как нормальный человек не умеет открывать порталы в зеркалах. Мне с самого начала она подозрительной показалась. Слишком уж дорого выглядит для подруги парня, снимающего убогую квартиру в промзоне напополам с троюродной сестрой.
– Спасибо за комплимент! Ты просто великолепно повышаешь мою самооценку! – уязвлённо проворчал Крылов. – Погоди, ты же в прошлый раз двоюродная была!
– Да? Ну, забыла. Так вот, давай сначала. Как ты с ней познакомился?
– Я же тебе рассказывал, – бросил Тим, подтягивая к себе тарелку с мясной нарезкой. – На перекрёстке Мичурина и Маяковского переходил дорогу на мигающий зелёный. Она накатом ехала по последнему ряду и меня зацепила. Я упал, она выскочила из машины, заохала, предложила отвезти в травмпункт, а когда я отказался, то до дома. Я возразил, что вообще-то иду на работу. Вон в тот офис. А вечером она меня ждала у центрального входа и предложила компенсировать свою неловкость ужином в ресторане. Я отказался. Не хватало ещё, чтобы за меня женщина платила. Она предложила подкинуть меня домой, – Тим смачно дожевал последний из трёх оставшихся кусочков карбоната, – потом мне дали зарплату и в ресторан её повёл уже я. Да, кстати, за эту неделю у меня закончилась вся зарплата и процентов семьдесят сбережений.
– Эх, Тимка, Тимка… Кто же знал, что через тебя она ко мне подобраться хочет?
– В смысле? – насторожился Тимофей.
– Ну, не ко мне, я-то ей нафига? Ей Знак был нужен. Вот!
Я разжала ладонь, и золотая собачка взглянула на нас глазками-камешками. Того же синего цвета, обычные фианиты.
– Вот так хрен с укропом! – брякнул друг, глядя на кулон. – И что теперь делать?
– Поеду завтра в Идым, как и решила. Если где-то есть ответ, то только там.
– О! Я с тобой! – просиял начальник «ай-ти» отдела. – Всё равно до десятого отдыхаем. Родители обрадуются… Нин, ты одолжишь мне пару тысяч? А то я поистратился с этой… Верой. Родителям хоть подарки куплю.
– Хорошо. У меня самой не так чтобы денег много, но у мамы кое-что было. Думаю, она не обидится.
Тим плеснул себе ещё водки и совсем сник.
– Ты чего? – улыбнулась я. – Всё же обошлось.
– Обошлось? Что обошлось? Я спал с непонятной тварью. Вёл себя с ней, как идиот. Ни о чём думать не мог, только о том, чтобы её затащить в какой-нибудь укромный уголок, но это… – он мечтательно прикрыл глаза, – это был самый классный секс в моей жизни… А она оказалась даже не человеком!
– О! Ну извините, Ромео, – нервно хихикнула я. – Надеюсь, ты не успел в неё влюбиться?
– Влюбиться? Нет! Это была чистая похоть. Но какая!
