А вот в старой маминой квартире ничего не изменилось. В её «рабочем» кабинете антураж, прямо скажем, тот ещё. Веет потусторонним, даже жутко. Шторы плотно задёрнуты, цветастое покрывало на старинном бабушкином зеркале в человеческий рост. Свечи эти, шар хрустальный, карты веером на потрёпанной скатерти. Сразу и не скажешь, что ворожба – дело прибыльное.
А с другой стороны, откуда у неё были деньги на такого адвоката? Значит, деньги всё-таки где-то есть, надо будет выяснить. А то если они попадут в руки Нине, считай, их никогда и не было – всё потратит на какую-нибудь ерунду очередную.
Не знаю почему, но моё внимание тогда в квартире привлекли свечи, расставленные в загадочном порядке, словно для ритуала. А в медном блюде индийской работы скрючился недогоревший клочок не то ткани, не то специальной бумаги. Я принюхалась. Сквозь приторный густой аромат благовоний угадывался тонкий запах чего-то едкого. Любопытно, одним словом.
Впрочем, какое это теперь имеет значение? Да уж, в такой атмосферке кого угодно сердечный удар хватит. Вот только странно всё это. Завещание за неделю до смерти, да ещё в нескольких экземплярах, словно она чувствовала или знала. Зачем, кстати, в принципе было нанимать адвоката? Что, нотариуса уже недостаточно? Или мама настолько нам, а точнее, мне, не доверяла, что решила подстраховаться?
Маме было всего пятьдесят, и здоровье всегда было отличное. Как же это случилось? Почему? Какой-то неприятный холодок подобрался-таки к моему сердцу. А ведь я так тщательно старалась этого не допустить. Только сейчас навалилось тяжким грузом осознание: мамы больше нет и никогда не будет. Впрочем, я не могу себе этого позволить. Я обещала Глебу никогда не сдаваться, что бы ни случилось, и это последнее обещание я выполню любой ценой.
Сколько же лет меня не было в Идыме? И не помню. Лет пять, кажется. Считай, почти столько же я не видела сестру. Сразу после той ссоры я собрала вещи и уехала. Сначала по дури рванула в Москву. Ну, понятно! Столица, возможности. Но воистину – «Москва слезам не верит». Я не справилась. А моя одноклассница Катя Иванова, у которой я жила целый год, до сих пор работает продавцом-кассиром в супермаркете. Так что пришлось вернуться, но не в Идым, этот ненавистный захолустный городишко, который всегда будет напоминать мне о нелепой смерти Глеба, а в Новобержск. Всё-таки центр области.
Поначалу, конечно, было трудно. Снимала комнаты, ютилась по углам у знакомых. Но у меня была цель! А ещё – голова на плечах, так что дело пошло. Сейчас я владелец модного журнала «Новый берег» о городской жизни. И мне нравится моя работа.
Два часа по недавно отремонтированной федеральной трассе пролетели незаметно. Когда впереди забрезжили яркие огни Новобержска, ностальгическое настроение как ветром сдуло и навалились насущные проблемы.
На циферблате моих новых часов было девять вечера. В офисе, конечно же, никого нет. Бездельники! Впрочем, если с номером всё в порядке, может, и промолчу.
Весь «планктон» уже разъехался по домам. Без проблем припарковалась у подъезда девятиэтажного офисного здания из «стекла и бетона», как любят шутить местные обитатели.
– Добрый вечер, Ольга Марковна! – кинулся открывать дверь охранник.
– Добрый. Ну что, Вадим? Никого нет уже?
Он смущённо улыбается, не желая подставлять сотрудников, но не врать же директору одной из фирм-арендаторов?
– Поздно уже, – неуверенно проговорил он и с энтузиазмом добавил, словно только что вспомнил: – Но Маша оставила вам конверт.
– Какой конверт?
Мы поднялись по мраморным ступенькам холла к лифтам с блестящими кнопками. В ноздри сразу ударил дразнящий аромат кофе – Вадим готовился к ночной смене.
– Да вот.
Он взял со стойки администрации белый плотный конверт без опознавательных знаков и протянул мне.
– Не поняла. А где, по крайней мере, почтовые марки?
Вадим пожал плечами.
– Ладно, разберёмся. Сделай мне кофе тоже.
Серебристые двери лифта плавно закрылись, и я уставилась на конверт. Ощущение было неприятное, словно я только что вляпалась в какую-то скверную историю. У меня чуйка на такие вещи.
Лифт остановился на пятом этаже, я сделала шаг и окаменела. Двери редакции распахнуты настежь, внутри горит свет, и слышна странная возня. Сказать честно, меня на несколько секунд парализовало. Первая мысль – это, конечно, воры. Рука сама потянулась к спасительной блестящей кнопке, но в этот момент возня затихла, словно загадочный посетитель прислушивался к казавшимся сейчас невероятно громкими звукам открывающихся дверей лифта.
– А, это вы, Ольга Марковна?
В коридор выглянула наша уборщица тётя Галя со шваброй в руках и в сером рабочем халате. Она, видно, тоже испугалась и неуверенно продолжила:
– А я тут вот… Просто утром мне надо внука забирать у Аллочки, и я вот подумала… Ничего? Вы не против, если я сейчас уберусь?
– Я думаю, уже достаточно, – не слишком вежливо отозвалась я. – Идите домой, тётя Галя.
Её плечи виновато опустились, и, прихватив ведро и тряпки для пыли, она поплелась к лифту.
Чёрт! Что за день такой сегодня? Когда он уже кончится? Я швырнула сумку на стол и плюхнулась в родное кресло. Маша, моя секретарша, облепила документы миллионом записочек с пояснениями. Всё это, конечно, важно, но сейчас моё внимание полностью поглотил загадочный конверт.
Любопытство взяло верх над осторожностью, и я потянулась за ножом для бумаг. Внутри лежал белый лист с адресом почтового отделения и номером ячейки да ещё ключ (вероятно, от этой самой ячейки). Интрига! Звоню Маше.
– Добрый вечер, Ольга Марковна, – отозвался напряжённый Машин голос. – Вы уже вернулись?
– Я в офисе, Маша. Скажи мне, откуда взялся странный конверт?
– Конверт? А, конверт! Курьер принёс.
– Какой курьер? От кого?
– Я думала… – испуганно заговорила Маша. – Он сказал, вы его ждёте.
– Ясно.
– А что не так с конвертом?
– Ничего, забудь. Маша, завтра постарайся, наконец, удивить меня и прийти на работу вовремя.
– Угу.
Я проторчала в офисе до двенадцати, пока глаза не начали слипаться. Надо всё же поспать несколько часов.
Вадим проводил меня неискренней улыбкой, я ему испортила просмотр долгожданного матча любимой местной команды «Металлик». Они продули две игры подряд, и сегодняшний матч болельщики ожидали с особенным нетерпением.
До дома добралась без проблем, ночью не бывает пробок. Я купила квартиру в элитной новостройке пару лет назад. Ремонт, конечно, делала по дизайн-проекту приятельницы. Получилось, на мой взгляд, неплохо, хотя и не совсем то, что хотелось.
Я поднялась в просторном светлом лифте на двенадцатый этаж. Машинально вставила ключ в замочную скважину и вдруг поняла, что дверь открыта. Прислушалась. Вроде внутри нет движения, но заходить страшно. Решила вызвать полицию. Какого чёрта я плачу за охрану, если кто-то свободно проникает в мой дом?
