Мы шли молча, что для Клима казалось удивительным. Может поэтому услышали сквозь шепот дождя шаги.
— Знаешь, давай-ка перейдем на другую сторону, — предложил провожатый, завидев развеселую компанию из двух здоровых матросов, что были изрядно навеселе: — Их-таки двое, а мы все же одни.
Я поддержала Клима тем, что решительно направилась в указанном парнем направлении.
Тут же раздались свист, улюлюканье и окрики заметившей нас матросни:
— Куда ты, цыпочка!
— Иди сюда, мы-то тебя уважим, не то, что этот хлюпик!
Два шатающихся, но полных решимости размножаться индивида двинулись на нас.
«Хлюпик» тут же задвинул меня к себе за спину, прижав к стене. А потом Клим, сделав молниеносный пасс рукой, словно заготовил матрицу заклинания, обманчиво спокойно произнес:
— Господа точно уверены, что в те воды заплыли?
— Чего? — осоловело протянул один из матросов и даже приостановился, опасно качаясь.
— Вечер, безлюдный переулок, некромант, ищущий парочку учебных пособий себе и сокурснице на практикум — это уже практически мертвая гавань, особенно для тех, кого не хватятся родственники поутру. — В подтверждение его слов на кончиках пальцев парня заплясали ядовито-зеленые сполохи.
Трезвые бы наверняка испугались такого предупреждения, развернулись и дали задний ход, но эти двое выпили ровно столько, чтобы мозги уже отрубились, а жопа, ищущая приключений, наоборот, включила форсаж. Матросня двинулась на нас.
Клим, словно именно такого поворота событий и ожидал, лишь вздохнул.
— Хоть бы раз такие послушались. Ну да правило я не нарушил, о том, что маг — предупредил. Дальше пусть сами на себя пеняют, — с этими словами в одного из выпивох полетела зеленоватая паутина, тут же спеленавшая его по рукам и ногам. Второй, видя такой произвол, рассвирепел еще больше, и взвыв, не хуже, чем бык во время гона, вдарил, метя в лицо Клима.
Я пискнула, приседая, маг же и вовсе утек от удара, выгадывая секунды для активизации нового плетения. Матрос, чей кулак поприветствовал стену и даже оставил на каменной кладке бонус в виде содранной кожи, рыкнул:
— Ты что, сопляк, за дурака меня держишь?
— Да я к вашему дураку даже не притрагивался, — парировал Клим, запуская в бугая потоком чистой силы. Видимо, пацан так и не успел сплести заклинание.
Матроса отбросило на несколько футов назад, а потом он запнулся о валявшегося на земле «коллегу». Споткнулся, упал и так гулко ударился затылком, что звук вышел не хуже, чем если бы по пустому чану залупили половником.
Зато Клим не растерялся и спеленал второго любителя принять на грудь заклинанием, а потом серьезно добавил:
— Именно по этой причине брат и просил проводить тебя. Канун дня Золотых листьев, и многие начинают праздновать его загодя. А верфи — сектор не из самых спокойных.
Мне нечем было крыть. Я лишь сглотнула и уставилась на двух матросов, что сейчас желали в грязи и невнятно перемежали мат угрозами. Смогла ли бы я одна с ними справиться? Навряд ли. Хотя, может, если бы испугалась, как следует, то вспыхнула бы и сожгла бы и их, и, не сумей погасить пламя, и себя заодно. Клим такими душевными терзаниями не страдал, и, бросив на меня взгляд, резюмировал:
— Сделай лицо попроще.
Я, начал привыкать к вечному ерничанью парня, выдала в его же стиле:
— В смысле попроще? У меня только одно. Это. И оно крайне недовольное.
— Я заметил, — глубокомысленно изрек Клим и подошел к одному из матросов. Тот начал вырываться из магических пут вдове отчаяние.
— Дорогая, тебе душу от тела сейчас отделить или ты комплектом возьмешь, а мне только руки с ногами отсечь? — парень задал вопрос столь деловым тоном, что до пьянчуги дошло: его сейчас действительно будут убивать. Причем долго, садистски и несколько раз. Так, как это умеют делать только гнусные некромантесы.
Я еще ни разу в жизни не видела, чтобы так быстро трезвели. За пару секунд с глаз матроса исчезла пелена, невнятная многоугрожающая речь сменилась мычанием и трясущейся нижней губой, а на лице появилось клеймо испуга.
У Клима же в ладони тьма уже ткала стальной стилет.
— Г-г-господин маг, — заикаясь, все же выдал любитель поразвлечься в подворотне. — Сжальтесь…
Второй подельник, и вовсе решивший прикинуться трупом, лежал в неестественной позе и даже не то, что перестал шевелиться, но даже и дышал через раз.
Клим, видя такое безобразие, прокомментировал.
— Перестаньте прикидываться трупом. Это выглядит так же правдиво, как и заверения бабы на сносях в ее невинности. Кого вы пытаетесь обмануть? Если меня, то это можно считать плевком в сторону моего профессионализма. А если вы стремитесь стать этим самым трупом, так это мигом сейчас организуем.
«Покойник» при этих словах начал усиленно подавать признаки жизни: извиваться и хрюкать в луже, что была под его носом.
Клим, ломая комедию, занес стилет над головой матроса, обращаясь ко мне:
— Дорогая, если ты никак не можешь определиться, то я просто сейчас отрублю ему голову.
Не знаю, на что рассчитывал парень. По мне — он уже явно переигрывал. Но случившейся дальше развязки, кажется, не ожидал и он сам.
Матрос, не выдержавший нервного напряжения, поступил в лучших традициях девиц прошлых времен, когда было модно падать в обмороки. Он просто отрубался.
Клим лишь сплюнул.
— Тьфу ты! — я же только начал.
— Тогда боюсь спросить, чем ты хотел закончить, — глубокомысленно протянула я, поглядывая на второй «трофей».
И тут со стороны обморочного раздался храп. Потеря сознания плавно перешла в глубокий и здоровый сон. Из лужи завистливо хрюкнули, а Клим, обведя взглядом подворотню, вкрадчиво пояснил:
— Поверь мне, закончилось бы весьма интересно, а так…. — и запустил заклинанием во второго матроса. Тот сразу же обмяк и, вторя собутыльнику, захрапел.
Парень же пассом развеял путы, и, поочередно подойдя к каждому из пьянчуг, начертил на тыльной стороне ладони метку смерти. Линии зеленоватого свечении буквально впитались в кожу, замерев причудливыми татуировками.
— Зачем все это? — недоуменно вопросила я.
— Чтобы когда они проснулись, то не подумали бы, что это им примерещилось. Кошмар перерастает в паранойю именно тогда, когда после него остаются следы не только в памяти, но и на теле.
— Думаешь, так прямо и паранойю?
— Ну хотя бы нервный тик.
— Спасибо, Клим, теперь я буду знать, откуда берутся заикания и тремор, — протянула саркастически.
Матросов было ничуть не жаль. Будь на нашем месте одинокая девушка, неизвестно, чем бы это могло обернуться. Так что, выпивохи, которые хотели впечатлений получили их сполна.
