— Так зачем ты хотел встретиться со мной, Саша?
— Сейчас объясню… — я уже несколько раз мысленно прокрутил наш разговор в голове, но, надо признаться, самое его начало вызывало у меня определенное затруднение. Проблема была в ее реакции. От того, как она к этому отнесется, возможно, зависело очень многое. Я решил, что мне следует прибегнуть к утаиванию реального положения вещей. По крайней мере, попытаться это сделать. А там уж… — Рита, помнится, я не часто к тебе обращался с какими-либо просьбами…
— Да, пожалуй, — согласилась она, внимательно заглядывая мне в глаза, — ты не из тех, кто любит кого-то о чем-то просить. Но не тяни, мы уже давно взрослые люди, не думаю, что твоя просьба повергнет меня в шок.
Из динамиков послышалась песня Леннона «In My Life».
У меня на миг возникло ощущение, что я уже когда-то присутствовал при подобном разговоре. Когда, где?.. Битловская пронзительность пробила брешь во времени, смещая фокус восприятия.
— Это касается твоей работы…
— Моей работы? — ее лицо как-то неуловимо изменилось, и подумал, что она неверно истолковала вступление. Может быть, у нее там какие-нибудь неприятности, и любое напоминание о работе моментально ориентирует ее на негатив?
— Это не то, что ты думаешь… — поспешил я успокоить ее. — Мне просто нужна небольшая информация… Речь идет о нескольких владельцах квартир в нашем городе…
Официантка принесла шашлыки и вино. Я сразу же разлил вино по фужерам. Отвлекшись, бросил взгляд на Риту. Она сидела задумавшись, и это показалось мне невероятным. В чем дело? Неужели она что-то подозревает? Но Бог мой, почему? Я ведь не сказал ничего крамольного. В том смысле, что вообще почти ничего не сказал.
— Странно… — проговорила она чуть слышно, подняв свой фужер и разглядывая его на свету.
— Что — странно?
— Странно, что ты — второй, кто обращается ко мне с подобной просьбой за последние дней восемь-десять.
— Второй? — я почувствовал легкое напряжение в теле. — А кто же был первым?
— Может быть, ты удивишься, но… это был Костя.
— Костя? — я был удивлен, но не настолько, чтобы показать это Рите. Собственно, удивляться особенно было нечему. Он шел тем же путем, который пытался избрать и я. — Что же он хотел узнать?
— Давай выпьем, — предложила она, приближая свой фужер к моему. — Дела от нас никуда не уйдут.
Мы выпили и принялись за шашлыки. Я молчал, ожидая, пока она сама не продолжит.
— Костя хотел выяснить о владельце одной квартиры на окраине, в районе Скифской горы… некоем Ревенкове, если не ошибаюсь.
— Чего же он хотел выяснить? — я вытягивал из нее сведения клещами, при этом казалось, что она не то чтобы не желает об этом говорить, нет, скорее, это было ей неинтересно. Она ждала от меня чего-то другого, а тут скучные расспросы о владельцах квартир. А может, она догадалась и сейчас размышляет, как ей поступить?
— Его интересовало, не продает ли Ревенков свою квартиру.
— И что же? — я поднес бутылку к ее фужеру, наливая вино до половины.
— Ничего, — она пожала плечами, как мне показалось, слегка раздражаясь. — С этим Ревенковым ничего особенного. Квартиру свою он продавать не собирается… Слушай, а что это за любопытство такое? В чем, собственно, дело? Сначала Костя, теперь ты?..
В зале по-прежнему звучала музыка «Битлз». В основном песни из альбома «Резиновая душа» и альбома «Револьвер». Костя больше любил «Роллингов». Не знаю, почему. Он объяснил это как-то туманно. У меня же ранний Джеггер ассоциировался с двумя-тремя вещами, не больше. Это, конечно, «Леди Джейн» и «Нарисуй это черным». — Это долго рассказывать, Рита, — попробовал я отвлечь ее внимание. — В том смысле, что… для Кости означало что-то одно, для меня — другое.
— Но так не бывает, — возразила Рита, как мне показалось, с возрастающим интересом.
— Еще как бывает, — усмехнулся я собственным мыслям, от которых мне стало немного не по себе. — Вот если ты вспомнишь, чем он обосновал свою просьбу, тогда… я расскажу тебе о том, из чего состоит мое любопытство.
— Слушай, а это не может быть как-то связано с убийством, — спросила она со свойственным ей прямодушием.
В этот момент я почему-то подумал о странной прихоти судьбы, приведшей меня в полузабытый уголок студенческих времен спустя столько лет… И повод, обстоятельства — все выглядело, как нелепая декорация пьесы абсурда. Нереальность происходящего, сцепленность деталей, подобная той, что бывает в тяжелых, болезненных кошмарах, та самая пестрая обыденность за окном, которая, кажется, не может относиться к твоей жизни, все это — противоречивый клубок чужого хаоса, и все это — правда. Правда, которая опутывает тебя с леденящим душу спокойствием невидимого, внезапного противника. Я физически ощущал этот пресс, и он казался тем тяжелей, чем миролюбивей выглядела атмосфера вокруг меня.
— Я не знаю этого точно, — ответил я, посмотрев ей открыто в глаза. — Мне нужно многое проверить.
— И все-таки ты так думаешь, — произнесла она размеренно, как бы отвечая самой себе. — И ты не можешь сказать больше? — добавила она спустя минуту.
— Рита, пойми одну вещь… — я говорил тихо, четко выделяя каждое слово. — У меня есть дискета. Костя почему-то хранил ее у себя. Это все, что мне было известно, когда я пришел сюда навстречу. Сейчас мне стало известно немного больше. Но это лишь подтверждает мою версию: интерес Кости к информации на дискете — не случаен.
— А почему ты вообще обратил внимание на эту дискету? — спросила Рита, доказывая, что женская проницательность — не миф.
— Прошлой ночью Костину квартиру посетил вор, — ответил я, вслушиваясь в игру Леннона на фортепьяно в «Imagine». — Когда я побывал там, у меня сложилось впечатление, что вору были необходимы какие-то сведения, которые могли быть помещены либо на жесткий диск компьютера Кости, либо на одну из дискет. Он захватил с собой все, что нашел, но эта дискета, по счастью, хранилась отдельно.
— Знаешь, это вполне может оказаться пустышкой, — заметила Рита, принявшись за шашлык, о котором забыла на несколько минут. — В своих версиях ты заходишь далеко. Но мне лично кажется, что все это — экзотика. Зачем вообще Косте заниматься какими-то квартирами?
— Вот-вот, — кивнул я. — Зачем?
— Я думаю, это была чья-то частная просьба. Кто-то из его приятелей-компьютерщиков захотел что-то продать или купить. Версия с вором, который залез в квартиру в поиске некоей дискеты, — не более чем изящный пассаж твоего воображения, Саша. Искать нужно в другом месте, я тебе точно говорю. А информатику я проверю, чего там, мне не трудно. Давай дискету.
— Обрати внимание на фамилии владельцев квартир, помеченные крестиками, — сделал я последний штрих, отдавая ей дискету, сразу же исчезнувшую на дне сумочки. — И еще. Я понимаю, что это кажется тебе несерьезным, но все же… постарайся о дискете и нашем разговоре никому не говорить.
