— Эд уже тогда был крайне наглым и везучим типом, да и не преследовали нас сильно.
— Они сбежали в похоронной капсуле, — хихикнула Фиона. — Есть легенда, что каждый погибший в космосе попадает к Генри Джонсу, который переправляет покойников на тот свет. Вот потому Эд и влез в эту капсулу.
— Угу, к нему мы и попали, — перебил ее Мин. — Через месяц блуждания в космосе. На самом деле, Эд рассчитывал на «падальщиков», их корабли плелись вслед за космофлотом Федерации, подбирали мусор и разграбляли такие капсулы. Они же взрываются через девять дней после своего запуска с корабля, а «падальщики» успевали вытащить из них все ценное: личные вещи погибших, кое-какие приборы. Но двое живых бойцов во внеатмосферных экзоскелетах оказались для ребят сюрпризом.
Амира растерялась, такого безумства она даже от Эда не ожидала. С другой стороны, что ему остальные аферы после такого? Несколько часов, а то и дней, лететь по открытому космосу в неуправляемой капсуле с кучей трупов?
— О, прелестный цветок! — на мостик вошел Поль, подкрутил усы и встал рядом с креслом Амиры. — Вы все хорошеете! Поль думает, что пребывание рядом с нашим кэпом пошло вам только на пользу! Как и ему — пребывание рядом с вами. Поль уже чувствует, что скоро его позовут на свадьбу!
Конечно, как только Эд выкрадет ее с Атрокса, на который собирается спровадить.
— Один верит ведьме, которая подрабатывала в борделе, у второго пророчествует искусственная рука, третий предчувствует свадьбы… — Мин задумчиво покрутил в руках какую-то деталь, затем выбросил ее в утилизатор. — Иногда думаю, что я единственный нормальный человек на этом корабле.
— Поверь, это опасное заблуждение, — Амира встала и подошла к доктору. — Поль, а вы не могли бы проконсультировать меня по одному вопросу? Наедине?
Амиры не было в блоке. Эд отругал себя за то, что запретил девушке пользоваться средствами связи. Как теперь ее искать? Он одновременно боялся и за Сапфир и того, что она может сделать. Нельзя было оставлять девушку одну, можно было отвести ее на «Призрак», пусть бы пообщалась с командой. С корабля, кстати, он и решил начать поиски.
Амира нашлась там, но легче не стало: она была в медотсеке, беседовала с Полем. Что ей там могло понадобиться? Неужели заболела? Или… Нет, об этом Эд не хочет даже думать. Он так и метался под дверью, пока Амира не вышла.
— Ты здорова?
— Абсолютно, — она равнодушно прошла мимо и отправилась в сторону капитанского мостика.
— Зачем тогда ты ходила к Полю? — Эд вцепился в ее руку, вынуждая Амира развернуться к нему лицом.
— Это мое дело. Как и то, почему ты ходил к Джонсу — твое дело.
— Ты беременна?
Да, вот он и озвучил свои подозрения. Обычно Эд не забывал о контрацепции, но вчера все случилось слишком неожиданно.
Амира пару секунд недоверчиво смотрела на Эда, затем расхохоталась:
— Это так тебя волнует?
— Да, представь себе! — как будто они о чем-то несущественном говорят!
— И что это изменит? — она нахмурилась и сделала шаг назад, отдаляясь от Эда. — Ты передумаешь возвращать меня домой?
— А ты передумаешь сдавать нас импи? — откуда она только узнала о его планах? Мин проболтался, без вариантов.
— Видишь, это бы ничего не изменило. Но ты слишком рано волнуешься.
— А когда мне нужно будет начинать волноваться? — она специально его изводит? Неужели нельзя нормально ответить. Ребенок — это не шутки, это большая ответственность.
— Насчет детей? Не раньше, чем завяжешь с пиратством.
— Я же не прошу тебя уйти от обожаемого импи! Он же твой идеал! Еще бы: прекрасный, непогрешимый…
— Носит черную мантию и содержит гарем девственных наложниц, которых ест, — она во второй раз расхохоталась. — Эд, ты сам как ребенок. Ревновать меня к императору — глупо. Ты слишком мало о нем знаешь, как и обо мне. А теперь — и не узнаешь.
— Не узнаю. Завтра я верну тебя импи.
— Если ты так решил, я не буду противиться.
И все? Никаких просьб и уговоров? А если он ошибся, и Амира никакой не шпион, а обычная девушка попавшая в переплет? Угу, в Империи все хрупкие девчонки укладывают ровным слоем отряд кибернизированного спецназа.
— Амира, — Эд обхватил ее за плечи и посмотрел в глаза, — скажи, что мне не стоит этого делать! Пообещай, что не выдашь местоположение Парадиза и оставайся здесь!
— Пообещай, что откажешься от пиратского промысла, и мы сможем спокойно жить в Империи. Я все устрою.
Эд пару все смотрел и смотрел в ее глаза и не мог ответить. Дезертировать из армии — это одно, а стать перебежчиком — совсем другое. Они же воевали против имперцев! А теперь переселиться к бывшим врагам? И навсегда отказаться от пиратской вольницы?
— Вот видишь, никто из нас не может отступиться от своих убеждений, — грустно улыбнулась Амира. — Мы враги, Эдвард Найт. И только одному дано выиграть в этой схватке.
— Ты права. И это будет самая горькая из моих побед, поверь, — Эд притянул ее к себе и обнял.
— Из моих — тоже. Но давай хотя бы эту ночь проведем вместе?
Эдвард бы все ночи проводил с Амирой. Самой прекрасной из женщин обитаемого космоса. И самой самоуверенной. Ее победа, как же!
Это будет триумф Алого Арлекина!
Это будет единственно верный поступок.
Это будет невыносимо больно для Эдварда Найта…
Глава 9
Амира проснулась и попыталась встать, нужно было закончить с одним делом, пока «Смеющийся призрак» не улетел с Парадиза. Дернула руками, но они оказались намертво приклеены к спинке кровати. Похоже на жидкие наручники: любимое средство фиксации заложников среди космических пиратов.
— Эд! Эд! — она окликнула Арлекина, но уже чувствовала, что его нет рядом.
Амира попыталась призвать духа-близнеца, но вся ее магия исчезла. Неудивительно: рядом с кроватью стоял небольшой подавитель. Неужели Арлекин перехитрил ее? Или просто решил проучить: сбежал куда-то, а ее оставил в беспомощном состоянии. Амира попробовала освободиться, но жидкие наручники способны выдержать и не такое усилие. И никаких подходящих инструментов в зоне досягаемости. Амира вздохнула и распласталась по подушке. Очень жаль, она не хотела применять силу в отношении Эда, но другого способа завершить ее миссию, похоже, нет.
Минут через десять в блок зашел Мин. Он расхохотался, увидев связанную Амиру, затем укрыл ее одеялом и сел на кровать.
— Вот в таком виде ты мне нравишься, шпионка.
— Ты мне тоже нравился связанным. Для идеального облика не хватало только кляпа во рту.
— А ты и так хороша. Можешь болтать, мне не жалко. Я рад, что Эд, наконец, проявил здравомыслие и трезво оценил исходящую от тебя угрозу.
