— Отпусти! — Тиль неловко брыкнулась, сдерживая злые слезы.
— Брось. Мы оба этого хотим, — он тесно прижал к себе Тиль, продолжая поглаживать ее ягодицы.
— Я не хочу! — голос прозвучал далеко не так уверенно, как ей хотелось бы.
И сейчас она мечтала прижаться к Кайлу, расслабиться в его руках, отдаться прямо здесь… Собственная беспомощность, сочетающаяся с ощущением первобытной силы и опасности, исходящих от этого мужчины пьянили не слабее, чем его невообразимо приятный запах.
— Скотина! Духи с феромонами. Они же запрещены в Федерации!
— Пара капель для настроения, — он невозмутимо пожал плечами. — Только чтобы сократить время бесполезных ухаживаний и сразу перейти к самой приятной части. Признайся, ты бы хотела стать моей в эту ночь?
— В йету ночь она ньаша. Дьевочка звала Безымянного, — откуда-то из темноты вышла стройная темнокожая девушка, замотанная в несколько лоскутов вместо одежды. За ее спиной шествовали трое жутковатых монстров, одновременно похожих на людей и обезьян.
Тиль замерла и испуганно посмотрела на Кайла. Но тот лишь развел руками и отступил назад, как бы намекая, что не претендует на Тиль. Слабак! И трус.
Трус и слабак! Мог бы и проводить ее к Безымянному, поддержать, защитить, успокоить.
— Идьем!
Девушка махнула рукой и направилась по четвертой дороге вглубь острова. Ее молчаливые спутники окружили Тиль и теперь бесцеремонно подпихивали вперед, если она шагала недостаточно быстро или пыталась свернуть в сторону. Во что же она влипла?
8
Становилось все холоднее, но нагретое за день дорожное покрытие приятно согревало ноги. Хорошо, что камней и травы больше не попадалось, нежная кожа ступней и так покрылась ссадинами и порезами. И куда-то исчезли тотемы, теперь тьма целиком властвовала над этой частью острова Аморрику.
Тиль споткнулась и упала на дорогу, сбивая в кровь колени и ладони. Сопровождающие даже не стали останавливаться, один из монстров грубо схватил ее, перекинул через плечо и потащил дальше.
От его мохнатой шкуры пахло лесом, землей и немного океаном. Не похоже на зверя. Как-то давно Тиль была в зоопарке на одной захудалой планете, и там были совсем иные ароматы. Неужели демон?
Тиль зашептала единственную известную с детства молитву, но прислужник Безымянного болезненно шлепнул ее по заднице, заставляя замолчать.
Не хочется признаваться, но уже второй раз за прошедшие полчаса Тиль мечтала вернуться к Алистеру. Пускай бы и дальше зудел над ухом, зато защитил бы ото всей этой дьявольщины.
Вскоре она уловила едва слышимый бой барабанов и ритмичные выкрики. Кажется, вокруг были и другие люди, но рассмотреть их из этого положения не выходило. Кто-то страстно стонал, кто-то обиженно хныкал, кто-то вопил, как от боли, кто-то играл на гитаре. К счастью, в этот раз играли не для Тиль.
Монстр, наконец, сбросил ее на землю рядом с длинной очередью к Безымянному. Такого столпотворения Тиль не видела и в день единственного «живого» концерт «Смертной невесты». Да на всем острове не было столько людей, сколько собралось здесь. Монстр пихнул Тиль в самый конец и всучил ей в руки шнурок с парой бусин.
— Ждьи, — девушка указала на обочину дороги, где стояли остальные просители.
— Я не могу ждать так долго! Это же на несколько дней растянется.
— Ночь нье закончится, пока Безымянный всьех не выслушает!
— Скажите ему, что я пр…
Девушка приложила палец к губам Тиль и прошептала:
— Безымянный любит тишину.
После чего еще раз указала на место в очереди и растворилась во тьме, вместе со своими спутниками распавшись белесыми языками тумана.
Тиль опасливо прижалась к столбу с висящем на нем масляным светильником. Несколько стоявших впереди человек обернулись к ней, но тусклый дрожащий свет не давал разглядеть их лиц. Тиль попыталась заговорить с ними, но зубы словно бы склеились между собой, а язык приклеился к небу. Да уж, папенька не отказался бы от такой магии.
Пришлось тихо встать в очередь и ждать. Постепенно за Тиль тоже стали собираться люди. Время завязло, как игра на паузе, такое встречалось в вирт-реальностях: ты можешь двигаться и говорить, а окружающий мир будто замер. Только мерцающие вокруг трона Безымянного огни, бой барабанов и стоны. Осколки луны и те замерли на месте, не двигаясь по небосклону.
Вначале Тиль покорно стояла рядом со столбом, затем сидела на земле, после — лежала. Но очередь не сдвинулась ни на сантиметр. Хотелось есть и пить. И в туалет, но Тиль не могла решиться отойти от фонаря.
Так продолжалось бесконечно долго, пока в один момент стоявшие перед ней люди не исчезли, и Тиль не оказалась перед Безымянным.
Покровитель ночи по-простому сидел на земле, лениво постукивая по барабану. За его спиной развернулась настоящая оргия: люди и непонятные монстры, похожие на демонов смешались в одну сплошную стонущую и дергающуюся массу. Тиль сглотнула и сделала шаг назад. Жутковатое, но невозможно притягательное зрелище, которое одновременно хотелось разглядывать и никогда не видеть.
— Хочешь к ним? — Безымянный поднял взгляд на Тиль. Он был похож на Аморри, но выглядел чуть старше и серьезнее.
— Нет, — голос, наконец, вернулся, и Тиль облегченно выдохнула: не хотелось бы молчать до конца жизни.
Безымянный посмотрел на Тиль, будто прикидывая что-то в уме, затем протянул руку в сторону. Подбежавшая прислужница подала ему глиняную миску, черную горящую свечу и нож.
— Я сделаю твой вольт. Но учти, отныне ты будешь беспрекословно слушаться его хозяина. И вольт нужно напитать энергией: каждую ночь ты должна будешь отдаваться обладателю куклы, иначе начнешь страдать. Если этого не делать — умрешь через семь дней.
— Спасибо, теперь понятно, что затея была глупой. Можно я пойду? — Тиль пятилась назад, пока не уперлась спиной в одного из монструозных прислужников Безымянного. Поиграла и хватит, найдет себе другую мечту. Например — научится играть на баяне, чтобы злить Веру. Идиотское хобби, зато безопасное.
— Ты не можешь отказаться. Свершивший зло переходит в мою власть. А ты разрушила жизнь человека, это достаточно для того, чтобы лишиться свободы.
Разрушила чью-то жизнь? Она же хорошая девушка, душа компаний и отличный друг. Подумаешь, немного напакостила Алу. Но Тиль извинится!
— Возьми нож, разрежь ладонь и накапай сюда крови, — Безымянный протянул ей миску.
Тиль затрясла головой, но тело сейчас ей не принадлежало. Оно послушно исполнило приказ Безымянного. Тиль смотрела на капающую с ладони кровь и давилась рыданиями.
Безымянный поджег свечу и наклонил ее над миской. Черный воск капал на кровь и светлел, приобретая цвет, близкий к цвету кожи Тиль.
