— Дей-то она есть? — Леший махнул в сторону Черта искусанной утиной ножкой.
— Здесь. Я ее чую, — Русалка выразительно потянула носом воздух, — но не вижу. Сладенький какой запах, так бы и скушала!
— Небось круг начертила и сидит в нем!
— Посидит, посидит, да и вылезет! — отмахнулся Черт. — Долго ли без еды и воды протерпишь? А боярин ее здесь не сыщет.
Как это не сыщет? Я, между прочим, его жду! Очень жду! Чтобы немного отвлечься от мыслей о компоте, я представила, как огромный медведь врывается в избушку, раскидывает всех, после чего оборачивается добрым молодцем, подхватывает меня на руки и несет в свой терем. Все двести километров. Странные у вас фантазии, Лилия Александровна. Ладно, чего уж там, сейчас бы меня устроило исполнение и первой части этого бредового плана. А на руках пусть потом потаскает.
Нечисть болтала между собой еще несколько часов. Я за это время успела проголодаться, расхотеть есть, почти умереть от жажды и почувствовать, что если вот прямо сейчас не схожу в туалет — лопну. Зато мысли о своих естественных потребностях отодвинули на второй план страх. Не настолько, чтобы выйти из круга с криком: «Вот она я, ваша Хозяйка! Покормите меня, сводите в баньку, спать уложите, а завтра уже разговор держать будем!», но хотя бы просто встать и потоптаться на месте, чтобы размять затекшие ноги, я решилась. Черт посмотрел в мою сторону, но по-прежнему ничего не заметил.
Русалка даже ходила рядом, прощупывая руками воздух, но до меня дотянуться так и не смогла. Казалось, что она издевается: сложно поверить, что какой-то круг в самом деле может защитить от нечисти. Ага, а оборотни и птеродактили для меня уже опостылевшая обыденность.
Вдоволь наевшись и наболтавшись, нечисть улеглась спать. Леший забрался на печь, Черт — на кровать, Русалка обосновалась на столе, живописно разложив свои шикарные волосы.
А мне что делать? Выйти из круга? А вдруг они притворяются? И топтаться на одном месте сил нет. Я плюхнулась на пол. Одна надежда: с рассветом они исчезнут. Если нет, то…
— Привет, Воробушек!
Алеша обнял меня за талию и теперь жарко шептал на ухо:
— Подвинься, здесь места мало.
Я немного сместилась к черте. Какой же наглый человек! Но сейчас я настолько ему рада, что согласна быть и Воробушком, и Зайчишкой, и немецким сантехником. Алеша, конечно, та еще сволочь, но уже знакомая сволочь. Родная, можно сказать.
— Могу тебя вытащить отсюда, но взамен ты кое-что мне пообещаешь!
— Давай вытаскивай, потом поговорим! — теперь я припала к его уху. Мы с ним сейчас как парочка возлюбленных в медовый месяц.
— Утром деньги, вечером стулья! Так что давай договоримся: я тебя вытаскиваю, а после мы продолжаем то, от чего ты вчера так резво сбежала.
— Возвращаешь меня в родной мир и получишь ночь любви! — я решила немного поторговаться.
— А не многовато ли для одной ночи?
— Давай две, — сейчас я готова пообещать что угодно, лишь бы выбраться отсюда.
— Ты обещаешь, что у нас будет секс, после того, как я переправлю тебя домой?
Не доверяет. Надо же какой!
— Это не только от меня зависит! — я пихнула Алешу в бок, чтобы слишком уж сильно меня не лапал. А то, кажется, он часть своей награды решил авансом взять. Размечтался! — От тебя — тоже!
— Хорошо, помни, ты пообещала!
Глава 8. Лисы
Алеша взял меня на руки и сделал шаг вперед. Я зажмурилась: сейчас нечисть проснется, увидит нас, набросится… Но ничего не произошло, просто похолодало, словно мы вышли на улицу. Я с опаской приоткрыла один глаз и поняла, что мы идем по лесу. Весьма странному лесу: сверху на деревья падал снег, а внизу зеленела трава и мелькали жёлтые и розоватые кляксы цветов. Напоминает прошлогоднюю весну, когда только-только распустившиеся деревья засыпало снегом. Что же это за место с таким же сумасшедшим климатом?
— Где мы?
— Ну ты даёшь, княжна! Не узнаешь свои угодья? Мы сейчас идем по тропе между мирами, по земле, которой нет.
— Ты можешь меня домой отвести?
— А можно на пригородной электричке слетать в Париж?
Алеша захихикал и опустил меня на землю. Слабак! Боярин и Змей больше приспособлены к переноске Хозяйки. Вообще, мне нравится в этом мире: кормят вкусно, на руках носят, если бы еще не свадьба и агрессивные фольклорные элементы, можно было бы и насовсем остаться.
— Смотря, как далеко шагнет прогресс.
— Меня умиляет твоя вера в РЖД, — хихикнул Алеша.
— А меня — ты целиком. Как котик в очках или щеночек хаски.
Я сложила брови домиком и почесала опешившего «щеночка» за ухом. Здесь было достаточно светло, словно в пасмурный день, поэтому я впервые смогла как следует рассмотреть Алешу. Особенно приятно, что ради моего спасения он умылся и надел чистую одежду. Внешне он ничем не походил на боярина: ниже, не такой широкоплечий, волосы темные, до плеч. Вот только черты лица и цвет глаз схожи.
— Будем и дальше остроумием меряться или нормально поговорим? Я, между прочим, два года выступала за нашу институтскую команду КВН.
— О, не знал, что твой папа декан.
— Электрик. Он пообещал декану короткое замыкание в институте устроить, если меня в команду не возьмут. Два года! — на всякий случай напомнила я.
— А что ж он тебя туда учиться не устроил?
— Зачем время тратить? Мне сразу диплом выдали.
Видимо, Алеша не придумал достойный ответ, он просто отвернулся и пошел быстрее, всматриваясь во что-то, мелькающее среди деревьев. Мое воображение сразу же нарисовало целую дивизию разнообразных монстров из ужастиков, следующих за нами.
— Зачем ты в меня вцепилась? Хочешь сейчас свой долг отдать?
Надо же, а я и не заметила, как ухватила Алешу за куртку. Я хихикнула и разжала пальцы, но далеко отходить от мужчины побоялась.
— Сам сказал, что стулья передают после оплаты. Так что закатай обратно все, что успел раскатать. Видишь, в твоих интересах быстрее доставить меня домой.
— Не могу отсюда. Нужна другая тропинка. Слышала о червячных дырах?
Я кивнула, тоже временами читаю научную фантастику и знаю о теории, что можно напрямую соединить две точки пространства.
— Так вот, сейчас мы находимся в такой дыре. Этого места как будто нет, оно собрано из отражений нескольких миров. Я могу бродить по тропам между мирами, могу даже затащить сюда кого-то, но прогрызть свою дыру, соединяющую две точки, не могу.
— А я смогу? Когда стану Хозяйкой?
— Ты-то? Вряд ли. Гор надеется, что ты хотя бы старые дыры залатаешь.
Какие они! Совсем в меня не верят. Ладно, потом буду с этим разбираться, сейчас у меня есть более насущная потребность:
