Но я по-прежнему была посреди замерзшего озера, рядом притопывал на месте Змей, чуть в стороне медленно поднимался на ноги Алеша. На всякий случай, я посмотрела вниз, но моего бездыханного тела там не было. Неужели все обошлось? Но как? Я что, теперь тоже могу превращаться в почти-дракона? Хи-хи! А неплохо я замуж вышла! И рука больше не болит, словно и не было никакого перелома.
— Убедилась? Самое время стать моей частью, дорогая супружница. Хоть на что-то сгодишься!
— А может, я не хочу быть чьей-то частичкой, я — цельная и самодостаточная личность.
— Поздно. Надо было до нашей свадьбы протестовать.
Ха! Как будто он дал мне такую возможность!
Змей же сделал еще несколько шагов, ухватил меня за руку и заговорил-зашипел:
— Мы — одно целое, на два тела разделенное, — от его слов мне стало плохо: кровь словно бы вскипела, обдавая жаром все тело, накатила непонятная слабость, закружилась голова, — пора соединиться…
— И разъединиться, — в паре метров от нас появился боярин, за ним, один за другим, с невидимой дороги сходили дружинники. Как же я рада его появлению! Даже злиться за всю эту историю с Хозяйкой стала немного меньше. Пожалуй, высказать ему все-все можно и немного позже.
— Я ж тебе говорил — снесу голову, если не угомонишься.
Змей зашипел, я же быстро вырвалась из его рук и переметнулась к боярину. Он на мгновение обнял меня, затем спрятал себе за спину.
Неужели все это скоро закончилось?
Вокруг Алеши столпились дружинники, надеюсь, кто-нибудь из них разбирается в правилах оказания первой помощи. Чуть в стороне стояла царственного вида девушка: гордая осанка, платиновые волосы гладко зачесаны назад, светло-голубые, ледяные глаза смотрят на всех свысока, с некоторым пренебрежением, губы поджаты. За плечи ее придерживал высокий темноволосый мужчина с повязкой на левом глазу.
— Этта жердь нас-стоящая Хозяйка? — Змей сделал пару шагов в сторону, чтобы лучше рассмотреть ту самую княжну Елену, за которую все так долго принимали меня.
— Не смей жену мою оскорблять! — рявкнул на него боярин Волков.
— Мне теперь ничего не с-страшно. Убить меня не убьете, а княжеский суд ваши обиды учитывать не станет.
К нему подошли двое дружинников и заковали в цепи, Змей шипел на них и вырывался, я же сама не заметила, как вцепилась в руку Святогора.
— Требую, чтобы женушка с-со мной в столицу последовала, — муженек даже связанный хотел мне напакостить.
— Снесу ж голову, угомонись лучше, — боярин говорил спокойно, но я почему-то сразу поверила и еще крепче ухватилась за него. Он на секунду поймал мой взгляд, слегка улыбнулся и развернулся к Змею.
— Не возражаю, — холодно бросила Хозяйка, — Змеям на нашей земле не место. Пусть князь с обоими разбирается!
Вот же стерва!
— Не поеду я никуда! — я выпустила руку боярина и пошла к Хозяйке. — Я домой хочу, сил моих больше нет!
Она даже не посмотрела в мою сторону, просто развернулась и пошла куда-то. Гор успокаивающе положил руку мне на плечо и попытался что-то сказать, но Остапа уже понесло. Злость кипела во мне и рвалась наружу. Похитили, обманули, использовали, а теперь хотят еще куда-то отправить. Нетушки!
— А ну с-стой! С-сожгу! — на мгновение я испугалась своего низкого, шипящего голоса, но Хозяйка спокойно обернулась и подняла одну бровь.
— Требую развод с этим З-змеем, и чтобы меня вернули домой. Немедленно!
Снег у моих ног шипел и таял, исходя парком. Спокойно, Лилия Александровна, вы посреди озера, если растопить лед, придется плавать в холодной воде.
— Душа моя, не злись, все образуется!
— Ты бы вообще не лез! — я отпихнула боярина, на глаза сразу же навернулись слезы, только бы не разреветься, обещала же себе! — Подставили, чтобы свою Хозяйку прикрыть. А теперь она меня в тюрьму запереть хочет! Вот и вся благодарность! А еще врал, что жениться хочешь. Почему вы меня выбрали? Почему? Что я плохого сделала?
— Зная раздолбайский характер Алеши, ты, женушка, просто первая лиходейка, которая ему под руку подвернулась, — встрял в наш разговор Змей.
— Не врал. Вправду хотел на тебе жениться, и от слов своих не отказываюсь. А теперь, когда правда вскрылась, можно сделать все так, как положено, и не спешить.
Кажется, я все-таки схожу с ума. Жениться он хочет, после нескольких дней знакомства, ха-ха, так же обычно и бывает.
— И мне кое-что должна, — к нам доковылял Алеша. Шея и многострадальная левая рука у него были покрыты волдырями, лицо в синяках.
— А вот поздно вы спохватились: я теперь замужняя дама!
— Хватит уже болтать, идемте отсюда, князь разберется и со Змеем, и с его женой, — Хозяйка развернулась и почти растворилась в воздухе.
— Елена, погоди.
Боярин подошел к Змею и тряхнул его:
— А ну, быстро отказался от Лили, иначе в стольный град с одной головой приедешь. Последний раз предупреждаю.
Змей скривился и прошипел:
— Вода огонь тушит, ветер выметает землю, и нам с тобой вместе делать нечего.
От его слов меня затрясло, жар накатил и схлынул, оставив после себя только крадущуюся сквозь одежду зимнюю стужу. Неужели все: я теперь обычный человек? Эх, так и не полетала… и огнем ни в кого не дохнула, а хочется.
— Теперь давай вернемся на Заставу, поговорим спокойно…, - начал было боярин, но я его перебила:
— Нет. Я. Хочу. Домой.
— Кому это интересно? Вначале нужно перед князем предстать, — Хозяйка вполоборота повернула голову и процедила сквозь зубы: — заодно столичные ворожейники проверят, не осталось ли в тебе чего змеиного.
Да как они могут! От злости у меня перед глазами замелькали мушки, и кровь застучала в висках. Боярин что-то говорил, Змей злорадно усмехался, Алеша сел на снег — все-таки ему неслабо досталось, дружинники потихоньку уходили, растворяясь в воздухе.
— И учти, все лиходеи должны слушаться Хозяйку, — она снова отвернулась и стала почти невидимой.
Я не выдержала и топнула ногой, княжна повалилась на землю, словно натолкнувшись на стену.
— Не такая ты мне Хозяйка, как хочешь думать! — выкрикнула я и пошла вперед, отпихнув боярина.
Заледеневшее озеро сменилось сосновым лесом, снег исчез, и под ногами стелилась утоптанная грунтовая дорога. Все, пусть сами разбираются со своими проблемами, Хозяйками и боярами, я иду домой.
И откуда-то точно знаю, что еще пара метров, и передо мной появится «Калинка».
Глава 13
Желтоватое пятно луны освещало силуэты окружавших меня изваяний. Кажется, я попала в какой-то парк скульптур, их здесь были сотни, если не тысячи. Неподвижные творения неизвестных мастеров таращились на меня пустыми глазами. Остро пахло железом и сыростью.
