«Услышал! Это конец!» — понял я, пытаясь подняться на ноги. Не получилось. Давай же, ну! Надо спасти пацана, перевести огонь на себя. Но ничего не получалось — ноги не слушались.
Лешка размахнулся и швырнул факел вверх.
Яйцеговый вскочил на ноги, злобно заверещал и рванул к пацану.
Глава 9
1
Горящий факел полетел высоко. Прокрутившись в полете несколько раз, упал прямо на верхушку гнезда. Упал… и ничего. Я ожидал, что вспыхнет бензин, но этого не произошло. Лишь слабый дымок курился с верхушки, словно издеваясь над нами.
Запоздало увидев бегущего к нему монстра, пацан невольно закричал.
— Лешка! Беги! — во всю глотку закричал я уже не боясь разбудить монстров — они и так подскочили.
Пацан дернулся в сторону, но там уже стоял один из яйцеголовых, поигрывая куцым хвостом.
Я вновь попытался подняться на ноги, но вновь потерпел неудачу. Господи, кого я обманываю?! Даже если у меня получится встать, что я смогу сделать против этой толпы монстров? Напугать их? Тогда может есть смысл превратиться в им подобного чтобы на равных принять бой? Опасаться темных, которые нас засекут, смысла нет — спастись бы.
Только вот как превратиться в монстра? Первый раз меня превратил Лешка, а теперь как быть?
Я закрыл глаза, попытался сконцентрироваться. Но крик пацана не дал этого сделать. Я глянул в сторону гнезда. Алешка ловко уворачивался от сонных тварей, которые окружили его в плотное кольцо и неповоротливо махали лапами, пытаясь добить. Долго ли получится у Алешки уворачиваться от них?
«Давай же! Давай! Обращайся в черного! — я тер виски, пытаясь сделать то, чего не разу сам не делал. — Давай, чтоб тебе пусто было! Запускай машину смерти!»
Чтобы хоть как-то приблизиться к тому состоянию, я вспомнил, что ощущал тогда, в первый раз обращения. Тогда я был ранен. Впрочем, как и сейчас. В этом плане все очень похоже. Что еще? Пелена вроде какая-то была. Черт, да я умирал тогда, что я мог там запомнить!
И вдруг четко представил как я вновь тот черный гигант, обладающий неимоверной силой. Это ощущение было приятным. Упругие мышцы наливаются силой, стягивают корпус как жгуты, набухают и тянут кожу. Перед глазами что-то вспыхнуло и погасло. Неужели работает? Я вновь вызвал то ощущение мощи. Попытался удержать.
Надпись появилась перед глазами несмотря на то, что те были закрыты:
«Да, конечно подтверждаю!» — обрадовался я.
ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ПРИНЯТО. ИДЕТ ИДЕНТИФИКАЦИЯ
Давай же скорее. Времени нет.
Вдали вновь закричал пацан. Мне понадобилось все свое самообладание, чтобы не открыть глаза. Потому что помочь мальцу я могу только тогда, когда закончиться мое превращение.
ИДЕНТИФИКАЦИЯ ПРОШЛА УСПЕШНО
Отлично! Теперь надо пройти заживление ран, иначе ничего не получится. Ну же, быстрее!
ВНИМАНИЕ! ИМЕЮТСЯ ЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ ОБЪЕКТА.
ВОССТАНОВИТЬ ДО НАЧАЛЬНЫХ ПОКАЗАТЕЛЕЙ?
Да, восстановить, и как можно скорее!
Ожидая, что меня начнет сейчас всего ломать, я стиснул зубы. Но ничего не произошло, лишь возникло легкое щекотание в районе груди, а перед глазами высветилось:
Дожидаться полного излечения я не стал, поднялся на ноги, шатающейся походкой пошел в сторону яйцеголовых. Вид в тот момент я имел жалкий, словно пьяница, проснувшийся по утру от дикого похмелья и идущий в магазин за опохмелом.
— А ну отошли от него, бесы! — крикнул монстрам, которые уже начали сжимать кольцо.
Пацан внутри окружения верещал во всю. Он бы и сам мог обратится в монстра, но почему-то медлил.
Вожак яйцеголовых обернулся, недовольно заворчал.
Я ускорил шаг — тело позволяло уже это сделать. Крикнул мордатому:
— Иди сюда!
Словно поняв мои слова, вожак бросился на встречу.
ВОССТАНОВЛЕНИЕ УСПЕШНО ПРОЙДЕНО!
Наконец я смог в полной мере почувствовать ту тягучую силу мышц нового тела, упругость конечностей, грациозную легкость. Без проблем увернувшись от лобовой атаки, я развернулся как следует врезал яйцеголовому по корпусу. Что-то внутри монстра хрустнуло, он дико взвыл. Не тратя на него больше драгоценного времени, я рванул прямиком к пацану, попутно размозжив еще одному иноземцу морду.
— Дядь Костя, не загорелось! — жалобно промолвил Алешка, увидев меня.
— Черт с ним! Бежим!
Я отбросил в сторону прыгнувшего на нас монстра, не забыв прописать по шее. Силы были не равны, и даже я в новой своей форме не мог справиться со всеми тварями. Они начали окружать нас, не смея пока в открытую атаковать.
— Запрыгивай мне на спину, — сказал я пацану. — Будем прорываться.
— Горит, дядя Костя! Горит! — радостно завопил Алешка, ловко вскарабкавшись мне на шею.
— Что горит? — не понял я.
— Гнездо горит!
Это поняли и сами яйцеголовые, увидев, как над их главным сооружением вдруг взвилось гудящее пламя. Огонь быстро переметнулся из одной точки по всей окружности, с треском начал пожирать сухие ветки и кости.
Вдали завыл вожак. Это был какой-то сигнал или команда, потому что в ту же минуту несколько яйцеголовых бросились на огонь и принялись с жуткими криками тушить пожар собственными телами. Получал не очень хорошо, напротив, разворошив кучу, они только усилили огонь. Еще одна прибывшая подмога также не справилась с поставленной задачей.
— Бежим! — шепнул мне пацан.
Расталкивая монстров, мы рванули наутек. Но бегство наше закончилось так же быстро, как и началось. Едва мы вырвались из окружения, как дорогу перегородил вожак. Злобно фыркая, он обнажил кошачьи когти, вылезшие из суставов пальцев, и двинул на нас.
2
Взмах! — и когти со свистом пронесли возле самого лица, я едва успел отклониться. Еще взмах — острые как бритва орудия убийства рассекли воздух. Я ушел под руку монстра, но провести удар помешал противник. Резкий поворот, тычок локтем прямо в живот. От неожиданности я даже взвыл.
— Держись, дядь Костя! — крикнул пацан, спрыгивая с моей спины, видимо, чтобы я смог нормально оборонятся.
Монстру только это и нужно было. Уже не обращая на меня внимание, зверь рванул к мальчику.
Я успел опередить противника, встав между Алешкой и яйцеголовым. Поймав иноземного монстра за плечо, я резко дернул на себя и развернул зверя в противоположное направление. Не дожидаясь пока тот придет в себя, как следует наподдал в морду, шею, грудь. Удары получились отменными — после каждого на теле противника остались глубокие кровоточащие раны. Яйцеголовый заверещал, попытался вырваться из захвата, но я не позволил так легко от меня отделаться. Еще одна тройка ударов — и зверь обессилено упал в траву. Все-таки хорошо иметь такую огромную силу.
