Я оцепенело стояла на месте. Лишь водила зрачками туда-сюда, будто кролик, завороженный удавом. Громадным матово-черным удавом. В голове царила лишь одна мысль.
Смерть. Сейчас я умру. Не знаю, какой именно частью тела убьет меня кошмарный дьявол. Но произойдет это мучительно и безобразно.
Того, что случилось дальше, не могло подсказать даже самое воспаленное воображение.
Монстр стоял в жалком полуметре от нас, возвышаясь как идеально отшлифованная скала. Мы уже успели трижды проститься с жизнью. Как вдруг существо начало стремительно уменьшаться в размерах.
Хвост, копыта, рога — все втянулось внутрь тела. Лицо приняло обычные человеческие очертания. Даже кожа посветлела, превратившись из матово-черной в просто смуглую от загара.
Рост сократился почти вдвое. Теперь перед нами стоял обычный мужчина. Пройдешь мимо такого на улице — и не оглянешься. Ну нет, лукавлю. Еще как оглянешься.
Роскошный загорелый атлет ростом под два метра, с телом фитнес-модели и мордашкой кинозвезды. С копной курчавых смолянистых волос, лучистыми сапфирными глазами и голливудской улыбкой. Оглянешься, раскроешь рот и не отвернешься, пока он не свернет за угол.
Но ни за что не подумаешь, каким адским созданием он может обернуться в мгновение ока.
Красавчик-оборотень посмотрел сначала на меня, затем на Марину. Растянул ослепительную лыбу до ушей… и, подмигнув, выдал:
— Поговорим, девчонки?
Глава 3
Я издала звук — нечто среднее между нервическим смешком и хрюканьем. Еще и глаз задергался. Кажется, моя бедная головушка вычерпала лимит жути и абсурда на сегодня. Нет, на весь год сразу.
Мало мне было несущегося на меня монстра с гигантским членом. Так еще это «Поговорим, девчонки» добило. Как будто мы с Мариной пришли в клубешник клеить парней, и вот одна такая пчелка прилетела на наши раскрытые пестики и тычинки.
Но даже на этом театр абсурда не закончился.
Несмотря на то, что монструозный пришелец уменьшился и превратился в человека… его «достоинство» не уменьшилось ни на сантиметр. И я ничего не могла с собой поделать — так и таращилась на болтающееся до колен чудо природы. Выглядело сие зрелище убийственнее некуда.
Кудряшка-мутант поймал мой взгляд.
— Ох, простите, дамы. Совсем забыл.
Член начал уменьшаться у нас на глазах, совсем как перед этим сам пришелец. Остановился он на весьма внушительном, но все же адекватном размере.
Обнаженный брюнет посмотрел на нас с Мариной, усмехнулся снисходительно. Прямо как взрослый дядя, который вынужден уделить внимание такому пустяку при детях.
— Ну что, теперь вы готовы побеседовать?
Я сглотнула. Собрала в кучу вынесенный мозг, напрягла силу воли и заставила себя ответить:
— Вы знаете, вообще-то цивилизованные люди общаются одетыми.
Голый незнакомец заржал в голос.
— Вот именно, милая красавица. Люди. А демоны общаются так, как пожелают.
— Демоны?
Я чуть не фыркнула. Но смолчала. Если бы я с самого начала увидела обыкновенного милаху-парня, всего лишь в чем мать родила… я бы, конечно, могла решить, что передо мной тюкнутый на всю голову извращенец-эксгибиционист. Мало ему шокировать женщин внешним видом, так еще надо сочинить про демонов.
Но я видела его четырехметровым монстром. Чем еще могло быть это создание, если не самым настоящим демоном? Хвост, рога, копыта. Разве что шерсти не хватало на идеально гладкой матовой коже.
— Вы хотите сказать, вы — демон?
Сказала, как проблеяла. И заработала очередную высокомерную усмешку.
— На дракона моя боевая трансформа не очень похожа, не так ли? На эльфа — тем более. Да, я демон, милая. И это последний твой вопрос, на который я дал ответ. Дальше их задаю только я. Это тебе понятно?
Он по-прежнему широко улыбался. Но в сапфирных глазах блеснула сталь. Попробуй тут забудь, что ты не на светской вечеринке, а в непонятном месте… где всем заправляет демон с боевой трансформой. И даже не спросишь его, что это за место, потому что ему надоело отвечать.
Я молча глазела на него. Выглядела при этом, наверно, глупее некуда. Он так же молча смотрел на меня. Видимо, не в его правилах произносить банальщину вроде «Я не повторяю дважды». Он на самом деле не повторял. У него наверняка богатый арсенал методов научить растерянных дурашек следовать его правилам.
Вот только стальной блеск в глазах ничуть не мешал ему бесстыже обшаривать меня взглядом. Непринужденным и уверенным. Как будто это не он передо мной голышом, а наоборот.
— Я готова отвечать на ваши вопросы. И перестаньте на меня пялиться.
Он ухмыльнулся.
— Думаю, моя милая, тебе придется привыкать. Я буду пялиться на тебя много и часто. В самых нежданных для тебя ракурсах. И не только я.
Что… что этот черт-извращенец имеет в виду?! В каких ракурсах? Как много и как часто? И что означает это — не только я?!
В голове крутился еще десяток вопросов. Но суровый красавец осек их, взявшись наконец допрашивать меня.
— Итак, начнем с главного. Как ты сюда попала?
Вот тебе и раз. Он что, сам не знает этого? А мне-то откуда знать?!
— Это вы мне скажите. Я искала подругу. Которую, между прочим, похитили и привязали вы! Я зашла на склад, где ее видели в последний раз — и попала сюда. Как такое могло случиться? И зачем вы похитили Марину? У нее, между прочим, дети! Плачут и ждут маму!
При этих словах Марина встрепенулась, будто пожелала тоже что-то высказать в лицо этому чудовищу под маской голливудской звезды. Но поймала его взгляд… и молча сглотнула.
Я почувствовала, как подруга хочет сжаться в комок и уползти подальше, пока я геройствую. К горлу подступила злость. Что, что они сделали с Мариной — всегда такой спокойной, уверенной, уравновешенной?! Как они ее превратили в это загнанное и безответное существо?
Кривая усмешка демонического в буквальном смысле брюнета не предвещала мне ничего хорошего.
— Ты, кажется, забыла. Твои вопросы на сегодня закончились. Слушай и отвечай.
Ой какие мы грозные! Впрочем, имеет полное право — с четырехметровой боевой трансформой, когтями, клыками и, кхм, здоровенной торпедой промеж ног. Это мне надо прикусить не в меру бойкий язычок.
Никогда не умела держать его за зубами. Похоже, придется поучиться — мало ли чем чревато острословие перед натуральным демоном… Не зря Марина сидит тише воды ниже травы.
Ладно, сейчас я ему покажу игру по правилам. Спросила максимально сухим деловым тоном:
— Что еще вас интересует, помимо уже сказанного?
— Твое имя, прелестная землянка.
